在他說出這句話之後,船上就陷入了沉默,張勇看著眾人,他沒有說話,同樣,水手們也沒有說話。
歐洲!
對於他們每一個人都充滿了無法抗拒的神秘誘惑。
“啟航!”
那一天,“清遠”號迎風破浪,撞開兩洋的波濤,向著好望角以西駛去,一路沿著海岸駛向了歐洲。
幾個月後,沿著非洲海岸一路北上的“清遠號”歷盡千辛萬苦駛抵葡萄牙,他們在港口受到當地人的歡迎,這是第一艘駛抵歐洲的大明商船。
……
二十六年後,當“福業號”駛入愛丁堡的時候,歐洲人早就習慣了大明的商船,習慣了大明的“日月旗”,從十八年前起,大明的商船越來越多的出現歐洲各地,曾幾何時,荷蘭人被稱為“海上馬車伕”,但是很快大明也獲得了這個頭銜。
憑藉著北美殖民地提供的廉價的船隻,大明的商船隊在歐洲各地與荷蘭人進行著激烈的競爭。就像曾經的荷蘭人一樣,挪威的木材、丹麥的魚類、波蘭的糧食、俄國的毛皮、東南亞的香料、大明的棉紡織品、絲綢和瓷器等等,大明的商船將這些商品轉運到歐洲各地,而且並不侷限於本國商人轉手銷售,任何一個國家的商人,都可以成為它們的買主。
到了興乾二十六年,在歐洲各國的港內有多達2000多艘商船進行各種貿易,儘管無法與荷蘭人或者歐洲其它國家相比,但所有人都知道,這只是大明商船隊一小部分,就像當年的歐洲人一樣,大明的商船已經深入到了歐洲各地。
“船長先生,你一定要小心,海關的那些人,都是極為貪婪的。”
在商船被舢板拖曳著緩緩駛入港口時候,史蒂夫有些緊張的對由梁華禮說道。
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“鴉片……如果他們發現了,肯定會索要很多錢。要知道,在官方,是不準進口鴉片的。”
早在幾年前,因為鴉片的泛濫導致大量的金銀外流,英國就已經禁止進口鴉片,但是面對數百萬人的市場,走私商仍然把源源不斷的鴉片運到英國。
“我知道,我已經準備好了給他們的禮物。”
梁華禮自信的說道。看著緩緩拖動船隻的舢板,他的目光投向港口中的一艘小型的蒸汽拖船,儘管早在十幾年前,歐洲人就已經開始嘗試仿製蒸汽機,但是他們的技術很落後,蒸汽機總是故障不斷,所以,在這裡儘管可以看到蒸汽船,但往往沒有什麼實用價值。
而蒸汽機在大明卻日益得到普及,在許多人看來,也許再過幾十年,蒸汽機就會普及到大明的方方面面。就像一些科幻小說中的那樣,蒸汽機甚至可以在飛行器上得到應用。
但是歐洲……他們的蒸汽機仍然停留在探索階段。
“向歐洲走私蒸汽機或者部件,可以獲得至少2倍的利潤……”
儘管作為商人,對利潤的的渴望驅使著梁華禮做出了許多選擇,但是他決不會違反法律,把機器賣到歐洲,不過這並不妨礙有些奸商為了暴利把機器賣到歐洲,甚至有一些人甘願為歐人服務,在他們的工廠中幫助他們製造機器。
當梁華禮在那裡胡思亂想的時候,站在舢板上安德烈,看著越來越近的船隻,雙眼中流露出的全都是貪婪,對於他來說,船上運的是什麼並不重要,重要的是不是不有違禁品,只要有違禁品,他就可以獲得額外的收入,這才是最重要的。
“魯國?”
看著有些陌生的旗幟,安德烈的心裡嘀咕道。
魯國……也是天朝吧。
至少應該是天朝的一部分,這個發現讓安德烈的心情略微有些不爽,畢竟,天朝的商人很少涉足非法貿易,他們有著充足的商品獲得利潤,根本就不需要考慮透過違禁品或者非法走私獲利。
“哎,應該讓威爾來查這條船。”
感覺有些沒意思的安德烈,在心暗自嘀咕道。
沒意思,沒有額外的收入,當然沒有什麼意思。
“都是從天朝運來的棉布。”
和任何一艘天朝的商船一樣,船上滿載著從天朝運來的商品,棉布是最常見的商品,在世界的任何一個角落,都可以看到物美價廉的棉布,大量天朝棉布的湧入,甚至給歐洲的棉織業帶來了毀滅性的打擊,以至於在有些國家多次發生抵制“明貨”的事件。
對於這些,安德烈當然不在乎,他的眼睛不時的在船長的身上打量著,這個船長非常年青,在天朝有許多像他一樣年青的船長,相比於英國人的貧窮,許多年青人甚至沒有裹腹的食物不同,只能到船上充當下等水手。在天朝,他們只要願意隨時都可以買一艘船,作為船長在大海上航行,當然,他們需要掌握航行的技術。