一家人和和美美地用完午膳，今日的洛漢康很持重地沒有喝酒，主要還是因為下午洛漢康和洛盛樺準備給洛盛安來一次父子兄弟之間的教導，為的就是開年後的府試洛盛安可以過關。
遂午膳剛用完，男人們都去了洛漢康的悟蒼桐探討文章學文，剩下洛母和婉書、婉晴無所事事，正巧城裡的鋪子將洛母定的新衣裳和珠釵送了過來，洛母便領著兩個女兒一同去浣溪院瞧瞧新送來的東西。
兩個女孩不言不語地跟著洛母來到浣溪院後堂，袁媽媽此時都已經將東西擺放整齊地置在桌案上，有一些是為新年特製的棉襖衣裳，還有一些則是開春的春衣，並沒有那麼厚重，看上色彩斑斕，很是惹眼，新衣裳旁邊又擺著一個黑漆螺鈿方盒，想來裡面裝的應該是新打好的首飾。
洛母向袁媽媽使了個顏色，袁媽媽隨即傾身上前，將那黑漆螺鈿方盒開啟，盒子裡並排放了兩支頭飾，一致白玉嵌紅珊瑚珠雙結如意釵，還有一支金海棠珠花步搖，端得是珠光寶氣，華彩不凡。可若是論貴重自然可見，這金海棠易得，可是這紅珊瑚珠藏身海底卻是不好得的。
洛母故意抱著小暖爐去榻上坐著，並沒有說哪一個丫頭拿哪個釵環，倒是婉晴做出一副賢良謙讓的模樣，笑著開口道：“四妹妹，還是你先選罷，我是姐姐自然該讓著妹妹的。”
洛母冷眼瞧著淡淡一笑，接過袁媽媽手裡奉上來的熱茶，直接做出一副不聞不問不做家翁的模樣，將選擇權交給兩個女兒。
婉書倒也沒跟婉晴客氣，挺直著脊背徑直走上前，直接挑選了那支白玉嵌紅珊瑚珠雙結如意釵，挑完之後對婉晴露出輕笑，淡淡道：“既然姐姐讓我先選那我就恭敬不如從命了。”婉書挑選完珠釵，又去新衣裳那裡挑三揀四，把頂好看的幾套全部挑走，只留下次品等著婉晴再去挑選，也不能說是挑選了，畢竟剩下的也不多，婉晴只能將剩下的這些拿走。
婉晴美麗的臉上到底還是露出幾絲不快，只不過轉瞬即逝，嘴角的笑微微有些勉強亦有些尷尬，故作鎮定道：“婉書妹妹到底是長大了，如今開始愛美了。”
婉書斯條慢理道：“自然，女為悅己者容，我如今可是要及笄的年紀了，自然要好好打扮自己。”婉書像是忽然想到了什麼，掩唇笑了笑，目露輕蔑地望著婉晴，“三姐姐你說這話，不會是嫌棄我先挑選衣裳和首飾罷？”
婉晴臉頰微微抽搐，她緊緊咬著自己的牙，豁然笑了出來，溫和道：“妹妹你多慮了，我怎麼會怪你呢？剩下的這跟朱釵和新衣裳我都很喜歡，婉晴還過好好謝過妹妹你和大娘子。”
婉書笑著點點頭沒在說話，自顧自看著手裡的新衣裳和首飾，倒是洛母微微皺眉，抬眼望了一眼女兒婉書，與一旁的袁媽媽相視一眼，心裡卻暗道：婉書從來不是小家子氣的人，怎的會今日與婉晴爭鋒相對，盡和她過不去，搶衣服首飾不說，說話也是這麼夾槍帶棒讓人聽著不舒服。
婉晴雖然如今能夠忍下來，但是不代表她可以無所謂地站在洛母的房間中，一直供婉書奚落和冷嘲，她向身邊的丫鬟揚揚臉，丫鬟上前將剩下的新衣裳和首飾收起，在婉晴向主母行禮後離開了浣溪院。
婉晴走了以後，洛母悄然望了袁媽媽一眼，袁媽媽便點點頭，領著婉書的女史們去了屋外，洛母上前拉著婉書的手走到塌邊坐下，細細問道：“你今日為何故意要與婉晴過不去，書兒，難道你還沒把你心裡的念頭放棄？你還是想——”
“娘，女兒只不過是真心喜歡這些衣裳和首飾，哪裡是故意和三姐姐搶的。”婉書特意拿起一件外衣在自己身上比了比，故作天真地問道：“娘，難道你覺得女兒穿這個樣子的衣服不好看嗎？”
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洛母看著婉書如鮮花一般嬌嫩的面孔，眸光閃動著異樣的光芒，然後靠在榻上的引枕上，閉上眼睛悠悠道：“你爹已經和我說過了，明年婉晴就及笄，等到春闈過後就會找個有功名的、品性好的把她嫁出去，如今林小娘不在府裡，馮家老太太手再長也無法置喙婉晴的婚事，娘會為你把所有的路都鋪好，你要聽你的話，不要去做一些鋌而走險的事，好不好？”
婉書悄然無聲地低下頭去沒有再說話，因為她無法回答這個問題。
洛母再次睜開眼睛，眼眶中已然有些泛紅，她緊緊握著女兒的手，輕聲嘆道：“所有不好的事都由娘來做，你是孃的心肝寶貝，娘想要你清清白白地享福，以後也清清白白地嫁人。”
婉書眼眶瞳孔泛著淚意，深深撲進洛母的懷裡，口鼻尖皆是母親身上常年侍弄花草的清香，她聞著這個味兒心裡才慢慢安定下來……
婉書在想，如果婉晴肯為洛家著想一次，哪怕就只有一次，她也不會想動手處理婉晴，可是婉晴顯然已經是滿心都被恨意燃燒著，她現在只想著怎麼攀附高門，難保她不會做出什麼過分的事。
自然，如果婉晴沒有做出有傷洛府門楣的事，那麼婉書也是願意在和姐姐這個維持著表面上的姐妹情深。
其實這一切的決定權並不在婉書的手裡，而是在婉晴的手裡，全都在她的一念之間。
……
匆匆過了幾日，期待已久的除夕夜終於來臨，洛府熱鬧得大擺宴席，洛漢康自認為自己是個將就仁義道德的當家主君，於是除了自家人開了一桌筵席，又在梢間給府裡伺候主人的一些資深僕人也另外開了兩桌筵席，譬如浣溪院的袁媽媽，又譬如洛府的執事李榮，下人們感恩戴德皆讚頌主子的仁義。
洛家也是近一代才發跡，而洛漢康的父母親緣又寡薄，父母都是早早的就去了，所以即使洛家如今滿員都上了桌子也坐不滿整整一座，所以看上人數很是寂寥，但是卻擋不住一家團圓的歡快心情。年夜飯間，洛漢康不免又吃了酒，此次吃酒洛漢康很是慎重，只略略象徵性地喝了幾杯，便和家人們一起聽著院內院外的爆竹聲響，感受著盛世太平之下的安穩。
洛家一直都有守歲的習慣，是真真要守到子夜時分才算完，今夜的盛京沒有宵禁，只有除夕的喧囂。眾人吃完飯便一起前往無文堂裡坐著，下人們關上門燃燒起取暖的炭盆，只覺得這屋子暖和得如同春天。
距離子夜還有好久的時間，每年這個時候都是洛家眾人一起話家常之時。
去年這個時間洛盛樺並不在，如今他回來盛京同家人一起過年，卻又少了婉婷，女兒們漸漸長大，之前是長女婉婷，過不了多久就會輪到家中的另外兩個女孩。
