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“嚴夫人。”
嚴氏一個激靈，抬起頭，正是方才那個牙尖嘴利的小娘子在說話。
她蹙起眉，一臉警惕地看著沈青青，眼眶下的烏青在陽光下很明顯。
“嚴九爺是海棠苑的主人，與夫人也算沾親帶故，平大哥可沒道理欺瞞夫人。”沈青青眨了眨眼。
嚴氏仍舊皺著眉。
商賈貪圖權勢，世家貪圖錢財，彼此各取所需，認個三百年前的遠房親戚也是常有的事——譬如那號稱平江第一大的沈氏，不也因貪慕金銀、還有和神機軍師交好的名聲，認下了相隔十萬八千裡的貢茶沈家作為宗親嗎？
如今這嚴九的生意還用得上她孃家，這樣說來也不會縱著手下折辱自己，這趟順風車倒是搭得。
“多謝好意，老夫人病勢不宜拖延，能否盡快送我們去鎮子上？”嚴氏換上一張溫婉和煦的面孔，“海棠苑幫了這個大忙，不說薛家，就是嚴家，也有重謝的。”
“送幾位去鎮上倒是無妨的。”平四和顏悅色，“只是……”
嚴氏心頭一跳，薛麟則眉頭一擰。
方才說的好聽，現在怎地又冒出來個“只是”？果然還是向著那伶牙俐齒的村姑，一道來消遣他們吧？
“只是，老夫人恐怕並不是病。”沈青青道。
啊？不是病？
揹著老夫人的僕婦一愣，不是病啊？那難不成是已經……死了？
嚇得幾乎將背上的人摔下去。
容娘在一旁扶了一把，點點頭：“大夫人，這位娘子說的不錯，老夫人的確不是病。”
嚴氏也一怔。
容娘是老夫人身邊的老人了，既然她也這麼說，看來……確實不是病？
“那老夫人這是怎麼了？”嚴夫人哽咽道。
這一回可不是裝腔作勢，而是真心實意地委屈——既然都知道不是病，怎地方才就沒人說？不會都是等到現在看她笑話的吧？
容娘看了看沈青青。
沈青青轉頭看小鈴。
“誒？”小鈴被看得毛骨悚然，抱了抱手臂，“怎麼了，青青？”
“小饞貓，你方才不是包了兩塊米餅嗎？”沈青青笑著向她攤開手。
“哦……是要那個呀。”小鈴不好意思地笑了笑，“青青你眼睛真尖，這都被你發現了。”
小鈴說著，不情不願地掏出一個藍布包，米香味在空氣裡散開。
僕役們忍不住吸了吸鼻子，還有人肚子叫了起來，急忙不好意思地捂起肚子。
“切，我還以為什麼靈丹妙藥呢。”嚴氏撇了撇嘴，小聲嘀咕。
沈青青取出一個還帶著熱氣的米餅，交給容娘。容娘接過，道了聲謝，隨後小心掰碎，一點一點喂給老夫人。
餵了小半個米餅，容娘又接過平四帶來的水，給老夫人餵了半瓢。
“讓我看看老人家。”沈青青舉步上前。
“你一個村姑，憑什麼？”薛麟擋在沈青青和老夫人之間。
嚴氏看看容娘，見她點頭，喝止薛麟：“麟郎，讓開，到母親這兒來。”
