韓清茹那會兒被許貴妃特意派人來羞辱之後，一時激憤起了死志，索性舉著桌子上的蠟燭，想點燃臥房。
沒想到點燃架子床以後，煙塵嗆得韓清茹十分難受，頓時就清醒過來萌生了退意，於是趕緊跑出了房門。她起初是想喊人滅火，在看到火勢已經蔓延到隔壁的韓清瀾的屋子以後，她改變了注意。
去年曹媽媽放火燒清荷院，原是計劃得十分詳細的，被韓清瀾運氣好躲過一劫，讓她多享了一年的富貴安逸，或許今日，就是天意。
於是，韓清茹悄沒聲地離開了院子，此時見韓清瀾竟然完好地站在眼前，心裡不出的失望，還好她先前已經找到了藉口，
韓清茹眼裡湧出更多的淚，別過頭去，一隻手捂著嘴，哽咽道：“我今日……今日丟了咱們韓家的顏面，心中如死灰一般，傷心之下就沒有想到怕不怕的……”
看著韓清茹這模樣，周圍的姐丫頭們紛紛露出了不忍，其實想一想，韓二姑娘晚上丟那麼大的臉又不是故意的，她想不開也能理解。
韓清茹話到這份兒上，大庭廣眾之下，韓清瀾也就不好再問了，但她心中明白韓清茹的歹毒，今日這一場火不得就是故意的。
打定主意，出了這翠微山莊，她少不得要先動手了。
第二日一早，韓清茹在夜宴上丟臉的事兒還沒來得及傳開，人們就被另一個驚天訊息吸引了注意力：肅王府的掌上明珠，寶昌郡主秦寶珠失蹤了！
據傍晚時分，秦寶珠沒讓下人跟著，獨自一人出了住處，此後就再也沒回去過。按理下人們發現之後應該立即上報，但肅王府的規矩極其嚴苛，下人們怕挨板子，心存僥幸一直到天快亮時還未見其蹤影，這才報給了肅王府世子秦昭。
秦昭當然心急如焚，立即就報給了盛元帝，盛元帝派秦湛領了一隊人，秦昭自己領了一隊人，在翠微避暑山莊進行地毯式的搜尋。
山莊裡一時人心惶惶，猜測秦寶珠那麼個不安分的性子，可能是被山林裡的野獸吃了；更有甚者，私下流傳著，或許是前幾日水邊死去的宮女化作了水鬼，將秦寶珠拖入了楓葉湖。
侍衛們散開搜尋，秦湛立在湖邊眺望遠山，隨口問道：“人呢？”
秦昭望向湖邊某處，聲音無波無瀾，“那兒。”
秦湛順著秦昭的視線看去，當即瞭然，摘下一片樹葉朝那處投擲過去。
其實算不得高明的手段——楓葉湖是活水，不同的方向分別跟暗河、溪水相連，樹葉落在秦昭所指的那處湖面之後立即原地打旋兒，可見那一處是暗河相同的洩水口。
秦寶珠的屍體一進暗河，便是無論如何也尋不著的。
秦湛挑眉：“你怎麼和秦明義交代？”
“有皇上呢，我扔了一支秦寶珠的金釵在沁心亭邊上。”秦昭完這句話，垂眸嘲諷一笑，“傍晚那會兒皇上整好在沁心亭。”
他這些年扮懦弱扮得好，秦明義絕對想不到他敢對秦寶珠下殺手，況且秦明義和盛元帝之間不死不休，只要把盛元帝扯進來，秦明義與其懷疑一條肅王府的狗，定然更相信是秦寶珠聽到了不該聽的，被盛元帝滅了口。
秦湛聞言也不生氣，反正盛元帝和秦明義之間不缺這點新仇，只不過，秦昭慣會在秦明義面前藏拙，他從前倒是低估了秦昭。
果然，沒隔多久，就有侍衛來報：“在沁心亭發現了一支金釵。”
……
盛元帝派人搜尋秦寶珠，只是為了做個樣子安撫眾人，不過一天之後，藉著沁心亭發現的金釵，盛元帝宣佈搜尋結果——秦寶珠在湖邊失足，溺水而亡。並且立即著人快馬傳信，回京給肅王府遞訊息，將經過描述得極其悽慘。
以秦寶珠在秦明義心中的分量，人至暮年痛失愛女，連屍骨都尋不著，秦明義心神必然會受到打擊，盛元帝覺著趁著這檔口，或許還能辦點事兒。
避暑只是事，盛元帝很快下旨，以死了一位郡主，心中悲痛為由，著隨行人等回京。
韓清瀾一大早就起來坐馬車，在路上顛簸了大半天才回到韓府，下了馬車趕緊去仙木堂給老夫人請安，想請了安就回自個兒院子裡歇息。
三個姑娘進了仙木堂的正房，韓懷遠和鄭春晗也在，兩人似乎正在和韓老夫人商量什麼事，看兩人之間相處的情形，應該算十分相得。
三個姑娘一時向幾個長輩請安問好，又詳盡地了翠微山莊裡發生的事。
寒暄完畢，韓老夫人道：“咱們家請了人要翻修各處的院子，三個丫頭的院子裡若是要造點花架或者鞦韆的，就差人告訴你們太太。”
府中只有一位老爺韓懷遠，太太指的當然是鄭春晗，韓清瀾看過去，鄭春晗回以溫柔一笑。
三位姐應了“是”，各自想著呢，韓懷遠先開了口：“咱們家東北角那個玉笙院這些年一直空著，不如趁此翻一翻，等宣兒過兩年開蒙了，給他做個書房。”
“也可——”韓老夫人正要點頭，原本一直侍立在旁的蘭嬤嬤突然臉色一白，厲聲道：“不行！”
蘭嬤嬤資歷再老，也是個下人，況且她一向規行矩步，此時這麼明顯地僭越無狀，屋裡眾人都朝她看了過去。
