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“姥爺……姥爺他當天就回去了，再沒來過。”高良薑聽著二表姐的話不對，心中慌張，忙又問，“姥爺丟了？”
惠姑瞧著“表弟”的臉色不似作偽，也嚇了一跳，正色道：“表弟你可別嚇你表姐，姥爺不在你這兒能去哪兒？你說清楚，他老人傢什麼時候從你這兒走的？”
高良薑真急了，把阿藏也叫出來問。但是那天晚上，那吉前腳走了，阿藏後腳才來，他更不知道。高良薑鼻頭的汗都出來了，惠姑一個正兒八經的姑娘家，也是急的沒主意，慌慌張張要出去找人，高良薑一把拉住她，從前門到西直門外的姥爺家，中間的路四通八達，一條路一條路地找，找到正月十五也找不見。
丟了人，還是先找官府。北京城畢竟是大地方，處處有巡警，先去警署找人。
惠姑拉著“表弟”的衣服，不願她去，警署那幫人惹不起，平頭老百姓都躲著他們。他們不找你麻煩還好，真要去沒準惹得一身騷，都是些吃白飯的玩意兒，不準去。
高良薑拍拍二表姐的手，讓她放心，告訴她今時不同往日，你表弟跟警署巡邏大隊的隊長有點兒交情，這點兒小忙，他沒有不答應的，說完直奔門外。惠姑沒追得上，回了大堂裡跺腳，回頭一看這店裡倆夥計都盯著她看，又急又臊，扭身往家去，趕緊告訴家裡人去。
店裡就剩阿藏和小薊兩人，這兩人無話可言，一個去了廚房，一個留在大廳裡收拾碗筷。
小薊不愛說話，更不愛招呼客人，店裡冷冷清清，就是有人本來想來吃飯，從門口經過，探頭看一眼也走了。到了下午三點多，還是一個客人沒上門，小掌櫃的也沒回來。小薊在門口看了幾回，都沒看見掌櫃的身影，跟廚子說了一聲，打算出去找人。
阿藏把人攔下了，道：“這北京城你待了幾天，他待了多少年？你出去找人，一會兒我們還得出去找你，寒天臘月北風吹的，別讓廚子我吃這個苦。”
小薊沒聽他的。
阿藏又道：“一會兒就有客人上門，到時候我一個人，做不成生意，少了一大筆進項，掌櫃的要怪罪下來準趕你走。不妨賣你個好，告訴你實話廚子我在這裡幹了四五年了，掌櫃的脾氣瞭解的透透的，你別看他跟你嬉皮笑臉像是好說話，實際上可是個狠主。”
女鬼附身那會兒的事，小薊也不太記得，以為和尚說的是真話，當即也有了興致，問他，這小掌櫃的到底是怎麼樣個人。
和尚說：“我只問一句，你月錢多少？”
高良薑還沒來得及和小薊說工錢，不過光是為他給巡邏隊賠禮道歉的那幾桌酒菜，就夠一般跑堂的兩個月的月錢了。
小薊道：“沒錢。”
和尚說：“別委屈，廚子我也是白工。好了，自己慢慢琢磨他是個什麼人吧。去門口守著，一會兒有人上門，好好伺候著。”
小薊坐在大堂裡，給自己泡了壺茶，邊喝邊想，掌櫃是個什麼人，他自己又是什麼人，他從哪裡來，到哪裡去，他要幹什麼……想了半天，什麼都沒想到，腦袋裡白茫茫一片，只飄著一句話：這什麼茶？味兒嗆。
怎麼沒有明前龍井？
這話從他腦子裡飄過就飄過了，但是能聽到他心裡這句話的人估計要吸冷氣，這小子估計是來歷不小。自古茶有新舊，舊茶是普洱、鐵觀音好，醇香養胃，十年以上的老普洱，那值好些錢了，一般的大戶人家都喝不起；但是說到新茶，則是越早越好，人人都道雨前龍井好，其實更好的是明前龍井。所謂雨前龍井，得是穀雨前摘的龍井茶葉，而明前龍井，則是清明前。
明前茶，經過了一個寒冬的蟄伏，香味和滋味都濃鬱豐富，但是由於在清明前，剛開春不久，茶樹發芽數量少，長得慢，能採摘的更少。
自古物以稀為貴。
以前明前龍井，那是直供皇家的貢品。當然，如今盡管皇帝沒了，這茶也不是一般大戶人家喝得起的。
喝了會兒茶，夕陽鐘敲到了四點，太陽往西山裡沉。再喝兩杯茶，太陽就徹底沉了進去，天地間一片昏黃。
阿藏讓小薊把門口大紅燈籠點上，關門。
整個前門這塊兒的大小店鋪也一家家也都關門了，空曠的大道上人影越來越少，偶爾見到幾個巡邏警騎腳踏車從街上一閃而過。
阿藏喊了小薊去廚房剝蒜，還沒等小薊說話，有敲門聲，怯怯的，有些猶豫不決。小薊上前開門，從門縫裡閃進來兩個人。
