韓清瀾心中複雜難言，大約前世韓懷遠也疼她，只是終究不如疼韓清茹那麼多。
韓清瀾任憑兩個丫頭伺候洗漱，心裡猶自思索著迎春花叢裡那隻貓兒撲出來之前，她聞到的所有若無的香味，於是將紅杏差回清荷院取香脂，只剩下碧月。
碧月會意，將韓清瀾塞給她的香囊拿出來。
那香囊長不過寸許，料子是連下人都不用的青麻布，此刻水已經幹透。韓清瀾把香囊湊近一看，心下微沉，再把香囊送至鼻端，果然已經聞不出半點味道。她索性開啟香囊，裡面幾乎是空的——青麻布縫隙極大，若是幹香料磨成了細粉末，再進水一泡，便什麼也留不下了。
如果韓清瀾沒有事先防備，那麼韓清茹把它扔進湖，肯定無人能知。但即便如此，她還是在香囊的製作上費這些心思……韓清瀾嘆氣，難怪上輩子遇到韓清茹後，她的日子便越過越差，而韓清茹卻以韓家義女的身份青雲直上。
兩個姑娘落水的第二日，韓老夫人犯了腿疾，膝蓋整日陰陰地疼，兩個姑娘既無大礙，就趕緊搬回各自的院子，留一絲清淨給老人家。兩人一同出的仙木堂，自然少不了站在門口姐妹情深地寒暄。
“給大姐請安，給張姑娘請安。”一個婆子打斷了兩個人各懷心思的裝樣。
韓清茹看清來人，眼裡迅速閃過一絲冷意，眼前就是昨天救韓清瀾，差點壞了她好事的人，而且這婆子水性好、力氣大，卻只是將韓清瀾救上岸，把她留在水裡掙紮，分明是欺她不是韓府主子。
來的正是廚房的管事王媽媽，她兩手各提一個精緻的填漆食盒，顯然是來給韓老夫人送膳食的，府內皆知她對韓老夫人的飲食極為精心，備料製作都親力親為，有空的時候還會像今天這樣親自送過來。
“昨日多虧了王媽媽，平日裡若得空，可多來清荷坐坐。”韓清瀾虛虛一扶，輕輕頷首，“王媽媽不必多禮，趕緊給祖母送進去吧。”
她身子無甚大礙，但四月的湖水仍有些寒涼，昨日泡的久了今日已經有些風寒的徵兆，怕在外頭站久了吹風，韓清瀾便也帶著下人往自個兒院子走。走了幾步發現韓清茹仍舊在原地，身子背向她，面朝仙木堂。韓清瀾順著她的目光看過去，仙木堂正房裡迎出來一個丫頭，接過王媽媽的食盒，兩個人一道上了臺階進了屋子。
韓清茹的背影纖瘦，腰似約束，肩若削成，像極了那個被她喊孃的婦人，她站在那裡不知是在看仙木堂還是在看王媽媽。
韓清瀾腦中突然閃過一絲記憶，若是按原來的事態，等韓家恢複爵位，舉家從蜀地搬回京城時，王媽媽會因為水土不服死在半道兒上。
而進京之後不久，韓老夫人也去世了。
半個月後，蜀地邊界。
一隊行旅浩浩蕩蕩行於官道之上，凡經過之處皆騰起陣陣煙塵，隊伍前頭的騎手所騎馬匹都高大矯健，後頭跟著的幾輛馬車留下的車轍印跡很深，顯然是滿載了貨物，再看馬車制式，乃是二品大員家中所用。
“周兄，這裡已經是蜀地所轄的範圍了。以我們現在的速度，再過三天大約就能到成都府。”
馬背上的男子頭戴金冠，腰束玉帶，一身寶藍色錦袍貴氣逼人，抬手用馬鞭指著一塊飽經風霜侵蝕的界碑，道：“這一路上我每到一處就刻意放出名號顯露行蹤，該知道的不該不知道的，都知曉我此番是為大長公主祝壽而來。依周兄看，接下來怎麼安排？”
話的正是韓清瀾的表哥，當今禮部尚書的長子陳若非。
旁邊並行的一騎棗紅大馬上，不同於陳若非的俊秀面目和軒昂氣質，其上坐著的男子身上穿的不過是一身粗葛布衣裳，面色蠟黃，瞧著是個病弱的相貌。那男子略一沉吟，道：“你們再放緩一些，沿途若遇上好的景緻，可作輕松遊玩的樣子。他們盤踞蜀地多年，勢力盤根錯節，一入蜀地需得加倍心。”
卻不是商量，而是吩咐。
“是。”陳若非仍是方才的散漫姿態，眼神和語氣卻是恭敬的。
那周姓男子，身份看著遠不如尚書之子陳若非，卻對陳若非的恭敬受之泰然。
他駐馬眺望，心中不斷籌謀，一雙眸子沉如深淵。
