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十六世紀中葉以前，臺灣基本上是與世隔絕的，島內只有原住民于山林間過著近乎茹毛飲血的生活。儘管在國人古籍曾用如東鯷、夷洲、流求、毗舍耶等記錄著臺灣，但歷代對此卻不夠重視，認為那不過是蠻夷之人的化外之地罷了。
這一切，直到數十年前才發生改變，從萬曆三十二年1604年），荷蘭人試圖佔領澎湖，計劃以其作為在東亞的一個據點。但為明朝將領沉有容逼退為起點。從那時起，荷蘭人一直在為其獲得東亞的據點而努力著。十八年後，荷蘭人派出艦隊進攻葡萄牙人佔領的澳門，但失敗而結束。最後他們又一次把目光轉往澎湖，明朝多次派兵驅逐荷蘭人，最後雙方達成協議荷蘭撤出澎湖，在明朝的默許下荷蘭人佔領尚為化外之地臺灣。
兩年後，荷蘭人正式佔領臺灣。荷蘭人首先佔領的是南臺灣，在大員建造一座堅固的城堡熱蘭遮城。在大員建立城堡的第二年，又以十五匹棉布的代價又向臺灣原住民購買了一片土地，後來在這裡建造了一座普羅民遮城。
這兩座城池之中的熱蘭遮城從其築成之日起，便一直都是荷蘭人在臺灣的統治中心，這裡同樣也是所謂的“福爾摩薩總督”的駐地，而作為荷蘭東印度公司駐臺灣第十二任總督的揆一，此時正可謂意義風發的時候，作為一個瑞典人，當年他為了謀求生路，不遠萬里跑到了荷屬東印度公司任職。幾十年中從基層職員慢慢熬到了高層管理職位，出色的能力也讓其在政界展露頭角。從進入荷屬東印度本地議會成為議員開始，他成為作為少數可以享有特權的人物，而一路仕途順暢的揆一在三年前接任臺灣最高長官，一任近四年，可以說是自荷蘭人佔領臺灣以來，任期最長的臺灣總督，如果一切順利，也許再過幾年後，他甚至有可能在巴達維亞當上總督，進而統治整個荷屬東印度地區。
但是現在，作為臺灣總督的揆一卻感受到一種前所未有的壓力，這股壓力並非是來自於臺北萬年城，而是來自大海的對岸。
“真是一群混蛋，他們難道就不知道，現在鄭成功的軍隊已經佔領了福建了嗎？”
又一次而對威廉遞交的報告，揆一憤憤不同的嚷嚷道。
“真是一群該死的傢伙，他們就不知道，過去我們需要與鄭成功保持友好的關係，難道現在就不需要嗎？他們非但把臺灣給葬送了才滿意嗎？”
揆一之所以會如此的惱憤，是因為三個月前，負責海關事務的威廉不經過他的許可，以走私罪為由逮捕了城內的明國通譯。如果只是一個普通的通譯，根本沒有什麼，可是那個人的身份卻很特殊。
“閣下，他們之所以會逮捕何斌，恐怕還是為了迫使您辭職。”
作為的揆一親信的安德魯上尉，直截了當的指出了威廉這麼做的原因。
“儘管何斌與熱蘭遮城為為鄭氏徵稅是機密，但卻是在您的默許之下進行的，這是為了維持與鄭家之間的友好關係，儘管違背法律，但卻是維持關係我們與鄭家的關係，”
揆一之所以能夠在臺灣總督任上一任長達四年之久，正是因為相比於他的前十一任，他知道對於立足臺灣的荷蘭來說，什麼才是最重要的。或許透過給那些原住民送禮物，博取好感。而對那些實在不願合作的原住民採取武力鎮壓的手段。這樣一手軟，一手硬的手段統治原住民的手段非常成功，經過多年的經營，島內大多數原住民在名義上已接受荷蘭人的統治。
但是，揆一很清楚，荷蘭能不能在臺灣站住腳根本不在於島上的土著人，而在於大海對岸的鄭家，只有與鄭家保持接觸，才有可能最大限度的維持荷蘭的利益。
揆一的前任看不到這一點，所以他們任期長者不過只有一年多，短者不過只有幾個月，而揆一卻清楚的看到，荷蘭在臺灣的通商貿易離不開鄭家，所以他才會千方百計的維持與鄭家的關係。
“兩年前，鄭成功率領艦隊遠征南京，留守廈門的是鄭泰，他負責鄭軍的財政，也就是在那個時候，何斌作為我的秘使前往廈門，與鄭泰簽署了密約……”
在提及此事時，揆一的語氣中略帶些許得意，他用最少的代價贏得了鄭家的支援。
“當時臺灣向廈門等鄭家控制的地方輸出商品時，鄭家是在徵收進口稅的，但是鄭家所控制的區域都是臨時性的，他們徵稅機構並不完備，如果把貨物卸到鄭家勢力控制不到的地方，改裝到小船上再運往廈門、金門或者寧波等地，那就一文錢的稅也收不到，相比之下，我們對港口的進出口控制很嚴格控，從集聚貨物到裝貨運出，都有固定的場所，在這裡進行走私非常困難……”
提及舊事的時候，儘管現在事情已經敗露，但是揆一仍然顯得很是得意。
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“所以當鄭泰提出把進口稅改在我們這裡徵收，從而避免走私。這無疑的是對我們非常有利，既可以繁榮福爾摩薩的經濟，同樣出可以讓我們與鄭家變得更為親近，但是現在，所有的一切都毀了！現在他們不僅想要憑此毀掉我，福爾摩薩的經濟同樣也會受到重創！”
當然，揆一併沒有提到在這個密約之中，鄭泰是需要付給一定手續費的，然後才把在臺灣徵稅事務全部委託給何斌，儘管表面上這是瞞著東印度公司乾的，但是實際上，揆一也是知情者和分髒者。
