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林月娥抹了一把額角的冷汗，想起沈老太君來接人那日的情形，依然心有餘悸。
那是幾個月前的清晨，天氣才入秋，微風涼絲絲的。
來打頭陣的是霜官兒那小娃娃，在莊子門前撒潑不肯走，定要見他姊姊。
“大夫說這可是肺癆，會過人的，大夫人吩咐了我們都當心些呢，自然不能任小郎君進去。”林月娥如是把霜官兒擋了回去。
“阿姊才不是肺癆！”霜官兒一身寶藍錦緞的小秋襖，拉起嶄新的袖子抹一把鼻涕眼淚，看得林月娥一陣心疼，心中暗罵一句暴殄天物。
“這話可不好說，表姑娘都病成這副模樣了，我看就是了。”林月娥沒好氣地拍起門板，“是沈家將小郎君養大，小郎君總得念著我們家的好，難不成想讓大家夥兒都過了病氣，害死一大家子人嗎？這不是同你娘親一樣，做了白眼狼……”
“不許說我娘親壞話！”霜官兒擼起袖子。
“你娘敢做，還怕人說？”林月娥哼哼兩聲，豎起柳葉眉，語氣極盡刻薄，“整個平江都曉得我們沈家的雲娘子，當年帶著兩個沒爹的孩子回的家。”
霜官兒憋得兩腮通紅，要哭不哭，林月娥正得意，不想路上又風風火火來了一輛車，蒼老的聲音驀地透出車壁，接著是急促的腳步聲和竹杖擊地的聲音，伴著幾分恰到好處的哭腔，似勾欄裡頭戲子們唱的哭戲。
“我的菱兒啊……”
這是沈老太君來了。
其他家僕便有些犯怵，但林月娥得了吳氏的吩咐，心知沈老太君不足為懼，因此挺直腰桿，氣勢上半點不虛。
沈老太君匆匆下車，見幾個僕役正抬著沉重的棺木跨過門檻，眉毛一豎，將手中竹杖敲得篤篤響，指著林月娥大罵：“好個刁奴，巴不得我的菱兒不好！滾，都給我滾！”
僕役們嚇得一抖，對看幾眼，將棺材就地一放，齊刷刷地走了。
“老太君說得哪裡的話？大夫人說菱姐兒這病兇猛，備著這些沖一沖，不定就好了呢？”林月娥鼻子裡頭哼上一聲，細聲細氣，“再說您老人家年紀也大了，雖則疼惜曾外孫女兒，也要在意自己身體，可別過了病氣，教我們一大家子上下老老小小掛心。”
林月娥正得意，忽聽背後傳來森森的一句話，登時嚇得汗毛一豎。
“你們沈家的奴才，都是這麼說話的嗎？”
走出來的是個十四五歲的女孩子，一頭亂挽的半短烏發下露出白如紙的面龐，身上素白的衣裳是不錯的料子，提著精緻的暗花，遠遠望去泛著一層柔潤的光澤。
“姊姊！”霜官兒抹著淚沖過去。
“表……表姑娘……”林月娥一抖，扶著門檻，指頭直打顫，“姑娘怎麼……出來了？”
