孃家一片悽悽慘慘，六十歲的父親老秀才在房樑上搭了一根麻繩，一見鄭夫人進去，嚷嚷著“我不活了！”，立時就踢了凳子將脖子伸進去。
鄭夫人當即就嚇住了，和兄嫂一起將老秀才救下來，再三保證一定會幫忙，老秀才方將事情細細道來。
“我平時無事喜歡去賭場裡頭逛逛，你也知道的。”老秀才語氣裡帶著點瑟縮，生怕惹惱了這飛上枝頭的女兒，“平時我都不下場的，我就看看。”
“呵。”鄭夫人冷笑了一聲，老秀才好賭成性已經幾十年了，她也不多：“講重點。”
老秀才吞吞吐吐了半晌，總算把事情講清楚了。
無非就是老秀才又在賭場裡頭輸了錢，只不過這回是個新出的玩兒法，老秀才一時受旁人蠱惑，最後越輸越多，竟然欠了人一百多兩銀子。
鄭夫人簡直要吐血：“你一看就沒錢，賭場能借你一百多兩銀子？”
“不是賭場借的！”鄭夫人大嫂忍不住了，道：“公爹常去那一家，裡頭有人專方高利貸的，人家知道咱們家有宅子，讓公爹寫了條子，還不上錢就用宅子抵。”
“我沒錢，管不了。”鄭夫人不想管，“自從我嫁進鄭家之後，管著孃家一大家子的吃穿嚼用，我容易嗎？”
“先前你們家前頭那個大姑娘不是了親事嗎？”大嫂是很瞭解鄭夫人的，放柔了語氣，“既是你給尋的親事，少不了彩禮錢吧？”
到這個鄭夫人就來氣：“那賤貨昨日出門上香，被人劫到山林裡過了一晚上，想必你們也知道了，男方今兒一早就來退了親事。她如今名聲壞了，怕是賣都賣不出去了。”
“啊喲，我不活了，是我拖累了一家人！”老秀才聽到女兒不肯鬆口，方才還虛弱得很，這會兒又掙紮著起來去撞牆。
也不能真的讓親爹撞牆，鄭夫人焦頭爛額，當下就急哭了。
“要我，那親事沒了也好。”大嫂卻忽然一拍大腿，“那男方家裡連個彩禮都要討價還價，你們大姑娘嫁過去了，還能指望她將來幫襯你們嗎？”
“可是現在別嫁過去以後了，連個一錘子買賣都找不到下家了呀。”鄭夫人不解。
“嗐！你平日裡頂聰明的一個人，這會兒是急糊塗了，你就想想你自己！”大嫂想起今日在外頭，不知誰講給她聽的那些話，“你們家大姑娘昨晚上不是被一個侯爺給救回來的嗎？我聽那侯爺是個鰥夫，把你家大姑娘嫁過去，不是正好？”
“那家子又不是頭婚，續弦本來就要低娶，你們家大姑娘可有個從四品的爹！大姑娘嫁給別人，那名聲是不行了，嫁給那位侯爺，可是英雄救美的佳話！”
……
鄭夫人能那般對鄭春晗姐弟倆，自然是因為將丈夫鄭海瑞拿捏得穩穩當當的緣故，當晚上回去將耳邊風一吹，兩夫妻就做起了美夢。
第二日，韓清瀾早起吃過飯，正在花園裡消食，跑腿的丫頭就來報鄭家來了人，已經去了仙木堂了。
韓清瀾對旁邊的鐘茉莉一笑：“你哥哥可真能辦事。”
雖然辦法是她想的，但具體怎麼讓那老秀才欠下巨額高利貸，怎麼讓鼓動鄭夫人大嫂，那都是鐘明達找人去實施的，或許有些環節還是他親自參與的。
鐘茉莉替自家哥哥謙虛了兩句，聲道：“哥哥今兒一早傳信過來，槐樹衚衕那邊已經開始打掃了。”
韓清瀾一挑眉，這明韓懷遠那外室快到了。
今生雖然化解了那外室挑起來的部分危機，但是韓老夫人這當母親的、韓清瀾這當女兒的，都不好過問韓懷遠房中事，總得有個正經的侯夫人才行。
韓清瀾相信自己看人的眼光，但選定鄭春晗卻是從各方面評測過的。
像鄭春晗這種出身上沒太大問題，自己有些手段，但孃家全然靠不住，而且還有個幼弟的，既滿足基本條件，又很難翻出大浪。
不一陣，先前的丫頭又來報：“鄭老爺和鄭夫人灰頭土臉地走了，先前帶的謝禮也拿回去了。”
看來是韓老夫人氣的很了，連鄭家人的謝禮都不收。
韓清瀾賞了丫頭一把銅錢，對鐘茉莉一笑：“走，去給老夫人請安。”
鄭老爺和鄭夫人跳的越難看，才能越顯出鄭春晗的好來。
一切都在計劃之中。
