車夫一揚鞭，包銅的車軲轆便轉起來，軋著起伏的青石板路，駛向沈宅的小巷。
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簾幕低垂，吳氏病懨懨地歪在軟榻上，一旁螺鈿書案上擺著一張打皺的信紙。
吳氏正翻來覆去地揉搓手中的絲帕，一雙眼哭腫多時，將眼角的細紋都撐得飽滿。
“大夫人……”淩氏打起細紗的幔子，墜角的琉璃珠相碰，琳琅作響。
“雲檀，是你啊。”吳氏懶懶抬眼掃她一眼，又埋下頭去，輕聲喃喃，似哼唱一般，“我怎麼這麼命苦，蕊兒……蕊兒她成了那人不人、鬼不鬼的模樣，老爺又被什麼左丞相為難，困在臨安城，竟不能回來？”
“你說咱們一個商戶人家，怎就跟什麼左丞相搭界了？定是沈青青！這掃把星，我就知道她身邊出不了好事！”吳氏一行說一行哭，拍著大腿，“二老爺那邊又神定氣閑的，他們自然沒什麼妨礙，還等著收漁利。”
淩氏露出為難的神色，“夫人，二老爺也在盡力打探訊息，二夫人雖……說話有些不好聽，但也為治好蕊姐兒的瘋病盡了幾分心意的。何況……”
“雲檀，快去收拾東西，我們回吳家去！”吳氏突然抬起頭，晦暗的眼中突然光彩熠熠，“這家要散了，要散了——”
“散什麼散？！你這婦人，盡會觸黴頭！若沒有青青，能有得我們今日？我能好端端的回來？”沈雙全將簾子一甩，大步跨過門檻，一雙眼瞪著吳氏，此時怒極，竟也睜得如上等東珠般大。
淩氏悄悄扯了扯沈雙全，“老爺，您消消氣，自從蕊姐兒生了病，夫人也有些不好……”
“已念在她心中不快，未說重話。”沈雙全為人良善仁厚，與吳氏是多年結發夫妻，雖每每恨她心氣狹窄，目高於頂，但終究為管理中饋費心費力，他自是念舊，嘆口氣，向淩氏道，“你緩緩勸她，待她回神就帶她過來，我在老太君那裡。”
沈無患和呂氏一聽沈老太君回家，早聚在後堂裡擺開家宴。
呂氏望了一回，依次誇過霜官兒等人又長高了，卻不見沈雲心，微掩眼眸，退到沈老太君身後，輕抿了抿眼眶。
“可是憂心十七娘？”沈老太君在主位上坐下來，抬手捏了捏呂氏握在胸前的雙手，“莫擔心，我聽陸家娘子帶著十七娘出宮，也在往回趕，回來也不過是前後腳的事。”
話音才落，便從二門一路報上來，“陸娘子和咱們十七娘來了！”
呂氏這才撐不住一笑，背過身整理一番妝面，“老太君真是神了。”
“啊，是平江的飯菜香！”陸薇薇當先走上臺階，向廳中眾人團團一禮，笑道，“我將十七娘還來了，看來這車馬正好，恰好趕得上接風的宴席呢。”
呂氏忙迎上前，賠笑道：“陸娘子是貴客，小婦人今日要厚著臉皮請陸娘子賞個光，留下吃飯，可好？”
陸家本就是太後的孃家，煊赫一時，如今陸薇薇又在宮中鍍了一層金回來，這尊大佛，可一定要好好結交——將沈雲心打下的關系焊鐵了。
陸薇薇又一笑，“我本是極願意的，但聽聞憲司要判去年碧蘭的那樁案子，我定要去一聽，明日再來赴宴可好？”
呂氏一怔，姍姍想起那樁離奇的案子，“哎呀，我真是糊塗了，這麼要緊的事，我們怎敢耽誤娘子？”
“告辭。”陸薇薇矮身一禮，將才走進長廊的沈雲心推到門檻前，在她臉頰上輕輕一點，“好十七，我先走了。”
