沈青青不以為然地搖頭：“你們先要勘察現場，再將屍體送回去，細細地驗看，又貼出認屍的公示來，著人去看，這樣來去，半月都過去了。”
船伕將槳放在地下，向方扶南看一看，跨過籬笆，撓了撓頭，向正在哭泣的婦人道：“渾家，這是怎了？我才劃船來，還碰上了一個貴人呢，聽說是平江城裡的王爺，當今皇後娘娘的親侄兒。才過了這一趟船，上了碼頭就碰到提刑司的大人們查案子。”
周大娘一邊抹眼淚，一邊抽抽噎噎地道：“什麼貴人不貴人？咱們兒子經過，你怎不看著點？”
“什麼？平哥兒回來了？”周老大往院子裡一望，不見人影，疑惑道，“那小子在哪呢？是不是考試又沒考出來，怕我責怪，躲起來了？嗨，這值什麼？叫他快出來，我再不為這麼點小事責怪他。”
“這倒好了！”周大娘霍地站起，將懷裡被攥皺的信扔到丈夫臉上，臉哭得通紅，“你看，你看這信。”
周老大摸摸臉，“你這不是為難我嗎？我可不認得字。”
“你叫那小娘子給你說。”周大娘將帕子蓋在臉上，別開臉去。
“這是怎了？”周老大摸摸後腦勺，見周圍的鄰居也都欲言又止的模樣，滿心疑惑。
眾人見他還未回過味來，怕驟然一說他受不住，誰也不敢出聲。
周老大轉過身來，看到沈青青和薛麟，點了點頭，道：“我記得這兩位，同這邊的大人一樣，也是方才過河的，想來兩位也是貴人了？哦對，這個郎君好心，還將河裡浸了大半日的屍首撈上來了。”
哭得上氣不接下氣的周大娘聽到這句話，正似一盆熱油澆在心上，登登登走到周老大身邊，揚手就打，罵道：“你這個老不死的，昨夜他們叫你去救人，你倒好，任咱們平哥兒在水裡浸了那許久！”
說罷，周大娘拉起衣袖拼命抹淚，一邊往外走，“我也不活了，我們娘倆一道做水鬼去！黃泉路上還好做個伴，嗚嗚嗚……我苦命的兒啊，你老子娘對不起你啊……”
周老大愣在當地，好一會兒才回過神，抬眼見到鄰家老人，慢慢問道：“這麼說，昨夜他們喊我去撈的屍首，竟是我兒的？”
老人嘆口氣，捋捋花白的胡須，心情沉重地點了點頭，“可惜了平伢這聰明孩子。”
周老大隻覺腦中炸開一聲巨響，接著是大片的空白，什麼東西也沒有。
這空白中，慢慢地似有水的聲音，一滴、兩滴、三滴，慢慢地滴落下來。
“船家，你且穩一穩。”
周老大再回過神來時，見是薛麟攙住了他，忙扶著他的胳膊慢慢直起身。
“方才在碼頭，你曾說，令郎落水前便已身亡，並非溺水而死。”薛麟向他細細說道，“令郎身上另有傷口，是被人害死的，現在還不是悲痛的時候，而要快點找到兇手。船家可記得昨夜，是哪些人叫你去打撈，都生得什麼模樣？”
周老大麻木的腦子慢慢活絡過來，見妻子在一旁哭得幾乎昏厥，正被幾個鄰居婦人攙在手中，咬咬牙，忍下心中悲痛，搖搖晃晃地走了幾步，一把抄起擱在地下的大槳。
他一邊沖出桃園，一邊喊道：“我兒！你沒出息的老子來給你報仇了！”
