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府衙趙大人是被一聲巨響驚醒，臉上簌簌，落了一層石灰粉。
趙大人茫然無措的起來身，正欲發怒。“是誰，弄出這麼大的動靜是想要嚇死老夫不成！”正準備將侍從們責備一番，卻發覺屋內不知何時有人熄了燭火，黑乎乎一片，伸手不見五指。脖上一陣涼意，藉助零星的月光，映入眼簾的是一把刀刃，閃著寒光芒，嚇得趙大人後脊樑骨直打顫。
隱約看到身前站著兩個模糊的黑影，身行相差無幾。
趙大人不住抖縮下身子，沖這黑影抱拳。“二位好漢，不知是哪路英雄，有話好好說。”趙大人嚇得直縮頭，府衙平時戒備森嚴，尋常百姓是萬萬進不來的，這兩人既能悄無聲息的潛入他的臥室，絕非常人，心中暗自思忖往日同自己有過的節之人。
半晌，依舊是寂靜無聲。
只見跳躍的燭火中，呈現一張豔絕人寰的面孔，桃花瀲灩的眸子，櫻唇輕啟，齒若編貝，著一身飄逸紅衫，似火焰般翻滾。
趙大人雙目瞪的渾圓，指著紅杉少年，不住發抖。“鬼??有鬼??”跌跌撞撞，逃命似的就要逃跑，迎面卻像是裝上一堵牆。
趙大人摸索著發覺那堵牆身上還是溫熱的氣息，緊接著整個身子像老鷹抓小雞一般，被一雙大手提了起來。劍刃再次抵住他的脖頸，眼前的少年，修眉俊眸，蜜色肌膚，鼻樑挺拔，仿若極地的山脈，讓人莫敢直視。“趙大人，我們不是什麼鬼魂，今日是有幾件事要問你！若你肯老實交代，你我便相安無事。若你膽敢有所隱瞞，我這劍也不是吃素的！”
趙大人早就嚇得腿軟，滿臉直冒冷汗。“好漢但說無妨，下官定然知無不答，言無不盡！”他不敢有絲毫懈怠，生怕一個疏忽小命難保！
齊敏眼角微抬，伸手將趙大人推到在太師椅上，居高臨下的望著他。“這村中究竟發生什麼事，何以破敗如此，難道官府就不管轄嗎？”他聲音冷冷，從一踏入村子，便覺得古怪異常，昨日好端端的燕雲逸還不見了蹤跡，定是和這個古怪的村子有所聯系。
趙大人面色古怪，搓著雙手，一副支支吾吾。“這??”虞清遠翻手，擊落一旁的花瓶，發出一聲巨響，威脅道。“你若是不說，當如此花瓶，粉身碎骨！”趙大人嚇得縮成一團。“說??說??小的哪敢有半分隱瞞，這就說??我們這村原也是一處桃花源地，只是三年前不知何故，突然爆發瘟疫，又遭馬賊屠戮，以至於如今民不聊生，青壯年流失，只剩下年老體衰，垂死掙紮之人。農耕無人勞作，好在朝廷派送的賑災糧食，得到以茍延殘喘。“趙大人不住搖頭，一臉哀婉。
齊敏收起配刀，面色冷峻，仔細想來，確實一進村子，不曾見到青壯年，所見之人，皆為顫巍巍的老者抑或孩童。“這麼說來，村中這種情況已持續有三年有餘？那為何不奏報朝廷，派遣醫官前來醫治？如此下去整個村子遲早要完！”
齊敏不禁憂心忡忡，他臨照乃是平原大國，物産豐富，怎會讓邊疆的平民，生活在水火之中，卻置之不理。
“對啊！我臨照向來對自己是子民慈愛，怎會放置不理呢？我看你吃的肥頭大耳，莫不是都將官銀給吃了，嗯！”虞清遠反問道。這小村子破敗至此，想必同這什麼趙大人脫不了幹系！
趙大人冷不丁被虞清遠一雙桃花眸子盯著，頓覺得後脊樑骨發涼，身形一顫，支支吾吾道：“這位小哥說的是哪裡話，我為父母官，百姓身陷水火之中，我又怎能為一己之私，私自貪汙朝廷的官銀，這其中必有所誤會！”趙大人頭搖的像撥浪鼓一樣，生怕被沾染上什麼不好的東西。
