突如其來的徵召讓李明仁的臉色驟然急變，而軍爺的問題更讓他想到去年有一家人因為兒子當了逃兵被貶為賤民後的遭遇，就連同甲的另外九戶也被連坐處罰，現在非但經常受人辱罵、毆打，甚至就連子女的婚事也成了問題，沒有任何良民會娶賤民的女兒，更不會嫁給賤民。
“軍爺，這……這不還沒有徵兵的時候嗎？怎麼又徵了？”因為讀書過的關係，李明仁自然知道，這徵兵是分時節的，哪有現在春種還沒有開始的時候，就開始徵兵的道理。
“按律不應該是收糧之後才徵兵嗎？怎麼現在春耕尚未開始，就徵兵了？”
與其說是在質問，倒不如說是李明仁想了弄個明白，他不知道為什麼會提前徵兵，但這肯定不是什麼好事。
“這是府中的命令，”林樸瞧著這李明仁，無意中看到那鋪子裡的幾張報紙，甚至還能看到幾本書，便好奇的問道。
“你識字？”
“林主事，這李鐵匠不但識字，而且還寫得一手好字，這附近的人紅白事什麼的都是由他代筆。”旁邊差役說話的時候，不忘敲打著李明仁。
“我說李鐵匠，你讀書多自然知道，這清虜苦我漢人十多年，我等身為漢人，當兵打仗，那是百姓的本份，這府中什麼時候徵兵自然有府裡的道理，我等百姓只管聽從就是了。”
“就是，擱著過去，那滿清的偽官在的時候，就是加上你幾錢銀子的稅，你敢吭氣，就非得砍了你的腦袋不可！”
差役的話讓一旁的李王氏的心頭一亂，連忙看著差役，討好道。
“徐大哥、陳大哥，瞧，瞧你們說的，這，這官府有令，自然不敢違抗，可，可你們也知道，家裡就只有當家的一個男丁，這不老大才17，還不到點兵的年齡，要是當家的被拉了丁，那，那我們這一家老少幾口，可怎麼活啊？”
唯恐眼前這官爺誤會，李王氏又急忙哀求道。“那往年裡差役不都是可以用銀子抵差役嗎？我們願意交銀子抵差，不知……”
不等他說完，林樸便怒聲訓斥道。
“你這婦人，在這裡胡言亂語什麼？這百姓當兵，保家衛國天經地義，是我懂身為百姓的本份！又豈有拿銀子抵役之說，若是這樣，那豈不是有幾個臭錢，就能免役？”
這麼一番訓斥之後，林樸又盯著李明仁說道。“李明仁，你記住了兩天！兩天後若是不去報道，就休怪林某無情！”說完這番話後，林樸又看著周圍的看熱鬧的百姓說道。
“當兵打仗這是天經地義，若是敢有逃役者，本家斥為賤民，甲內其它九家連坐！”這聲訓斥是林樸故意說出來的，他是在提醒著李家周圍的鄰居，提醒他們如果李明仁跑了他們會是什麼下場。果然，他這麼一說，周圍的鄰居們立即想到了現在的國法和過去不一樣，現在的國法是要連坐的，於是紛紛勸說道。
“明仁，我說，這當兵也不什麼壞事，你沒瞧見報紙上說嘛，那當兵若是傷了殘了的，那可都能給賞一兩百畝的功田……”
鄰居們嘴上是勸，可是那眼睛都盯著他們一家人，甚至非常默契的打定主意這兩天一定要把李明仁給盯緊了。在那軍爺和差役離開之後，李玉乾看著站在門邊的父親。
“爹……”不等他開口說話，李明仁便長嘆了口氣，然後默不做聲的拿過一旁的鐵錘說道。“先把王大叔家要的東西打完吧……”
說完這句話之後，李明仁便繼續埋頭打著鐵，他的眼睛看著那通紅的鐵塊，也不知道他到底在想著什麼。現在那通紅的鐵塊就像是他的殺父仇人一樣，他在那裡一錘一錘的打上去。
儘管他什麼都沒有說，但是別人還是能夠從他的神情中看出他面上的無奈。
畢竟他是家裡的頂樑柱，如果他去當了兵，那這個家該怎麼辦？
現在當兵可不像過去那樣過去當兵有軍餉，現在又有什麼呢？現在當兵可就是“差役”，除了少得可憐的津貼之外，再也沒有了軍餉。
他去當了兵，這鐵匠鋪裡也就沒有了鐵匠，到時候一家老少怎麼辦？可如果不去當兵，那個代價同樣也不是他能夠承受的。
手中的錘子重重的落在通紅的鐵塊上，李明仁的雙眼通紅，只是不斷地在這鐵塊上發洩著內心的不滿。對於他來說，或許也只有透過這種方法才能夠發洩內心的煩躁。
在這大雪紛飛的時候，鐵匠鋪中的傳出來的錘擊聲越來越密實了……
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