戰爭總是會在出人意料的時候保罰。儘管對於這場戰爭的爆發，大家早就已經心裡有數了。
可是當戰爭突然打響的時候，仍然讓很多人極為驚訝，畢竟在他們看來，現在明軍仍然在調動，即便是動手也應該等到大軍完成集結之後再動手吧。
可是出乎他們意料的是，明軍壓根就沒有等，之所以沒有等待大軍完成集結，更多的原因恐怕還是因為鐵路。鐵路的出現可以保證軍隊的調動。
從黎明到黃昏，潼關這座千年古關，從三月十六那天起，就陷入了炮火之後，成百上千門不停地朝著潼關城開炮，成千上萬的炮彈在空中呼嘯著拖著轟鳴聲狠狠的砸在潼關城內外。
炮彈像雨點似的朝潼關城牆砸去，只是一天的功夫就把潼關的城牆砸得千瘡百孔，儘管如此，城牆依然屹立在那裡。不過誰都能看出來，距離破城補過只是時間問題，只要不斷的炮擊。
當然，不少炮彈總不至於那麼巧可以直接落在城牆上，而落在城牆附近的房屋上，不過即便是如此，那重達數百斤的炮彈，每一次落在城牆上的時候都會引起一陣地動山搖，讓人產生城牆不久就會完全塌下來的錯覺。
有時候，除了實心彈之外，還會有爆炸彈打過去，爆炸爆炸的時候，一個煙柱接著一個煙柱，從地面上騰起，夾著著磚塊、泥土，揚到半空中。
大炮的轟擊，比人們想象的更為猛烈，甚至就是作為進攻方的明軍，也沒有想到炮擊居然如此的猛烈。有時候，雨點般的炮彈象暴雨般地傾瀉下來。一時間，不僅潼關的城牆在顫抖著，就連同城內外的房屋、樹木，總之大地上所有的一切，都在顫抖著，搖晃著。
不過，即便是如此，那道城牆仍然聳立在那裡，儘管已經有不少地方塌陷下來，不但露出了磚牆的包裹著的夯土，而且在炮彈的衝擊下夯土已經倒塌下來，於城牆前方形成了一個緩坡，可是部隊仍然沒有進攻，仍然在遠處觀望著，等待著命令。
在距離潼關城牆不到200尋米）遠的田地間數道塹壕一直綿延至黃河邊，而戰士們就靠著塹壕的保護，與城上的清軍隔空相對。他們也就是這樣彼此看著對方，有時候甚至能夠看到對方的模樣。
蘇炳放和班裡的弟兄們一樣，已經守備在塹壕裡足足兩天半了，在過去的兩天半中，他們一銃沒放，一個手榴彈也沒甩過，而每個人的銃彈都補足了，足足六十發銃彈，足夠用上半個月的了。可即便是如此，也沒有任何意義，因為他們根本就沒有機會放銃。
除去昨天上午，因為炮兵需要觀察城牆的情況，然後停止了炮擊，也就是藉著這個功夫，在從黃河上吹來的風把的潼關顯現在大傢伙眼中的時候，班裡的王有田覺得實在是憋得慌，然後他端起火銃，對著城牆上的一個黑景打了一銃而外，大傢伙都是一樣的一銃未發。
那一銃到底有沒有打中，王有田自己也不知道，反正那一銃之後，原本想借著那個空當修補城牆的清軍就沒有了動靜。
再然後，炮兵又繼續實施炮擊，他們就繼續在這裡等著。
“老子當了三年的兵，可是這樣的仗？我還是頭一回！”
斜躺在塹壕邊的掩體內裡秦國峰，不無氣惱的地說道。
“得了吧，你這當了三年兵，這三年那裡打仗了？”
一旁的弟兄立即就戳穿了他的想法，而旁邊的弟兄則笑著說道。
“仗是沒打，可咱出剿過匪不是？”
確實，如果剿匪也算打仗的話，他們確實也打過仗，畢竟他們曾在湖南剿過匪，每逢亂世的時候，總會亂兵潰勇躲入山中為匪，而對於這些土匪，早在興乾元年，就設立了出山為民的期限，在期限內出山的，只要不是罪大惡極，就一率準其回家，可超過期限，那就再也沒有招撫一說，甚至等待他們的往往只有死路一條，對待拒不放下武器的土匪，他們從不曾手軟過。即便是俘虜，也會押到縣城示眾，然後全部斬首。
這樣的手段不僅侷限於土匪，同樣也包括西南山蠻。相比於當年崇禎朝時對流寇的剿撫不定，興乾朝的態度非常簡單——殺！
之所以一殺了之，不僅僅因為他們超出了期限，更是為了威懾當地百姓，告訴他們為匪的下場。在過去的幾年間，西南各地的剿匪作戰，幾乎從未曾停止過，在興乾四年的時候，大明70的軍隊在西南，在西南各地清剿匪患，當然也順便威懾了西南土司。儘管暴力並不是萬能的，但是在很多時候，暴力總是有作用。
不過那樣的戰鬥幾乎是壓倒性，對於結果完全沒有任何懸念，結局從一開始就已經註定。
“這就是炮戰！”
坐在他身邊的王有田隨口說道。
“過去，天底下打仗的時候。這攻城要麼是用人命填，要麼是用火藥掀，現在咱們直接成各上萬個炮彈砸過去，等到把城牆砸塌的時候，那城裡頭的守軍，也就撐不住了。”
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“到時候，咱們才能輕而易舉的攻城！”
“可不是，指不定到時候咱們一槍不放都能打下這座城。”
拍拍手裡的步兵銃，秦國峰不滿的說道。
“扯這個幹什麼？咱們是幹什麼的？不就是衝鋒陷陣的，躲在這裡頭等著炮兵放炮，他們把潼關城炸平了，到時候咱們又算什麼？”
顯然不是每一個人都覺得這是件好事，甚至還有人憤憤不平的說道。
“就是，到時候，論功行賞的時候，哎喲，步兵沒上，都是咱們炮兵打下來的，得，軍功全給炮兵了，咱們就光著腳丫子在那走路了！結果連根毛都沒撈到……”
憤憤不平的言語從弟兄們的口中道出來的時候，蘇炳放只是笑著，他知道弟兄們為什麼會是這副模樣，因為大家都希望獲得軍功，因為軍功意味著退役時可以多得到勳田，軍功是實實在在的利益。
畢竟，現如今，軍功是唯一一個可以獲得土地的渠道，沒有軍功，他們中的許多人在退役之後，甚至只能流落街頭，因為他們中的很多是次子，按大明的法律，次子是沒有繼承權的。
對於他們來說，當兵無疑是最好的選擇，只要當兵，將來就不愁獲得一份田地。田地的多與少，和地點，位置，都和他們的軍功有著聯絡，如果沒有軍功，甚至沒有選擇的餘地，只能在退役的時候聽從分配。
即便是他們自己，也不知道到時候會不會被分到什麼鳥不拉屎的邊地。
可如果有軍功的話，那麼到時候他們就有了選擇的餘地，至少可以在其他人被分配之前先挑選最好的地方。
對於軍人來說，軍功是實實在在的利益。可誰都知道，如果不打仗的話，根本就沒有軍功。
