“喲，石頭這是燙著了。”上了年紀的婦人嘖嘖嘆息，轉身支使自家媳婦，“新婦啊，你去把碗櫥裡的麻油拿來給這孩子塗上，看著怪可憐見的，你看看，這臉上脖子上，沒幾塊好肉了。”
範二孃一聽，哭得更加悽慘。
她昨兒偷偷溜進沈青青家院子被當場逮住，回來被男人訓斥了一頓，今早憋著一肚子氣煮飯，偏不懂事的兒子石頭進來討吃的。她不理，石頭自己爬上灶頭找，不想被她喝了一句，石頭腳下一滑，一頭栽進正燒著的一鍋水裡。
雖水尚未燒開，可小孩子細皮嫩肉的，哪裡經得起燙，這會兒滿臉滿嘴都腫了起來，疼得哇哇直哭。
老林一見兒子燙得嚴重，顧不上責怪妻子，早撥開人群往最近的鎮子上請大夫去了。
附近的老人媳婦們七手八腳地從家裡拿來麻油和各種藥膏，往石頭往身上抹。
抹著抹著，有媳婦戳戳範二孃，“嫂子，你看你家石頭神情不對啊。”
眾人一看，石頭已哭不出聲來，只在那裡哽著脖子喘氣，又想怎麼也喘不過來的模樣，一張燙紅的臉竟隱隱泛青。
“石頭！石頭！”範二孃晃著石頭的肩膀，悽聲大叫，“你別嚇娘親啊！”
有見得多的老人搖搖頭，“這模樣怕是不好了。”
“石頭！你是我的命根子啊！”範二孃聞聲大哭。
“郎君、娘子，是鄰院林家的小兒被水燙了。”早有靈巧的小廝去探過訊息，回來稟告，“小的小時候也見一個院子裡頑皮的孩子被水燙過，大夫來看，說是燙了喉管透不上氣，喘到午後就死了。”
小廝往林家院子努努嘴，指了指喉嚨，“我看那家的小孩就有些這個模樣，怕是救不得了。”
薛麟一怔，末了道：“這也是沒法子的事，就算大夫來了也救不了。”
“怎麼沒法子？”沈青青往院外走，淡淡道，“燙著了，又不是什麼大事。”
沈青青撥開人群，到了範二孃身前蹲下，一言不發地拔下頭上金簪。
眾人不解地看著著女郎的長發隨風披散下，下一刻被嚇得齊齊往後退了三步。
那女郎竟然毫不猶疑地，將金簪紮進了孩子的喉嚨！
簪尾穿破喉嚨那“噗”的一聲響異常清晰，似乎鬼魂的嘆息。
四散的血濺了她一身，眾人這才發覺她穿著服喪的素服，心中更覺發毛。
“你！你殺了我的石頭！”範二孃猛地回過神，向沈青青撲去，披頭散發，滿面淚痕，“我要你償命！”
“青青！”薛麟一把推開範二孃，把沈青青護在身後，她手中沉重的金簪上，粘稠的血正緩緩滴落。
“這是為了救他。”沈青青把簪子隨手扔進範二孃懷裡，一掠鬢邊亂發，看範二孃一眼，“拿去給他買藥調養身子。”
薛麟扯了扯沈青青衣袖，“你說的是真的？這樣真能救人？”
“自然，我見過。”
十年前，她初到塞上。
羌人擅用火攻，不少人或被燙傷，或被燒傷，像這樣燙傷了喉管喘不上氣來的也不少。
她第一次走進安置傷兵的營帳，軍醫就在為喘不上氣計程車卒割開喉嚨醫治，但她還沒看清什麼，便被顏晗沖上前牢牢捂了眼睛。若非大將軍仇秩及時攔下，她險些順手甩了顏晗一個巴掌。
入夜，仇秩帶著顏晗來尋她賠罪。顏晗這才知道桐廬公主幼時就上過戰場，根本不怕這些東西，從此看她順眼多了。她也從那時開始覺得顏晗脾氣沒那麼差，因為她第一次和皇兄守城池，站在城頭時皇兄也捂住了她的眼睛，不讓她看城下血腥的廝殺。
