夕陽的餘輝照著遠方的山嶺，給樹梢、給荒野以及山與天，都鍍了一層晚霞所特有的金黃色，這金中又帶著些許的紅。
在通往瀋陽的官道上，大隊的人馬一路沿著這官道一路前行，相比於關內大多數官道的年久失修，也許是因為這條官道通往所謂的“盛京”，滿清朝廷每年都需要派人回去祭祖，所以這官道倒也還算是齊整。
不知多少年，這條軍民關係已經不見這樣的人馬了，尤其是那旗幟上書寫的“明”字，更是在相隔數十年之後，再次出現在這片土地上。
遼東！
是漢人的故土，九州之一！
非但軍中的官長知道這遼東是漢人故土，是漢人在幾千年前的春秋戰國時期篳路藍縷開創的土地，而今天——這片漢人的故土終於再次回到真正的主人之手。而不是什麼所謂的“滿洲”。
置身於這片漢人故土上，幾乎所有人的心情都顯得有些與眾不同，都和過去有些不太一樣。
“密之，你看……”
騎在馬背上的朱明忠，手指遠處的曠野上一片廢墟說道。
“那裡就是當年遺留下的衛所衛城遺蹟，將來像這樣的地方，可以直接利用舊堡，重新翻建……”
對於東北的未來，早就有了全盤規劃的朱明忠，首先想到的就是利用舊衛所的遺蹟，重建“衛所”，然後以衛所，向周圍擴張，進而掌握周邊。自從遼東收復之後，這還是朱明忠第一次前往遼東，他並沒有選擇更完全的海路，而是選擇了陸路。
當然，為了保證安全，除了府中的衛兵之外，還有一個騎兵營一共數千人馬隨行，而身為東北總督的方以智，更是親自來到山海關迎接他。也虧了方以智不辭辛勞，先沿著官道一路過來，然後，在路上準備好了一切，一切飲食供應、佈防、護衛都安排得井井有條。因此，倒是也感覺不到絲毫旅程之苦。
而朱明忠更是興致勃勃的沿著官道，四處檢視著，與其它人眼中，遼東不過只是一片苦寒之地不同，在他看來，這東北就是未來另一個江南。尤其是過了廣寧衛，也就是後世的錦州一帶之後，看聞那一望無際的遼闊平原，朱明忠的心情立即舒暢起來，他更是有些激動的說道。
“密之，你看這裡，這麼一大片土地，千里無人煙啊，這地上的土，你瞧，都是最肥沃的黑土，別說是撒下種子了，就是插根筷子，也能長出芽來……”
對於大王那誇張的言語，方以智只是點頭稱是，他能夠理解大王的心情為何會如此舒暢，因為自滿清崛起之後，數十年來克復遼東就成了幾乎所有人的夢想，只是這個夢曾經看起來是那麼的遙不可及，幾乎不可能存在，甚至到最後，人們都已經放棄遼東了，他們頂多只是夢想著將滿清驅趕出關內，那怕就是劃江而治，大明偏安南方，也未嘗不可。
但是現在，他們不但趕走了滿清，而且還收復了遼東，曾經看似不可一世的滿清，現在更是如喪家之犬似的，在草原上流浪著。
“大王，在去山海關之前，臣已經命人集中俘虜，於瀋陽城外墾荒，預計到10月，雪下來的時候，至少可以在沈周圍邊墾荒200萬畝……”
順著大王的話，方以智為自己“邀起功”來。
“現在已經開墾出來的二十萬餘畝，都已經種上了從江北發來的玉米種，在來之前，臣向衙內官員囑咐過，既墾即種，至少在六月中旬之前開墾的荒地都要種上玉米，到時候，至少可種五十萬畝左右，秋收時至少可得玉米七八十萬石……”
用俘虜拓荒種田是江北一直以來的“傳統”，在瀋陽雖說只俘虜了萬餘“清兵”，但是方以智還是把他們編成隊，在軍隊的看管下於瀋陽周圍拓荒種田。
“七八十萬石……種的太晚了一些，估計可能會減產，不過不要緊，只是試驗，七月之後就可以種土豆了，我們在東北多種一些石糧食，就少解運一石糧食，就能多解一桶火藥……”
忽然，朱明忠停了下來，轉身問道。
“王官溝鐵廠現在怎麼樣了，當地的鐵礦是不是已經出礦了？”
王官溝位於後世的本溪，在永樂年間，數十名明軍的工匠風塵僕僕到了那裡，他們尋著先人挖煤開礦的足跡，先找到藏有鐵礦的地方，再找到產煤的地方，後來到了牛心臺的王官溝，百戶長楊哈喇看這地方平坦，遂將此選為炒鐵的地址，也就是所謂的“王官溝炒鐵所”。
鐵，是那個年代的稀有物資，稀有就是利益，稀有就是商機。擁有生鐵和焦的本溪，蘊含了無限的希望，吸引了很多商家的眼球。商家也跟著來此落戶。在發展中，形成了專業的商戶，有專門經營糧食的，有專門經營雜貨的，有專門經營旅店業的，有專門煉焦的，有專門鍊鐵的。最後火連寨終於發展成了遼東地區的一個大商鎮。
不過這一切，最終隨著“女真馬隊呼嘯著來搶鐵”而結束，王官溝炒鐵所後來成為清虜的奴營，至於火連寨也因為商戶被殺而荒廢，不過在出兵東北之前，朱明忠就已經選擇了王官溝作為軍火中心，畢竟後世本溪憑著其獨有的“低磷鐵”為依託，是中國最重要的特鋼基地，而“低磷鐵”正是鑄造優質火炮、銃管最好選擇，即便是現在用的朝鮮鐵，也無法同本溪鐵相提並論。
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之所以會這問道這件事的，是因為現在忠義軍那怕就是一發子彈，都需要從江北經海路運來，這顯然並不符合戰爭的需要。王官溝鐵廠什麼時候投產，直接關係到忠義軍的戰鬥力以及將來的計劃，朱明忠又怎麼可能不關心。
