雖他生怕秦家惹上麻煩，越權取走這枚頭花，也沒有出面認領堂妹的屍骸，但或許內心深處，還是希冀著找到兇手的，為那女孩子報仇的。
“很好看。”沈青青拈起頭花，對著日光細看一陣，輕輕放回秦玄海拿著油紙包和舊信件的手中，“這些東西，秦大人一定要收好。”
“可……殿下不……”秦玄海一時情急，口不擇言，忙改口道，“這些或許是極重要的證物，倘出了差池，下官死不足以謝罪啊。”
“我相信秦大人。”沈青青伸手摘下一莖太湖石上纏繞的藤蔓，放在鼻尖輕嗅，笑了笑，“是青芷。秦大人能告訴我，這池子是誰下令興修的麼？”
秦玄海尚在惴惴，聽她一問，隨口答道：“正是家嚴命人修建，其上香草藤蔓亦是家嚴一手栽種。”
沈青青沉吟一陣，“不知我能否拜訪令尊？”
“這……”秦玄海面露難色，搖了搖頭，“兩年前，家嚴醉後中風，自此昏聵不能識人，恐怕娘子見了，也要失望。”
“秦大人，令尊是很厲害的人。”沈青青抬起頭，神色肅然，“命你入職提刑司，促你升上提點刑獄公事的，應當也都是令尊吧？”
“娘子明察秋毫。”秦玄海心中除了佩服再沒別的心思，連連點頭，主動提供其他情況，“不知娘子是否記得，小侄林生亦在提刑司中當職，將來多半也要提拔上來，這也是家嚴得病前的吩咐。”
秦家從一介小吏慢慢爬到今日僅次於平江四大族的位置，可說全靠他那雄才大略的父親一手安排。
但他不明白，父親一生極有主意，為何偏愛提刑司中差事，定要將子孫輩中最好的打點到這個官職上。
沈青青輕嘆一聲，望著倒映在湖面上的太湖石，那肖似蓮花的刻痕在水中輕輕搖曳，“秦大人，你知道方扶南為何會來平江路嗎？”
“子裁？下官只知此乃皇上旨意，不知其中是否另有隱情。”秦玄海搖頭，“他很好，只是年少氣盛，偏要去查什麼瑤花祠……”
猛地意識到將要說出口的話是何等忤逆，秦玄海立刻閉嘴。
沈青青將頭輕輕偏過，望著他窘迫的神情一笑，“秦大人不必拘束。想必秦大人也知道一些，方扶南來平江，為的不僅是查崔明遠之死，也為查在崔明遠之前，那七八位吊死在廟裡的大小官員。”
秦玄海抬起手指，捋過胡須，他確實察覺到了。
“下官不解何意，也未作阻攔。”
“你們都是一樣的。”沈青青低低一斂眉頭，“你，方扶南，崔明遠，還有那些官員，安敬初安將軍，忠烈廟牆下的女孩子們，燕山府路過去的官員，都是一樣的。”
秦玄海愣愣望著女孩子冰冷的眼，一種附骨的寒意在他尚未完全領會沈青青的意思之前便浮現出來，令他打了個寒噤。
“但是有一點不同。”沈青青再次看向過去藏有油紙包的那塊太湖石，上面刻痕累然，除了一半蓮花外，也像另一樣東西，“前朝孝清帝篤信仙道，我也曾跟著他，向那些道士們學過些皮毛。”
秦玄海不解沈青青為何突然將話題岔開十萬八千裡，只好擺出一臉神往的樣子，洗耳恭聽。
“池中水退去時，我也看了許久，認出便在這塊太湖石上，刻著鎮守家宅平安的符籙。”沈青青慢慢道，“一直以來，秦家未曾遭逢不幸，便是因為有這一道令尊畫下的‘護身符’。”
