船過的揚州的時候，儘管只是站在船上，王士元仍然可以感受到這裡的繁華，對於這座城市他並不陌生，八年前離開王家的時候，他曾來到過這裡，不過那時，剛經過十日屠戮的揚州卻是元氣未曾恢復，城外數十里，隨處可見當年清虜屠戮留下的痕跡，那荒廢的房屋中更是隨處可以看到白骨，甚至就連井內，也盡是白骨。
現在又一次來到揚州，昨日兵災痕跡已經消於無形，放眼望去只能感受到城市的繁華，而這人世間的繁華，卻總讓他有些留戀。
“汝何故生帝王家……”
又一次，王士元的腦海中，浮現出了父皇當年的話語，儘管他從未曾聽過這句話，但是這句話，這麼多年卻總會時而浮現於腦海中，提醒著他，所有的遭遇又是因為什麼。
若非是姓朱，又豈會如此？
想到這些年的顛沛流離，王士元的心底不禁一陣感傷，而現在，到了揚州，來到了江北，這未來的命運又將會如何？
置身於鄭家的休園之中，清晨起床之後，與往日一樣，王士元又是一副悶悶不樂、長吁短嘆的模樣，這休園的風景雖美，但是他卻無心欣賞，那眉宇間的越來越濃的愁容，自然也瞞不住妻子的雙眼。
“夫君，為何自從離開餘姚後，你便整日如此茶不思、飯不想？”
王胡氏怔怔地瞅凝著他，有些不解的問道。
看著面前的髮妻，王士元張張嘴，並沒有說話，如何說？難道告訴她，他的真實身份？讓她和自己一般，整日為性命擔憂。
“莫不是因為近鄉情怯，夫君，若是因為你那家中人的緣故，咱們便回餘姚就是了。”
因為知道夫君當初是被“家人”趕出家，王胡氏只以為是其不願意面對家人，便出言寬慰道。
“只要有你和孩子，那怕這日子過得苦些，不也是一輩子嗎？”
“我……”
面對妻子的話語，張張嘴，王士元長嘆道。
“若能如此，亦是為夫之願！”
什麼富貴榮華，不過只是過眼雲煙罷了！
十幾年顛沛流離早已經讓王士元看透了許多事情，對於他來說，唯一的念頭就是能與妻兒平安共度一生，只是，誰又願讓他如此度過一生？
也罷、也罷……
看著身邊的髮妻，想著尚未在襁褓中的兒子，突然，王士元像是下定什麼決心似的，與王胡氏又作了些許叮囑之後，便朝著園外走去。
也許，是時候結束這一切了！
儘管作為“客人”王士元並不能離開休園，但是在休園內大抵上，他還是自由的，可以自由的於休園中行走，在這園中的走廊間轉過幾道彎，在李德才的住所外的亭間，王士元意外的看到李德才正恭立於亭中，站在一個人面前，那人坐在那裡，兩人似乎在說著什麼。
難不成，這人是李德才的上官？
罷了！
只要能保全妻兒，我這性命便是不要，又有何妨？
心底已經做出決定之後，王士元便徑直朝著亭子走去。就在他既將靠近亭子的時候，目光落在亭中那人的臉上時，整個人不由一陣駭然。一句話反倒是驚訝得脫口而出。
“皇兄！”
那亭中端坐的是一個看模樣不過二十五六歲年輕男子，挺拔的體態盡顯男兒陽剛之氣。雖然僅是身著青衣長衫，卻掩蓋不住一股不怒自威的氣質。
而對於這種氣質，王士元可以說是極為熟悉的，十幾年前，少年時，他曾在父親的身上看到這氣質，只不過在他的父親身上更為濃厚一些。而真正讓他驚訝的是眼前這人居然、居然三皇兄極為相像。
