黑頭鬼道：“就憑你，還想當隊長？你能保住你這條鬼命就不錯了。”
這句話說到李正東心裡去了，令他羞慚難當。才吃了一頓飽飯，就生出這樣不切實際的想法來，真應了那句俗話：飽暖思。
他又恢復了沉默。
黑頭鬼有些後悔口快失言，這個愣種一路之上無論受怎樣的鞭打折磨，都沒有求一聲饒，眼看著這一頓飽飯已讓他敞開了心扉，如果順著他的想法跟他聊，慢慢引導，說不定就真套出話來了。可他沒忍住說了一句實話，就將李正東徹底打回了原形，重新封閉了心靈。再要讓他開口，恐怕就得采取另一手了。那不白瞎了一頓上好的酒菜！
果然，無論接下來黑頭鬼怎樣循循善誘、苦口婆心，李正東都是直愣愣盯著他，不發一言。
黑頭鬼悔怒交加，終於失去耐心，拿起斷頭黑鞭狠狠抽了李正東百十鞭子，抽得他差點把才吃下去的酒菜悉數吐將出來。
黑頭鬼命將李正東提去廂房，讓驛鬼送了一桌酒席進去，傳令早已候著的四名行刑鬼卒，一邊喝酒吃菜，一邊慢慢地嚴刑拷打，直到李正東交代出李正坤、李正山等人的去處為止。
李正東被變著法兒折磨拷打，痛不欲生，但他什麼也沒說。不是他不想說，而是他的確不知道李正坤、李正山他們的去向。如果知道，他早就說了，因為他很想保住吃進胃裡的酒菜。
黑頭鬼一邊飲酒，一邊聽著從廂房裡傳出的慘叫聲，心中漸漸生出一條毒計：將李家村眾鬼逃脫一事，栽贓到李正東頭上。
天亮了，驛站內外的驛夫、兵丁、新鬼，統統都沒睡好，因為李正東淒厲痛苦的慘叫聲，在驛站上空迴盪了一夜。
李正東在吐完胃裡所有東西，外搭數升苦膽水後，終於“招了”，並且說了許多地方，一會兒說李正坤他們回了老家；一會兒又說去了南方，因為做完化工廠的活，李世如原準備帶他們南下；一會兒說也可能去了西南，因為那裡離老家不遠，李世如說萬一家裡有事，回去方便。
四個行刑鬼也不傻，知道他是打慌了胡說，不但不信他的話，反而折磨得更歡了。反正有吃有喝，直當打著消磨漫漫長夜。天明將李正東架出廂房，慘狀不忍卒睹。
行刑鬼報告昨夜情形，雖經想盡方法痛毆，李正東除開滿嘴胡說，別無交代。
這樣的結果，在黑頭鬼預料之中。有鬼卒準備用回身粉癒合李正東渾身傷口，被黑頭鬼制止，命用鐵鏈將李正東嚴嚴實實捆了，牽著上路。
到了無常殿，殿前有一個大廣場，前頭的數萬新鬼正在上面點數編隊，亂哄哄地象是人間的牲畜市場。黑頭鬼押住五千鬼魂，在廣場邊沿等候。有交脫了差的鬼隊長從無常大殿出來，見黑頭鬼垂頭喪氣，不免走上來問兩句。黑頭鬼打拱作輯，只道一言難盡。同仁不好深問，作別而去。
無常殿是連體雙殿，顏色從大門中間分開，左白右黑，涇渭分明。左邊是白衙，由白無常主持；右邊是黑衙，由黑無常主持。
兩位無常爺性格特立獨行，素來不喜歡色彩豔麗的世界，眼中只有黑白。一千多年前到衙就職時，不喜歡原衙的青磚碧瓦，兩位爺遂拿出兩枚圍棋子，丟在罐中，抓鬮定黑白。白無常抓到了白子，便以白色為標誌，不僅將官衙漆成白色，手下當差的鬼卒役隸也全換成白衣白甲；他自己則身穿白衣，頭上戴著高高的白帽子，上書“你也來了”四字。黑無常抓到了黑子，官衙和差役便換成黑色；他也全身穿黑，頭上的黑帽子上也寫著四個字：正在捉你！
世人據此揣測，黑白無常各掌善惡，不過誤解而已。此二鬼之職責只在於將新鬼生魂捉拿到殿，點名驗身，分隊編組，不論美醜善惡，按十殿閻君所職，分送不同的閻王殿。
陰天子治下共有十殿閻王：第一殿，秦廣王蔣，專司人間夭壽生死，統管幽冥吉凶；第二殿，楚江王歷，司掌剝衣亭寒冰地獄；第三殿，宋帝王餘，司掌黑繩大地獄；第四殿，五官王呂，司掌剝戮血池地獄；第五殿，閻羅王包，司掌叫喚大地獄、十六誅心小獄；第六殿，卞城王畢，司掌枉死城；第七殿，泰山王董，司掌碓磨肉醬地獄；第八殿，都市王黃，司掌熱惱悶鍋地獄；第九殿，平等王陸，司掌鐵網阿鼻地獄；第十殿，轉輪王薛，專司鬼魂核定等級，發往人間各地投生。
待先到的鬼魂全被髮往應去之所，輪到黑頭鬼交割時，當值主薄查點數目，驗看文書，發現少脫九十九名，頓時鬼臉就綠了，直衝假作鎮定立於一旁的黑頭輯道：“黑頭兄弟，你我共事幾百年來，我從未得罪過你，為何害我？”
黑頭鬼知道敷衍不過，只得嘿嘿一笑：“你哥子只管照實收錄，至於走脫鬼魂，兄弟我自去無常爺案前領罪。不過好在我歷盡辛苦，總算抓回了逃逸主犯。”
交割畢，主薄與黑頭鬼一起來到黑衙公堂。黑白兩位無常正坐在大堂旁邊的休息廳裡對奕。
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聽完主薄稟報，黑無常漫不經心地皺眉道：“我記得此等事例，早有陳規舊法，按律應該怎樣？”
