祠堂的門虛掩著，門內傳來一個女子活潑的聲音，“義父，據說塞上瑤花祠的長公主像是漠北軍祭酒親手所塑，最有長公主的神韻，您覺得呢？”
被他稱作“義父”的人沉吟一會兒，道：“確有幾分相似，但阿青應該比這更……兇一點才對？”
“我卻覺得，該是更頑皮一些呢。”女子又輕笑一下。
“唉，如今爭這些也沒用。”男人的聲音澀下去，“你看，我這老骨頭倒活到了現在，可阿青她……”
沈青青漠著臉推開門，如一道幽魂一般站在黯淡的星光下。
席地坐在殿內的女子茫然起身，“也是在風沙裡走失的旅人嗎？我和義父是漠北跑生意的鬍子商團的商人，這裡有一些幹糧和馬奶酒，一起來……”
女子猶疑一下，眯起眼，似乎想將出現在面前的少女看得更清楚一些，“你是……？”
方扶南趕上來，敏銳地察覺到沈青青情緒波動，拉一下她的衣袖，“青青，怎麼了？”
“你說怎麼了？”沈青青雙手將祠堂的大門推到洞開，越過那女子，大步跨進正殿，質問道，“皇伯父，我哪裡兇了？”
“噢！”盤坐在蒲團上大口咬著羊腿的男人跳了起來，移過火把細看一眼，嬉皮笑臉的，半點驚訝也無，伸手去拍她的肩，“哎呀，是阿青啊，你看我就知道，你這小機靈鬼，天下人都死絕了也輪不到你呢……”
“您怎麼會在這裡？”沈青青避開他伸過來的手，劈手奪過火把，掛在亭柱上，“不是說在北羌攻城時，戰死城下了麼？您怎會在漠北？！”
“青青，他真是……”方扶南聽了幾個來回，心中詫異。
不過既已有了一個死而複生的例子在眼前，即便面前這全無正經、一身商人打扮的中年男子真是孝清帝，他也半點不會驚疑不信。
“嘿嘿，這個嘛。”孝清帝訕訕放下羊腿，一把抓起馬奶酒，企圖矇混過去，“阿青，你看著塞外也別有風情……”
沈青青冷哼一聲，袖中驀地斜出一支羽箭，怒道：“您到底還要編多少謊話？徐老幾日前才逃往北羌大營，眼看兵亂將要第四度被挑起，您眼中當真只有無邊風景，再沒有半分家國社稷嗎？！”
“嘶！”孝清帝被鋒利的箭鏃嚇得倒吸一口涼氣，抬手按下她手中羽箭，罵罵咧咧地埋怨道，“真是的，女孩子家家學什麼武？你就該跟在皇伯父身邊，一起吟風弄月，看遍這天下風光，管什麼勞什子興替存亡？徐老頭覺得咱們都是朽木，就讓他自己上，管他做什麼？”
沈青青將羽箭往地上一擲，“……這話你自去與徐老說。”
“我才不去！”孝清帝仍舊抓起羊腿啃了起來，嘀咕道，“我要那千裡江山有何用？我曾有它，可我看過半眼沒有？什麼都沒有，我上半輩子連皇城都沒踏出去過！”
一直靜靜立在一旁的女子走上前，向沈青青行了一禮，藉著外間漸漸明朗的起來的天色打量沈青青，“民女吳三娘參見長公主殿下。殿下容貌與十年前絲毫未改，然眼中神色堅毅，眉間隱有憂患之色，非複舊時頑皮，想來您也經歷頗多。”
“是你啊，吳家姐姐。”沈青青收起怒容，沖她一笑，“我嫂子過世了，你願意回去麼？”
吳三娘一怔，隨即笑道：“我早已過慣了閑散日子，怎會回去？除非……”
