鄭府上誰都不敢再提這事兒，而鄭宏文索性自暴自棄，也不回家了，天天就住挹翠樓了，把那兒當成了家。
日子就這麼僵硬地過了幾個月，直到兩個月前，湖南夏家傳來訊息，有意合作，聯合北方政.府，一舉控制兩湖之地。鄭培謹大喜，他這個總統是從早死的前任手上接過來的，功績全無，他很需要這樣強有力的合作夥伴。為了進一步鞏固合作成果，鄭夏兩家曖昧一笑，決定聯姻。
老鄭家適齡未婚青年只有五小姐鄭芝蘭，就她了。鄭培謹要漂漂亮亮地把小閨女嫁出去，不能有半點影響這樁聯姻的因素出現。本來一切都安排好了，只等到了日子，把鄭蘭芝嫁到長沙去，讓她遠離這是非地方也好。
可夏家長子突然來了。
三姨太心說，這夏家大少爺要是聽了府裡誰的閑言碎語，跑到挹翠樓看了那妓.女，自家這婚事還怎麼談？鐵定要誤會咱家閨女啊！芝芝這孩子不是大太太肚子裡出來的，已經算是命苦，萬不能因為這樁事把好姻緣給毀了。玉樓春啊玉樓春，你別怪我心狠！
拿出體己私房，找兩個人，說是四少爺相邀，把玉樓春約到了天橋那邊的酒樓談話，連威脅帶恐嚇，意思讓這姑娘遠走他鄉，永不出現。中間沒談攏，兩人動起手來，推推搡搡之間，玉樓春栽下樓去，身死命隕。
三姨太幾乎是魂飛魄散回了家中，跟兔子似的窩了幾日，結果誰都沒來找她麻煩。其實，這事兒要沒有鄭培謹默許，她上哪兒找人去？奇怪的是，鄭宏文竟也沒找她麻煩，甚至連家都沒回。三姨太過了幾天安生日子，可是眼看著要出嫁的芝芝卻病了。
今天是年初二，三姨太一個人回了孃家，她卻不知道，自家閨女因她失手殺人，這會兒命都快沒了。
小竹自然講的沒這麼詳細，她是三言兩語、含糊其辭說了個大概，阿藏聽懂了，世間害人不外乎三個原因：情殺、仇殺、財殺，這鬼物是跟五小姐有仇，要殺了她。
“你家四少爺呢？他妹子都要死了，他也不回來看看？”
“四少爺……哎，四少爺回來了。”小竹往樓下一指，有個一桌體面的年輕人往這裡疾走而來，“那就是。”
待鄭宏文上來了，阿藏抓著他先把脈，很正常，沒有半分異象，看來鬼物沒對他下手，只是一心一意要殺了鄭芝蘭。
阿藏心中有了定論，既然它是要殺人，不是救人，那小掌櫃的生機就是全被它用在這裡了，別的地方沒有了。只要斷了鬼物的法術，那小掌櫃就搶回了半條命來。
太陽升得挺高了，樓下池塘裡的水也被舀得差不多，露出了裡面的淤泥，那一個個親兵就像是黑爛泥做的人，滿臉滿身都是泥，不敢開口抱怨。
阿藏跑到池塘邊，這些人一個個露出了白眼珠子。
“把池塘裡的王八都給我撿上來。”水淺王八多，這池塘裡還真不少王八，全躲在爛泥裡，一踩一個準。
鄭副官小心翼翼問：“法師，這留著有什麼妙用嗎？”
“一會兒我帶回家熬補湯。”
鄭副官也不敢多說，連聲“哎哎哎”，下令讓眾人捉王八。王八這玩意兒不好捉，你別看它動作慢名聲臭，真要惹急了咬住了人，能把人活活痛死！大家知道這和尚是故意捉弄他們，敢怒不敢言，一腳深一腳淺，在爛泥裡艱難行走，尋找王八，一多小時過去，岸邊盆裡的王八數不勝數。
“沒了——鄭副官，我們能上來了嗎？”這會兒是北京的冬天，這池子是鑿開了冰面才下來的，這一會兒爛泥裡都結晶出了小冰渣滓，眾人抖得話都說不利索。
阿藏說：“再找找，怎麼就這麼點兒王八呢？你們府裡就這麼些王八嗎？不止吧。”
鄭副官裝作聽不懂，喊道：“再找找，誰再找到了誰上岸。”
眾人含淚摸爛泥，岸上的和尚真不是個東西！
終於，有人又摸到了一個硬東西，興高采烈道：“我摸到了！”歡歡喜喜要上岸，一邊的弟兄把他拉下來，“眼瞎啊，這就是個繡花鞋，瞎糊弄。”搶過來要扔。
阿藏喊道：“別扔，我就要這個。”
