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為著天熱祛暑，今日給貴女們沏的是十年以上的普洱，老茶須得滾水，再看那沏茶丫頭要墊著布巾子才能倒水，就知道壺裡的茶湯有多燙。
李玉伸這一腳，是奔著燙傷韓清瀾的打算。留疤最好，多半要退親，若不能，也有一通苦頭。
恰在這時，江上響起一陣密集的銅鑼聲，站在最前排的曹靜姝高聲歡呼：“在沖刺了，快贏了！”
她這話的含混不清，後頭幾個姑娘關心比賽結果，往前急急忙忙地走了兩步，緊貼在韓清瀾後頭站著。
沏茶丫頭原本是往前撲，手臂往韓清瀾背上飛甩過去，被這幾個突然向前的姑娘一帶，那丫頭的手歪了一歪，茶壺“嘭”的一聲摔碎在地上。
盡管如此，茶壺飛出去時，壺蓋脫落，還是飛濺了一些出去。
“哎喲！”
“呀！”
姐們都養得細皮嫩肉的，被滾水一潑立時響起幾聲此起披伏的尖叫，甚至蓋過了其他人的歡呼聲。
離丫頭最近的那位姐被燙的最嚴重，背上碗大一塊水漬，只不過打狗還得看主人，她自己身份不高，只能強忍著怒氣質問那丫頭：“你怎麼做事的？”
曹靜姝聽到動靜當即就回過身來，一看地上的碎壺和丫頭驚慌失措的模樣，轉念就明白家裡的丫頭失手了，她既是主人家，就得有個交代，當即道：“你不必在這裡伺候了，自己回去找文嬤嬤領罰。”
文嬤嬤是曹家先太夫人留下的老嬤嬤，為人極為板正和嚴苛，像這種在外人面前丟曹家臉的失誤，文嬤嬤怕是會將人打得半死，哪怕是真的死了，曹家的主子也不會什麼。
沏茶丫頭一聽，頓時瑟瑟發抖，瑟縮著朝李玉看過來，李玉別過頭，不發一語。
那丫頭欲言又止，終於抖著嘴唇道：“奴婢走到好好的，被李姐絆了一腳才摔跤的。”
曹靜姝和一眾姐們便看向李玉，李玉惱羞成怒，對著沏茶丫頭的臉反手就是一巴掌，道：“你是個什麼東西，自己犯了錯，也敢往我身上攀誣？”
她臉漲得通紅，似乎是怒極了，一副受了莫大委屈的樣子，關系近的便連忙安撫她：“別生氣，我們自然是信你的。”
曹靜姝當然信李玉，立時叫人將沏茶丫頭強行拉了出去，爾後卻不安慰李玉，而是拉著韓清瀾連聲地問她，有沒有燙到，有沒有碰到，看起來親熱極了。
江邊想起一陣陣潮水般的歡呼聲，窗戶邊的姐也轉過來報喜：““贏了，曹公子贏了！””
聽到曹麟的隊伍贏了，李玉登時面上一喜，想上前去看，卻見曹靜姝親親熱熱地拉著韓家兩個姐往窗邊去了。
她心中既惱怒，又酸楚，自己身份不如韓清瀾尊貴，容貌也遠不及她，雖然一心繫在曹麟身上，曹麟卻從未正眼看她。李玉越想越難過，眼中泛起淚意，她不願在一眾姐妹面前失態，悄悄轉身往樓下去了。
李玉身在招待閨閣姐們的三樓，往上四樓是年輕公子哥們，官老爺們在最頂上的五樓，往下的二樓則是各家的夫人太太，李玉心緒不佳，想下樓去找母親撒撒嬌。
她一徑兒低頭下樓梯，走到中間的梯平臺處正待拐彎，沒有注意到有個中年男子正迎面上來，那男子行止匆匆沒有留神旁人，這樓梯不過三尺寬，兩人腳一踏上同一步臺階，便對撞了一下。
“對不住，對不住。”李玉還未來得及發怒，那男子便連連作揖，邊道歉邊急急忙忙地往上頭去了。
李玉一腔悶氣無處出，也不好在大庭廣眾之下去拉著個男子掰扯，只得依舊往樓下走，下方一個黃皮青年見她是個姑娘，自覺貼著扶手站到邊上，給她讓出一條寬松的道兒。
那青年正是秦湛。
