在確知排除了章長齡這個隱患後，葉宰終於能放下包袱好好補個午覺。
不過在睡覺之前，他先表揚了一番石猛，贊他“知人善用”，然後派他去前營傳令：不去鐵山關，能徵船就徵船，不能徵就儘量貼著嘉陵江走。
之所以如此安排，是葉宰不想讓鐵山頭的守衛把章長齡之死聯絡到建昌軍身上。
當然，這根本是掩耳盜鈴。因為劍門關跑了兩百多人，建昌標營的惡名想必早已擴散到整個保寧府，很容易讓人猜到葉宰便是鐵山關前殺人的幕後黑手。
但正治這事兒不能以常理論之，有時一個謠言就能讓人身敗名裂，有時即使證據確鑿也可無事一身輕。
關鍵看人！特別是在黨同伐異的時候，這時就要看到底是東風壓倒西風，還是西風壓倒東風。
如今的朝堂局勢，葉宰的老師周延儒聖眷正隆但並未獨得恩寵，溫體仁不停在向他發起強有力的挑戰。
四川巡撫張論即不是周黨也不是溫黨，他如果明智的話，不會拿不確定的證據與葉宰交惡，否則他將主動捲入黨爭！
黨爭的下場可慘烈多了！再想要體面下臺幾乎不可能，最好的結果是褫奪所有榮銜白身歸鄉，這對於一個苦讀聖賢書、立志光耀門楣的官員來說，無疑於社會性死亡。
而且，此項懲罰僅限於大學士，比如被周、溫兩黨聯手牽連進袁都督案的次相錢錫龍。
至於低了很多級的巡撫，要麼流放、充軍，要麼……人頭不保！
…………
建昌軍休息了一個時辰繼續南下。
他們現在走在一個方圓幾百公里的兩河河谷中。東邊緊挨著嘉陵江，西邊幾十裡外是嘉陵江的支流——小漳水。
鐵山關處在兩條水正中間，於是也給了建昌軍貼著嘉陵江穿越的機會。
傍晚，大軍趕到劍門南面的第一個城市——蒼溪縣。
也許是建昌兵軍的惡名已經傳到這裡，前營遠遠就能看見河邊碼頭雞飛狗跳，商販、行人向蒼溪城奪命狂奔，大量的江船忙不迭解纜升帆，順流飄離。
秦佐民臉色鐵青，叫過甲總把總紀永春，指著亂糟糟的碼頭，怒氣衝衝道：“立即帶人去徵集船隻。”
紀永春遵令，趕緊帶人匆匆跑向碼頭。
途中，他向甲總教導抱怨道：“齊修，秦將軍的命令沒頭沒尾的，也不說說要是船主不聽話怎麼辦？”
洪正身推推新式眼鏡，恰好反射出一道寒光，淡淡道：“老紀，兵憲的話你忘啦？他老說，我們的事業是正義的事業，凡是阻擋我們的都是邪惡的。對於邪惡，你說該怎麼辦？”
“嘶……齊修，沒想到你一個讀書人，心竟然如此……呃，你別瞪我，我有點怕，聽你的聽你的。”紀永春悻悻閉嘴。
很快，甲總300來人如餓虎般衝入碼頭。
大出當地人意外的是，這些兵並不殺人搶東西，而是無視了自己迅速包圍三道棧橋，再然後許多兵丁跳上還來不及跑路的般上面。
接著，幾個拿著大鐵筒子的人衝江上喊道：“船家，船家，請把船開回來，我們會付給你們三倍船資。”
如此齊聲喊了十幾遍，不但沒有船回來，反而像躲瘟神似的，離得更遠了。
紀永春望著棧橋邊停著的十幾艘船，不禁氣悶道：“齊修，船太少，咋個辦？”
洪正身習慣了說話前要推一推眼鏡，遂推了推，燦爛一笑道：“先安撫碼頭上剩下的人吧。”
說罷叫人去找來五個哨官，吩咐道：“暫時清空碼頭，勸離碼頭平民，等待中軍到達。你們記住了，我們是文明之師仁義之師，叫手下都態度好點。”
“是，教導。”五個哨官齊聲領命，旋即敬禮離開分頭辦事。
當葉宰來到碼頭時，他看到的便是這樣一個整齊安靜又祥和的場面。
秦佐民陪同在側，指指江上的船隻，請示道：“兵憲，船有點少，要不你先暫駐船上，末將再去找蒼溪縣打打秋風。”
