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既然老貓不給回複，要玩心理戰，那高家的諸位也只有挽挽袖子將計就計，裝作焦急萬分失去理智的樣子，一連去信三封。果然封封石沉大海，和尚說不急，這老貓等我們上鈎呢。
轉眼就到了除夕夜，阿藏說，老貓估計我們該急瘋了，他要出價了。
不是估計，高良薑是真的要急瘋了，她和鼠王定的就是除夕夜，子時一過，若老貓仍未退親，鼠王必然鋌而走險，拿她姥爺當女婿。姥爺昏迷不醒，估計成個親就能被那些老鼠折騰死。萬一那如花似玉的小公主再想搞個生米煮成熟飯，來個霸王硬上弓，給姥爺吃點什麼藥……
哎，我的親姥爺，你可不能就這麼走了啊！
阿藏坐得住，他是真不急，又不是他姥爺。除夕夜，家家戶戶都要團聚，沒人在外頭吃飯，高家莊今天也就沒什麼生意。阿藏和好了面，剁了餡兒，小薊跟黑米擀麵皮包餃子，高良薑坐在門檻上漫不經心地剝蒜，眼睛直往門外面看，也不知道想看個什麼，反正就是心神不寧，手直哆嗦。
人有心思，動物沒有，黑米的那隻白貓“喵喵”地圍著人轉，蹭著黑米的腿繞來繞去，沒心沒肺的，不知道忙閑。高良薑扭過頭，眼睛直勾勾看著這貓，恨不得從它身上看出一張退親書來。
和尚安慰她，拖長了聲音：“別急呀，今晚必定會有回信的，把心放回肚子裡去。”
高良薑長嘆一口氣，愁眉不展。
旁觀者清，小薊這回站在了阿藏這邊，邊包餃子邊道：“掌櫃的，如今不能急。你急了，那老貓就能漫天要價。要金銀財寶咱有，萬一他要你當女婿，你是答應不答應？”
高良薑張口道：“我答應！”
小薊無話可說，悶頭包餃子。
除夕中午要吃飯，阿藏轉身去廚房，燒了一桌子菜，端上桌，連大人帶孩子，吃的湯都不剩。只有高良薑吃了兩筷子就放下了，她心裡頭不寧靜，喉嚨裡梗著，吃不下去。下午還包餃子，這餃子要吃好幾天，如今店裡有四口人，上午才包了一篩子，哪裡夠吃。
下午兩點多鐘，姥爺家來人了，惠姑來了。
“姜兒，今兒就除夕了，姥爺在哪家西洋醫院待著呢？姥姥讓我去接他回來。”惠姑進來就問。
“表姐，你、你咋來了？家裡不忙嗎？”
“都忙瘋了，你快告訴我姥爺在哪兒，我去問問能不能接回家過年，就是不能，咱也得給姥爺送餃子去，一個人躺洋人醫院裡冷冷清清的，那怎麼成？”惠姑拍拍身上的灰，“磨磨唧唧的幹啥呢？”她是真急，家裡一大堆活兒等著呢。
高良薑臉扭得跟醃黃瓜一樣，惠姑看她這樣，心裡一嚇，小心翼翼問：“怎麼了？”
“表姐，你……我跟你說實話，你可得幫我瞞著。”高良薑一副要和盤托出的表情。
“怎麼了？姜兒，你可別嚇我。”惠姑真嚇到了。
“姥爺……姥爺他讓車撞了，被人送了醫院，到現在還沒醒呢。”這話假裡頭摻著真，高良薑說得臉不紅眼不眨。
惠姑摔坐在凳子上，緩了口氣，要問，高良薑搶在她前頭說：“表姐，這事兒現在就你我知道，姥姥她年紀大了，經不得嚇，你可千萬別說漏了嘴，這是你我二人的秘密！”
“哦、哦。”惠姑忙應。
“你就還裝作一切正常的樣子，先回家，跟姥姥說姥爺不樂意你們去醫院看他，怕大家笑話，他過了年就回來。表姐，這事兒難，考驗人了，你……能勝任嗎？”
表姐能讓“表弟”看不起嗎？被歪了樓的惠姑一點頭，堅定道：“我能！”
好歹把惠姑騙回去了。
冬天太陽落得早，四點多鐘的時候，太陽就快沉進了西山，大街兩旁邊的商戶都貼上了新年畫，大紅的福字喜氣洋洋。高良薑在大堂裡揹著手轉圈，別人也不敢勸她，最後她自己轉得都頭暈，便去後院打拳，換換腦子。
她一走，店裡的三個人才敢大聲說話，說了沒兩句，高良薑扭頭又回來了，阿藏正在說笑話，嚇了一跳，怕掌櫃的怪他。高掌櫃哪有心思怪他，她是打拳的時候靈光一閃，想到了一件事，左右一看，黑米的貓不在，她道：“有一件事很奇怪。“
“信不來就算了，怎麼那群耗子也不給我們遞訊息了？要說，最急的該是他們。”高良薑嚴肅道。
阿藏也意識到了，對啊，按鼠王那小肚雞腸、愛女成狂的個性，它就算自己不來也該派個鼠來盯著進度。還有……門口的招魂燈籠從點上就沒熄過，怎麼這些天來的全都是人，沒半個邪祟鬼怪呢？
事有反常必為妖。
