大人沒傷別離，結果倆孩子不願意分開了，小平安和小東東各種捨不得，小平安拉著小東東不讓走，小東東還想把小平安拉上火車帶走算了。
小平安：“讓二嬸自己去吧，你留下來，我跟你一床睡，帶你上學。”
這建議聽起來靠譜，可東東雖然人小，卻也知道他要去跟爸爸媽媽團聚了，沒法留下，竟然建議小平安：“要不你跟我們一起走吧，坐火車，可厲害了，去了咱倆住一屋。”
大人趕緊哄兩個孩子，田大花鬨小平安：“平安，你得上幼兒園呢，等放了假，就帶你去二叔二嬸家，找東東玩。”
姚青竹則哄小東東：“咱們先去找爸爸，等過年過節，就帶你回來找哥哥。”
大人給了一堆承諾，其實心裡也都清楚，哄小孩的，這千裡迢迢的，以前茂林一個人跑，每年回來探家，現在姚青竹去隨軍了，拖家帶口，想回來一趟哪那麼容易。
姜茂松幫茂林先把行李送上車，茂林抱著兒子，小心護著媳婦，一家三口上了火車，拉開車窗跟田大花揮手再見，田大花也微微笑著，目送他們的火車慢慢開動起來，漸漸遠去。
姚青竹當著面還面帶笑容，把頭伸出車窗跟田大花揮揮手，可一轉臉，眼睛就紅了，這幾年一家人和和睦睦的幸福日子，她真的很捨不得離開。
茂林沒說話，只是默默地拍著她的背安撫她。
人啊，這一輩子就像一棵樹，根都是在一起的，可樹長大了，就會開枝分杈，總是要分開的。
聚散離別，哪有誰是永遠都不分離的，可分開再遠，根也還在一起。
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等茂林發來電報，說一家三口平安抵達，田大花就覺得完成了一件大事，她總算平平安安把媳婦和兒子交給茂林了。
往後就讓茂林自己照顧吧，副營長了呢，也不是小孩子了，肯定不用她擔心。
這一年，對于田大花來說註定是變化的一年。
送走茂林一家三口，三月份，姜守良從工廠退休了，其實姜守良去年就到了退休年齡，可他是看管倉庫的工作，工作不會太重，廠裡一時也缺人，姜守良就主動延遲了了幾個月才退休，自己說要多為人民多服務幾個月。
姜守良退休的好處就是，他可以每天陪著老奶奶盡孝，陪著她散步，曬太陽，看著她散步回來用沒牙的嘴吃兩片點心，每天都把老奶奶照顧得很好。老奶奶偌大年紀，還照樣拄著柺杖，挪著小腳去大院裡散步，雖然慢吞吞，可人家照樣能走動，也照樣讓整個大院的人叫一聲奶奶。
五月，炎熱的日子裡，石頭和福妞讀完了高中，這姑侄兩個都挺獨立，不嬌氣不依賴，參加高考的時候甚至都沒跟家裡說，這個年代也沒有浩浩蕩蕩的送考大軍，高考在他們的學習生活中也就是一次考試罷了，等田大花和姜茂松知道的時候，福妞和石頭已經考完回來了。
“考得怎麼樣？”
“不知道。”福妞搖頭。
“不知道，反正考完了，我們高中畢業啦。”小石頭歡呼。
這個年代，高中畢業就已經是很好的文化程度了，考大學的有幾個？全國就那麼幾所大學，就收那麼幾個人，大學生，在這年代真的是鳳毛麟角，很稀罕的。從田大花的理解，大約就相當於古代的進士，童生秀才那麼多，哪能是人人都考進士的。
所以不論田大花還是姜茂松，對兩個孩子順順利利高中畢業，就已經很滿意了。
一晃十年，真的是十年寒窗啊，五年小學，三年初中，兩年高中，這年代上學都要考，小學考不好就得留級，中學考不上那就進不去，福妞和小石頭一起上小學，不笨蛋，沒留級，一路上到高中畢業，已經很讓田大花驕傲了。
至於大學，那個隨緣吧，不強求。
結果到了六月底，福妞收到通知說，她考上大學了，這年代高考都是提前報的志願，她考上了自己的志願，首都一所很有名的大學。小石頭報的據說是一所軍校，可是落榜了。
落了榜的石頭有點不高興，失望，田大花也不會刻意去安慰他，該怎麼著還怎麼著，兒子是她生的，沒那麼嬌氣脆弱。她會去做的，大概就是在福妞和石頭放假後，多做幾頓好飯，犒勞一下，給他們養養肉。
姑侄倆一個毛病，瘦，細條條的個子，尤其石頭，身高比他老子爹都高出兩公分，走在人群中跟田野裡那玉米高粱似的，比人家高一截。
就是瘦瘦的不肯長肉，這個年齡的青少年，福妞十八，石頭十七，抽條似的長個子，不長肉。健康結實倒是真的，從小在田大花的管教下，兩個都每天鍛煉身體，紮馬步練拳腳，現在田大花敢說，就算是看起來文弱漂亮的福妞，一副文靜乖乖女的樣子，實則對付個把男同志應該沒問題，當然這年代大街上根本找不到地痞流氓，讓福妞同學也沒個表現機會。
姜茂松則跟石頭說：“石頭啊，你看看你爸我，還有你劉伯伯，從來也沒讀過什麼軍校，不是照樣當兵打勝仗？打完了鬼子，打跑了老蔣，連美國鬼子都讓我們打過了三八線。一個好兵，哪能是學校裡書本上學出來的。”
石頭的理想，跟爸爸和二叔一樣，嚮往著熱血軍營。
沒考上當然不耽誤他當兵，可就是有點沒面子，有點失落，小姑姑都考上了，再說他原本還跟劉安亮約好了，要考取安亮的那所軍校，跟他當校友呢。
“爸，安亮哥給我來信，說他這個月軍校畢業了，他已經交了申請，要來劉伯伯的老部隊。”石頭很高興地跟姜茂松說，“爸，安亮哥要來給你當兵啦。”
