“仇將軍已帶領漠北軍舊部在關內等候，只待塞外陣開，便與白石城紹布將軍、薛三娘子還有巾幗將軍會合。”顏晗沒說半句廢話，“請薛將軍盡快啟程。”
薛躍盯他一眼，縱聲一笑，翻身上馬，轉眼馳出去數裡，振臂一呼，“行，薛家軍何在？咱們上陣去了。”
街道兩旁，走出各樣打扮的人，跟隨在薛躍身後，一同向著渡口方向去。
等薛躍在渡口前勒馬時，加入隊伍的人已近千人。
大群從城鎮、鄉野甚至山間走出的人不斷加入隊伍，等候在渡口旁，整齊地登上船隻。
數十艘船在江面上散開，曳開魚尾一般的波紋。
最後一艘停在江面上的船緩緩攏岸，李運走上甲板，“屬下在這裡等候多時了，軍祭酒，薛大人，要開船了。”
顏晗走向棧橋，“那麼，阿桐，我們也要在這裡分別了。”
沈青青坐在棧橋盡頭，微抬起頭遙望著那邊江岸，輕聲答道：“好，我也要回臨安城了。”
“留在臨安城，別來了。”顏晗順著她的目光望一眼，轉身離開。
“對啊。”薛躍大步來到棧橋上，將年久失修的棧橋踩得吱嘎作響，他在沈青青身旁蹲下來，“阿青看到了對嗎？就是這裡，母親也帶我們來祭拜過一次。”
十三年前，震動大江兩岸那一場壯烈戰役，薛家軍以死傷近半的代價，令北羌再也沒有機會渡過大江，包括徐家軍主帥、小郡王越筠在內無一生還。
沈青青垂下眼，不語。
“好啦，阿青很勇敢，你和母親一樣勇敢。”薛躍抬手揉了揉她的頭發，“如果是我見到了的話，說不定現在要怕得不敢去塞上呢。”
“……我沒事。”沈青青搖頭，“該哭的，該恨的，都過去了。”
“那是最好。”薛躍起身，遠遠望著江面上連綿的船，“顏子陵說的對，你留在臨安城更好。我這輩子沒做過什麼後悔的事，只一件，便是那夜答應派人送你去塞上。”
這些年他想得很清楚，令她負氣離京是越璟的錯，送她出塞和親是顏晗的錯，而助她趕赴塞上，是他的錯。
沒有薛家的令牌，她孤身一人，如何能順利透過各處關卡，抵達塞上？若她不去，又怎會有後來的事？
查清漠北軍被構陷如何，擊退北羌又如何？他半輩子都在和北羌打仗，根本不在意再來一回。
最關鍵的一環原是他做錯了，所以那些苦是他該受的。
“躍郎。”沈青青從棧橋上站起，輕聲道，“到了塞上，你們都要小心。”
薛躍已往回跑去，並沒有聽到她這句話。
船已起錨，正慢慢駛離渡口。
薛躍跳進船艙，將船帶得晃了幾下，直奔甲板上去尋顏晗，
顏晗正為船上幾名副將講解北上路線，不時用朱筆在地圖上圈出幾個地名，“這次行軍雖是聖上授意，但行跡仍需保密。因此渡江之後，此行近千人，分為三路，一路徑自向西北，一路……”
“喂，顏子陵。”薛躍一把擠到攤開的地圖前，“我且問你，死過去十年再重新活過來的感覺好麼？”
幾名副將齊刷刷地抬起頭，茫然地看向薛躍。
顏晗放下朱筆，“很好。”
“很巧，我也是這麼覺得的。”薛躍做出摩拳的動作，笑道，“能與名震朝野的神機軍師合作，不勝榮幸。”
