沈青青皺起眉，向階下走了兩步，“你見他往何處去了？”
“往這小巷子裡去了。”小廝打個千兒，眉頭擰成一個結，“姑娘要去尋嗎？小的勸姑娘還是別去，我們鎮上有一夥子小混混，總做些偷雞摸狗的生意，我們這些大戶他們心裡頭怕，不敢怎地，就專欺負人做小本買賣的，得了手就在這些無人的巷子裡分贓。九爺和間壁的親家老爺訓誡了他們好幾回，可那夥小兔崽子好了傷疤忘了疼，過幾日又來，一直這樣。”
“這事已鬧到城裡衙門了，你們不必憂心。”方扶南往巷口走去，“青青，你去找蘇娘子的母親過來。”
沈青青還沒走出一步，陳挺已帶著兩個人跑了過來，笑嘻嘻地向方扶南行了一禮，趕著說好話，“大人，我們逮著那夥作奸犯科的蠢材了。可見大家夥兒傳的話再真不過——跟著大人辦事，從來都事半功倍。”
說罷，陳挺轉臉打量沈青青一眼，估摸著這位娘子就是雷疏大人經常說起的“青娘子”，忙又向她作了一禮：“大人說要來慶賀娘子喬遷之喜，順帶帶上我們來捉那起小人，這事說來說去，還是託娘子的福，小的在這裡謝過娘子。”
“你們提刑司的人可真會說話，怪道連禦史臺都挑不出錯兒來。”沈青青瞥了一眼方扶南，袖起手徑自往巷子裡走。
這巷子不過一肩多寬，容不下兩人並肩而行，因為夾在海棠苑和鈴花布莊兩座大院子之間，巷子裡光線昏暗，被那些混混兒用作據點後，裡面不乏碎布料子、雞骨頭、破酒壇子之類的雜物。
才往裡走了幾步，就看見前面烏壓壓一隊的人，為首的是兩個捕快，後面串螃蟹一般跟著數十個垂頭喪氣的小混混，其中不乏臉上刺著墨字的，不過細細一看，都是些偷雞摸狗打架鬥毆的罪名。
“大人，那個花臂的，就是商戶們說的混混頭子‘葛大爺’，真名兒喚作葛三，前些年在窯子裡掐死了個姐兒，吃落了官司，賠了幾個錢了事，膽子越發大起來。”陳挺見葛三昂著頭，滿臉不服氣，喝道，“你小子膽兒肥了啊？打量著街上隨便抓個娘子當窯姐兒？！還敢和大戶人家的郎君動手？真是吃了熊心豹子膽。我告訴你，若傷了良家子，憑你有幾個錢都保不住肩膀上這顆腦袋！”
葛三這才畏縮起來，翻了白眼，低下頭去，口吃含糊地道：“大人，小的灌了黃湯，做了錯事，求大人饒小的這一回。”
奈何方扶南正吩咐陳隊找附近的大戶來指認這活小混混，根本沒給葛三一個正眼。
葛三走出巷子後，又出來幾個捕快，最後走出兩人來，是陸庭和哭成了一團的蘇晴。
“丫頭！”徐氏撲上前一把將蘇晴摟緊懷裡，“我的丫頭，可擔心死娘了！我就一會兒不在……”
“娘……”蘇晴抱住母親哭得上氣不接下氣。
“娘看看……哎喲，眉頭擦破皮兒了，滲了一層血珠，可痛不痛？還有手也擦破了好些，我的丫頭，你何曾受過這些苦？”徐氏細心給蘇晴擦去血珠和灰土，又將她衣衫上蹭著掛著的枯枝敗葉撿去。
安撫完了女兒，徐氏大步走到葛三跟前，不由分說扇了好幾個耳光，罵道：“我們蘇家的閨女也是你碰得的？別說碰得，就是看了，也要挖出你這對招子來！打量我是誰呢？老孃當年上陣殺敵的時候你還不知在哪兒玩蛋呢！”
沈青青側過臉笑，上前給蘇晴重新梳理頭發，“原來你娘是這麼厲害的角色。可有哪兒弄痛了不曾？”
“不過是弄破了些皮，倒不妨，只是心裡怕得很。”蘇晴抽噎幾聲，抿抿眼淚，“是陸郎君救了我，他為了護著我，倒捱了好幾下。”
陸庭擦了擦臉上的傷痕，拱了拱手，“在下舉手之勞，蘇娘子不必言謝。”
他去管個閑事，不過受點小傷，不去管的話，這娘子的一生可都葬送了。
