“這裡究竟是大陸，還是一個島嶼？”
作為第一個向南方大陸發起挑戰的探險家，趙登科在臨行前，曾經在海軍部見過一位軍官，那位軍官告訴他，在南方確實有一片陸地。
“根據我們在巴達維亞繳獲的荷蘭人的檔案顯示，帝汶海以南存在一片陸地，但是無法確定它是一座島嶼，還是大陸……如果可能的話，你們可以向南航行……”
此次探險航行的目的，就是為了尋找“南方大陸”，只是傳說中的“南方大陸”，會是這裡嗎？
“船長，所有人都已經準備好了。”
在最後一艘小艇被吊上船後，大副的報告讓趙登科點了點頭，然後他便命令道。
“起錨，沿海岸行駛，注意觀察水下情況，避免觸礁。”
在下達這個命令的時候，趙登科的視線再一次投向了海岸上的石碑，那個石碑是表示著大明對此地所有權的證明，同樣也是他們遠航至此的證明。而在石碑上清楚的刻著兩個字“朝天”，這是趙登科為這片陌生的土地起的名字，也就是取了“朝覲天朝”的意思。
當然，他並不知道，在另一個時空中，這個位置被稱為“倫敦德里角”，位於澳大利亞北部，儘管西班牙人、荷蘭人都曾發現過這裡，但是他們都不曾登岸，而兩週前，趙登科一行人的登陸，無疑是文明世界第一次對這片大陸第一次探索，儘管他們的探索止步了海岸附近的雨林。
在接下來的一個月裡，“奮進”號和“希望號”，一直沿著海岸航行，而出乎所有人意料的是，除了在“朝天”一帶生長著各種樹木有還算茂密的雨林外，越往南航行，所看到的海岸就越來越荒涼。
其實到也談不上荒涼，在海岸邊還是分佈著不少紅樹林，當趙登科拿著望遠鏡，尋找著合適的登陸點的時候，這時瞭望哨上的水手突然指著岸上大聲喊道。
“岸上有人！”
有人！
這是兩個月的航行中，第一次看到人，在趙登科以及船上的水手們紛紛將視線投向水手手指的水向時，在不遠處的一座小島後方，幾艘獨木舟在土人的划動下駛了過來，那些獨木舟上無一例外的站著一些身材高材魁梧的土人，他們渾身近乎於赤裸，黑色的面板上佈滿了白色的漆身。
“—……—”
在那幾艘獨木舟靠近的時候，船上的人們甚至能夠聽到他們發出的古怪的叫喊聲，因為看到他們的手中拿著長矛，弓箭的關係，所以水手們更是第一時間抽出了刀劍，當然更多的水手是拿起火銃。
“不要放銃！”
看到水手們為火銃裝著銃子，趙登科立即大聲喊叫道。
“都不要放銃！”
這是離開帝汶之後，沿著這個大島航行時第一次見到土人，儘管在之前的登陸他們也曾發現了人類活動的痕跡，但是他們曾等待數天，都沒有接觸到土人，儘管他們一直感覺有人在周圍窺探著、監視著他們，而現在這些土人的出現，無疑是一件好事。
盯著那些看似凶神惡煞宛如夜叉的土人，趙登科並沒有絲毫的緊張，儘管聽不懂他們在說什麼，但是他還是立即作出了一個決定。
“所有人都不許放銃，他們上不上來，拆開幾瓶肉罐頭，拿幾個木桶過來，把罐頭倒進去！”
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