經略使到了揚州！
幾乎是在官船剛一靠上碼頭，這揚州城內外的鹽商，便紛紛打探著訊息。而那些鹽商更是主動的認捐了多達二百萬兩的勞軍款，只待經略使接見時，便會將銀餉獻上。
對於揚州的晉陝鹽商來說，原本心存異心的他們，宿遷一戰忠義軍大勝的結果，早已讓這些原本還一門心思祈盼著”王師搭救”的眾人，無不是收起那三分僥倖，只盼著能夠用銀錢買個平安。
這陣子，無論是巡鹽御史衙門或是鹽運使衙門，總會有鹽商拜訪，這些鹽商出手更是極為大方，銀子、古董、字畫，對於身為巡鹽御史的吳偉業來說，即便是自許清廉，可是面對那些名家的字畫，卻難免總會動心。
置身於書房之中，端著茶杯的吳偉業，面對著剛剛送至府中的這副唐伯虎的畫作，他的眉頭時皺時松，時而深思，時而嘆氣。
這是張命人送到府上的，作為一個文人，吳偉業自然喜好字畫，但是他知道對方送來這份厚禮的目的是什麼。
“只是為了與經略見上一面……”
自言自語中吳偉業又嘆道。
“這江北，當真是隻知經略而不知大明！”
暗自嘲諷著那些鹽商之餘，吳偉業最後又說道。
“不過只是想見上一面，吳某身為巡鹽御史便為爾引薦一下這鹽商又有何妨？”
在做出這個決定之後，吳偉業將面前的這副唐伯虎的字畫收起，然後對下人吩咐道。
“備轎，老爺我要去休園！”
鄭家的休園，正是朱明忠來到揚州之後的下榻所在，由此也是在向外界傳遞一個訊號，他對鹽運使鄭俠如的信任。
“……自從其來到揚州以來，即借巡鹽御史的身份，派吏員坐於鹽運使衙門，專查鹽引，籍此核算鹽稅，雖然下官屢次命人將其所派吏員趕出府中，可卻無法阻止其核查鹽稅，經略，以下官之見，若是不將這姓吳的趕出揚州，只恐怕早晚有一天，非得惹出事來，現在，其每天與南京皆有秘信往來，所以，下官希望能請其離開揚州……”
聽著鄭俠如的訴苦，朱明忠只是默默不語的品著茶，從吳偉業出任巡鹽御史的第一天，對於今天的這一切，早就在意料之中。
“請出揚州？”
搖搖頭，朱明忠還是拒絕了鄭俠如的建議。
“他翻不出什麼浪來！”
之所以會這麼肯定。是因為朱明忠很清楚，宿遷之戰後，江北與南京的關係變得只會越發微妙，其勢必不會激化兩者的關係，即便是以錢謙益為首的那些文官，暫時也會收斂一些。
對於江北來說，現在反倒是一個難得的平靜期。
而在這個平靜期，朱明忠自然不想將其打斷，畢竟現在江北需要穩定，需要一個穩定的時期去發展。
“可是，經略，這吳偉業是南京派至揚州的暗線，若是不能阻其插手鹽務，不知他接下來還會再幹出什麼事來！”
鄭俠如的語氣顯得有些無奈，畢竟原本他這個鹽運使應該是一人之下，萬人之上，主掌兩淮鹽務大權，可誰曾想卻多了一個吳偉業，成天變著法子的掣肘他。
“他不會，也不敢！”