虞清遠卻是是與他拉開距離，輕蔑的哼了一聲。“趙大人何苦自欺欺人，這村子破落至此你身為父母官卻吃的肥頭大耳，滿腦肥腸，難道還不足以說明什麼嗎？”
虞清遠早就窩著一肚子火，非要將這一切弄個明白不可。齊敏眼角微抬，眸中閃過一陣戾氣。翻手用劍柄抵住趙大人脖頸。“還不說老實話？這村子究竟是怎麼回事，你究竟還有什麼隱瞞著我們？還有你可曾見過一著白衫的俊逸公子？是不是你派遣的人暗算我們？”
趙大人嚇的六神無主，抖若篩糠，口中不斷哀求。“兩位壯士，真是天大的冤枉啊，下官一心想要村子繁榮，就是吃了雄心豹子膽也不敢私吞官銀。這村子破敗，慘淡景況，已不是一兩日，下官也是無能為力。至於小哥口中的白衫公子，卻不曾得見。”
“罷了，看來此事卻是蹊蹺！”齊敏收回劍柄，折騰的半夜，依舊是毫無眉目。“記得日後萬萬不可貪汙受賄，我回到臨照自會上表朝廷，派遣能人來管轄村莊。”說罷齊敏朝著虞清遠使得一個眼神，趙大人龐大的身子，直直倒在桌案上。虞清遠尤是不解。“敏兒你這是作甚？這老匹夫分明有什麼瞞著我們，根本不肯說出實情，你怎還輕易相信了他！”
齊敏示意他走了出去。“稍安勿躁，我這是引蛇出洞，一個人最害怕的是什麼？最好怕的事自己的秘密被知道。若他知道自己的秘密一旦受到威脅，必然會轉移秘密。”
“你是說燕世子同趙大人脫不了幹系？而且很有可能這村子破敗如此，令有隱情？”虞清遠恍然大悟，不知不覺，齊敏已不再是少時那個任人欺淩的小鬼。再這些年不斷的飄零中，已成為一個堅韌剛毅的男人——
“恩，蛇就快出洞了，我們靜觀其變……”說罷，便同虞清遠再次隱匿在黑暗中。
臨照王城
月色皎潔，星空疏朗，楚萱正站在水榭高臺之上，凝望著墨色的黑夜。一隻信鴿撲稜著翅膀停在矮桌前，楚萱只是淡淡的掃視了一眼信鴿，未置一言。
衛蘭緩步上前，伸出一雙柔膩近乎無骨的手，將信鴿捉起，熟練的摸索到它腳上綁的帛錦。恭敬的遞給楚萱，楚萱鳳眸輕揚，神色凝重的開啟帛錦。
衛蘭始終小心翼翼的侍奉在她身側，低眉垂目。
只聽到石桌發出一聲沉悶的巨響，茶盞骨碌碌滾落一地。
“這個洪三就知道推脫，此次在翡翠城仍舊未能將齊敏他們置死，真是無用至極！”楚萱看到書信的內容不禁怒火中燒，一個本該十年前就死的人，如今卻還安然無恙，並且很快就要回到臨照，屆時她和騰兒的位置岌岌可危。這讓她坐立難安，她同齊敏已是宿敵。
更何況命洪三打探遺詔的下落，十年間依舊沒有任何眉目，遺詔著實就像她的一塊心病，揮之不去。
衛蘭跪倒在地，拾起散落的奏摺一類，一面勸說道：“太後息怒，想必洪大人是有難處，這十年間為太後之命是從。相信事情總是會有解決之法，太後鳳體重要，切莫動氣的好。”他聲音輕緩，仿若撥弄琴絃，悅耳動聽。楚萱看到玉般的衛蘭，說的話處處熨燙妥帖，心中的怒火，頓時消散了大半。
“也罷，齊敏身邊有燕雲逸那等世間一等一的公子護著，洪三想必也是費盡不少心思。只是此事已是火燒眉毛，我們不能坐以待斃，必須瑤盡快將齊敏他們根除，這樣玩的騰兒才能穩座江山！”楚萱露出貪婪的目光，她此生爭了一輩子，要的也不過是能擁有這天下！
衛蘭卻是愁眉不贊，想要說什麼，最終卻怎麼也沒說出口——
楚萱拍手三下，屏風後走出一偉岸的男子穿著一身青衣，蓄著短須，手中拿著一把彎刀，恭敬的朝楚萱施禮。楚萱沖著他罷手。“衛官，你且去幫洪三，並且時刻監督洪三，我已對他快要喪失耐心……”
喚作衛官的男子微微頷首，望了一眼衛蘭，慢慢軒榭退下！
