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憐影那張美人臉此時有些難堪，她也是很久沒有遇到過這樣的對手了，可惜有求於人，不然以憐影的慣常脾性，定要與穎欒一爭高低。
穎欒看著沉默了好一會兒的憐影，也意識到是不能做得這麼絕，便換了口吻說道：“若說真有這本事也不為過。小姐能在醉香雅軒裡經手前朝事宜，即便沒有王爺的相助，也能將這天下事盡收眼底。不過可惜，小姐看透得太多，對我來說無疑是一種威脅。我是個靠著秘密而活的人，不比小姐這般素淨純白。”
憐影實在拿穎欒沒辦法，只好順著穎欒的話說下去：“這醉香雅軒的人沒有一個人是活得素淨純白的。說到底，贏兒是不放心我罷了。”
穎欒再不給憐影臺階下，事情便圓不回來了。“那小姐又何嘗對我放心過？一路走來，小姐一直都在試探我。不放心倒也還好，道不同不相為謀。可小姐又那般舍不下我這顆棋子，來來回回間，我竟不知該如何自處。左不過小姐見我與王爺有幾分情分在，不管留著有沒有用，反正棄之可惜罷了。”
穎欒字字句句全說道了憐影的心坎上去了，憐影無計可施，只好拿出那套對男人百試百靈的作態來。憐影柔情似水的眼框裡充斥著比山間小澗還要清澈幾分的淚水，委屈極了。“贏兒既然看得仔細，想來也不難能理解我的苦楚。我本是當朝右相顧大人獨女，因家道中落淪落至這醉香雅軒，勉強討得一口飯吃還得伺候各位大人，看別人的臉色過日子。我也想信任於你，可奈何我這尷尬的境遇不得不提醒著我多留個心眼。贏兒頗有謀略，志在鴻鵠，要是能榜得贏兒謀生，以後共商共議，想來能互助互利不少。”
穎欒終於放下了身段，她走近憐影，正正經經地注視著她說道：“你情願留在這醉香雅軒是因為有冤吧。當年顧府抄家，我略有耳聞，只是沒聽說過顧家小姐的去向。”
一說起自己的家世，憐影哭得更悲慘了。“當年我父親實在冤得很,否則我也不會淪落至此。”
穎欒沉思了一會兒感慨道：“歷朝歷代，沒有哪位權臣能得善終的，顧大人是這樣，王爺也是這樣。”
憐影聽了穎欒的感慨更是意難平，她情緒激昂地反問道：“我也不管什麼自古如此，我只知道為何皇上只因一句莫須有的戲言便將我顧府一脈趕盡殺絕。即便事情過去了那麼久，即便皇後娘娘有意與我親近，也彌補不了家破人亡對我的傷害。”憐影一口氣將心中壓抑許久的氣撒出來後，又收斂起自己的神態來。“還好老天不算辜負，我遇到了瀛王爺，有他的收留與憐憫，我的日子才有了盼頭。”
“小姐的能耐與謀慮加上瀛王的權勢，有的是以後呢。皇上的昏庸多疑，已經將身邊忠誠的左股右肱裁去了許多，只要這醉香雅軒籌謀得當，以後這天下該指不定誰坐，小姐也不必太過悲觀。”大抵是同病相憐，此時此刻穎欒竟然不想再刁難憐影，還寬慰著她。
憐影意識到自己博得了穎欒的同情，心裡稍稍安穩下來。她半是哀求地勸穎欒道：“可惜的是，贏兒所說的這坐擁天下的新主還沒著落呢。要是贏兒能留下來，要是…….”
穎欒知道憐影的心思，淺笑道：“小姐是在顧忌王爺？也是，我給他帶來那麼大的麻煩，他唯恐避之不及，而你勸我留下，必定無法跟王爺交代。”穎欒說完，注視著憐影的眼睛，似乎再等憐影留下自己後的安排。
憐影猜到穎欒不會再拒絕自己了，便將心中的計劃一股腦地說了出來。“只要贏兒願意留下，王爺那兒我能應付著。贏兒只需要在醉香雅軒熟悉情報，出謀劃策便可，有什麼想法都可以拿出來商議。我相信有了贏兒的眼界與計謀，這醉香雅軒必定如虎添翼。”憐影喜不自勝地說道。
穎欒也不再刻意對憐影留心眼，因為她對自己的選擇，對未來都充滿了自信。這醉香雅軒以後就是穎欒往上爬的繩子了，穎欒深知自己找對了地方，只要好好吸收成長，以後即便憐影對自己不義，穎欒也有辦法反擊。相比於醉香雅軒的如虎添翼，穎欒更是自覺如魚得水！
明叔得知小姐回來了，便過來尋。“聽說這幾日的風聲不太好，起居閣那兒來信說，皇上因為世子與王爺的事大發脾氣，想來皇上也是要臉面的，以後王爺有得受了。”
憐影還沒從穎欒處回過神來，雖然能聽清明叔的話，卻是一副漫不經心的模樣。“那倒未必，既然贏兒捅破了皇上與王爺間那層窗戶紙，王爺也不必再這樣忍氣吞聲下去。”
明叔聽了心裡慌張起來，連忙著問道：“這麼說來，皇上與王爺得兵戎相見了。可會壞了小姐的大事？那贏兒姑娘斷斷留不得了，免得連累了小姐。”
“不，先不管王爺與皇上會挑起怎麼樣的禍事，這個贏兒都得攥在手裡。”憐影那副神氣回來了。
“小姐可是有別的打算？”明叔猜不透憐影的心思，卻也擔心禍事會連累到老爺的這顆獨苗。
“你還記得，從前王府裡的側妃跟咱們提過那‘鸞相’的女子？”
