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畫軸的紙是厚實的生宣，上面細細的墨色勾出整個園子的輪廓，東側是水面寬廣的荷花池，呈葫蘆的形狀，葫蘆狹窄的腰部橫跨著一座玉帶橋連線兩岸。北側主廳，一旁大片的綠色，標註此處遍植萱草。
其餘幾座樓閣散在園子各處，安排得有疏有密，也有廣植翠竹的，也有桃李杏錯雜的花林，更有蕉葉蘭草為伴，書卷氣息濃鬱，卻又不失秀麗的廂房，就像是為陸薇薇量身定做的一般。
陸庭看得眼睛都直了，看向沈青青的眼中滿是欽佩。
這一幅圖紙，沒有幾年的畫畫功底，是不可能憑借臆測和想象畫出來的，更別提這幾處屋宇樓閣的穿插設計，都是匠心獨運，便是平江城最好的文士，也未必能夠輕輕鬆鬆畫出這樣一幅圖來。
想不到她在沈家竟暗地裡學了這一身本事，原來那位眾人眼中軟弱的沈家表小姐，這些年來都是在藏愚守拙？那她病到危急，被吳氏趕出沈家，只怕也是精心設計的一出苦肉計，好順利脫身，逃離精明的舅母吳氏……
“我原想……太後今年正是五十壽辰，古人說‘萱草生堂階，遊子行天涯’，太後這個年紀，正適合種些萱草。”沈青青將目光轉向別處，“雖說如今……太後已薨逝，但仍種萱草，也不算逾矩。”
“正是這樣。”陸庭將畫軸仍舊捲起，有些不好意思地摸了摸額角，“我也不過認得幾個字，不像府裡的郎君們那麼博學，不懂得這些。不過昨兒二老爺同我商量時，正是提到北邊的正堂需種些萱草才好。想必這也不需改了，菱娘盡快將這些花苗預備下，過幾日送來，也該開始栽下去了。”
“雖說十一郎領了這件差事，做得主，但還是交給二老爺過目一下的好，免得惹人背後閑話。”沈青青淡淡道。
“這……”陸庭皺眉。
太後的陰壽就在明年仲夏，今年才秋裡就下起雪，只怕整個冬天都不會好過，也不知動不動得了土。早一日定下圖紙，就能早一日動工、採買各處桌椅擺件。按著上面老爺的意思，開春時就要撥大批人入住，好讓整個新園子顯得更有人氣，不要過於冷清，悽悽慘慘只有些花草，怪瘮人的。
不過沈青青說的那些也有理。
沈青青正閑閑倚在太湖石上，一隻手百無聊賴地將石縫裡的青苔剝下來，顯然並不打算再說什麼。
“也罷，我們陸府雖然這些年聲勢比不得沈府，但要趕工造出一個花園來，也不至於皺下眉頭，便遲十天半月開工也無妨。”陸庭袖起畫軸，徵詢沈青青的意思，“二老爺正忙著與兩位提刑大人說話，這會兒只怕沒有空閑見菱娘子，我先送菱娘子回去吧？”
“好。”沈青青笑一笑，起身拍拍衣袖，“什麼時候定下了各處花木，十一郎遣人送個口信給我，我盡快給你送來。”
說到這個，陸庭壓低了聲兒：“菱娘，你這些花，都是從哪兒……？”
雖說平江城裡種得一手好花的貴女也不少，但聽聞沈青青在沈家時很受她表妹沈蕊欺侮，要偷偷種花只怕今天發芽明天就被摘了，再者她孤身被趕出沈家，也不可能帶花種什麼的。
“這是秘密。”沈青青神秘地笑了笑，向他擠眼，“現在還不能告訴十一郎，否則我和老太君這個冬天可要喝西北風啦。”
陸庭笑著搖頭，這丫頭原來恁地古靈精怪。
“好，好，好。我不問就是了。”他假作無奈地嘆口氣，眼裡卻蘊著笑意，她知道要自保是好事。
引著沈青青小心避開雜亂堆放的太湖石，陸庭向正堂方向看了看，道：“府裡頭的客人只怕還沒走，提刑司的事情我們還是避開些的好，你跟我往後面巷子裡來，方才符伯已經吩咐馬車候在後頭了。”
穿過角門，迎面一個大花圃，花圃裡密密叢叢的書帶草，纖細狹長的墨綠色葉片彼此覆蓋重疊，彷彿一整塊絨墊，花圃中央是一株翠葉扶疏的木樨樹，滿樹丹紅的花，彷彿胭脂米一般點綴在團團的綠葉之間。
沈青青不由停步。
陸庭以為她愛花，停下來解釋道：“這花圃裡的丹桂來頭可大了，是當年長公主跟著太後回來歸省時親手栽的，據說原本是一株金桂，這些年不知怎地顏色愈來愈深，如今倒與丹桂一般無二了，我們還常開玩笑，這花的顏色再深下去，是不是總有一天會變成黑色的？黑色的花，我可沒有見過呢，倒也新鮮。如今臨近秋試，常有郎君房裡的丫鬟來這裡折花回去放在案頭供，只盼能一舉奪魁。你看，這欄杆外還掉了幾枝枝條，就是那些丫鬟們折花時落下的。”
“竟然這麼有趣，過去只聽人說海棠當冬寒開放，已是少見，我倒是頭一回見木樨長著長著還能變了顏色。”沈青青看著盛放的花樹若有所思，“又或許……原本栽的就是丹桂吧。”
“誰知道呢？我對這些花花草草也不瞭解，就不在菱娘面前班門弄斧了。”陸庭打個哈哈，眼角瞥見廊中一個小廝急匆匆地跑過來，正遠遠向他打手勢，忙向沈青青道，“符伯那裡尋我呢，菱娘先在這裡坐一坐，我去去就來。”
“不妨的，我正好細細看一看這株木樨。”沈青青報以諒解的微笑。
硃砂一般豔麗的木樨花隨著微風飄落在書帶草織成的軟墊子上，輕得沒有一絲聲響。
沈青青坐在石欄下，額頭抵著一旁的假山，細細數著飄落的花。
原本這株木樨的確是金黃顏色，當年她親手栽下的，那時候正是金秋，樹苗與她一般高，上面綴著一星半點金黃色的小花，碎米粒一樣，再不會弄錯的。
還有菱花漵的遊船，最寵她的母後……原來都已經是過去了。很遙遠的，間隔了整整十年的過去。
這些記憶原本是模糊的，現在卻忽然清晰起來，彷彿一伸手，還能夠再觸到，就像撿起這滿地的木樨一樣。
沈青青伸手拈起一朵飄落的血色木樨花。
她小的時候，跟著母後回到陸府小住過一段時間。那時候，平江城大戶人家的娘子們都會受邀來陸府參加宴席，她最喜歡的便是吳氏的大娘子，只因她總樂意陪著她一起瘋玩，但母後最看重的是文靜乖巧的徐氏六娘停雲，後來徐停雲成了她的皇嫂，吳氏那位娘子似乎也嫁了一個京官。
那時候，她就愛一個人悄悄躲在這裡，婢女們總找不到她，倚在假山背後聽她們漫無目的地到了跟前又一無所獲地走了，真是再有趣不過了。
