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蔔留咳嗽一聲，說道：“行了，行了，老賭鬼，反正在你眼裡，她什麼都是好的。快說，這只雞到底有多少骨頭？”
“我們捋一根，數一根，有道是‘麻雀雖小，五髒俱全。’燒雞雖小，骨頭竟然多得離譜，七十、八十、九十，越數越多。就在這時，那女子嘆一口氣，自言自語地說：‘摘星樓的叫花雞有名無實，終歸比不上那一天的好吃。’我心生好奇，問道：‘哪一天？’女子瞪我一眼，說道：‘吃雞就吃雞，多嘴多舌，惹人討厭。’”
樂之揚聽到這兒，心頭一動，但覺這女子的語氣有一些耳熟，正想著，石穿又嚷了起來：“老賭鬼，少胡扯，快說，一共多少根雞骨頭？”
“數到最後麼？”蘇乘光嘆了口氣，一字字說道，“共是一百六十三根！”
“啊！”石、蔔二人齊聲大叫，“你果然輸了。”蘭追卻哼了一聲，冷冷道：“蘇乘光，你沒這麼容易認輸吧？”
“‘風魔傘’高見。”蘇乘光蹺起大拇指，笑嘻嘻說道，“我見勢不妙，眼看手上還有一根軟骨，當機立斷，丟進嘴裡，嚼了個稀爛，一口就吞了下去。”
“好一個毀屍滅跡。”沐含冰嘖嘖說道，“遇上你這個老無賴，那女子可是大大的失算了。”
蘇乘光面無得色，苦笑一下，說道：“那女子也不傻，問道：‘蘇乘光，你怎麼把雞骨頭吃了？’我說：‘那是骨頭嗎？明明就是一塊雞肉嘛！又鮮又嫩，滋味甚佳。’老王頭一邊看見，氣得大叫大嚷：‘這不是耍賴嗎？掌櫃的，再拿一隻叫花雞來，重新數一遍。’我一聽，忙說：‘那可不行，說好了數這一隻叫花雞的骨頭，另換一隻，賭約就要作廢。’那女子問：‘這是為何？’我說：‘天下之大，無奇不有，有六根指頭的人，未必就沒有六根爪子的雞，這只叫花雞是一百六十二根骨頭，下一隻也許是一百六十三根骨頭，人跟人不一樣，雞和雞又哪兒有一模一樣的。’”
“不愧是老賭鬼。”蔔留蹺起大拇指，“果然是一等一的奸猾。”
蘇乘光“哼”了一聲，沉著臉說道：“我這麼一辯，老王頭無話可說。女子卻看我一眼，忽然笑了起來，說道：‘蘇乘光，你篤定是一百六十二根？’我見她笑容，忽覺不妙，但話已出口，只好說：‘當然了，二是雙數，蘇某贏了。’那女子不動聲色，從袖裡取出一根極細小的雞爪骨，說道：‘你說得對，有六根指頭的人，未必就沒有六根爪子的雞，算上這一根，應是一百六十三根。三為單數，蘇乘光，你輸了。’我大吃一驚，叫道：‘不對，這根雞骨頭是你事先藏好的。’女子微微一笑，將幾根雞爪骨放在一起，登時拼成了一隻雞爪。我一看，心中驚悔交加，雞骨頭本有一百六十四根，我猜雙數穩穩勝出，結果自作聰明，反而中了這女子的圈套。自然了，也怪我粗心，沒有留意少了一根雞爪，也奇怪，我與這女子一桌之隔，卻沒有發現她搗鬼，足見此女不但心思狡猾，手上的功夫也很了得。”
秋濤忍不住問：“你沒和她交過手？”
“沒有！”蘇乘光連連搖頭，“我當時心中不服，一拍桌子，叫道：‘小姑娘，你出老千。’這一喝用上了‘天雷吼’，本想嚇得她方寸大亂，我再趁機賴掉賭約。誰知那女子十分鎮定，連一根眉毛也沒動彈，只是說：‘蘇乘光，你不也吃了一根雞骨頭嗎？我這一根還能拿出來，你那一根可能吐出來嗎？出千的人是你才對，可惜作法自斃，活該你倒黴。這一局勝負已定，我有事先走一步，你若還有廉恥，那就遵守賭約，聽憑鹽幫處分。’說完站起身來，飄飄然走遠了。”
“你就讓她走了麼？”周烈跌足大叫，“她早就打算出千，見你吃了軟骨，才把骨頭拿出來湊數，你若不吃，她也不拿，這麼一來，無論如何都是你輸。”
蘇乘光嘆了一口氣，苦著臉說：“賭博就是鬥智，能叫對方未賭先輸，那也是大大的本事。這女子算無遺策，蘇某不服不行。想我蘇乘光縱橫賭國，身經百戰，從無敗績，結果卻栽在了一堆雞骨頭上面。唉，只好遵從賭約，來此聽候發落。結果等了又等，沒人來動我一根汗毛，你們說，這件事奇怪不奇怪？”
王子昆聽到這兒，大聲說：“你們都聽到了？他輸了賭局，自來受罰，若是擅自離開，那就是個無信無義、混賴賭債的小人。”
“放你孃的屁。”蘇乘光怒道，“爺爺就在這兒，有種將你爺爺殺了，姓蘇的皺一下眉頭，就不算好漢。”
“蘇師弟，別說氣話。”萬繩沉吟一下，轉向王子昆道，“王鹽使，貴幫打算如何處置蘇師弟？”
西城八部同氣連枝，決不肯坐視蘇乘光喪命，故而一時之間，十餘道目光落在王子昆臉上。樂之揚站在一邊，但覺殺氣四溢，也不由屏住呼吸，偷偷後退半步，只要混戰起來，立馬撒腿開溜。
王子昆緊蹙眉頭，一言不發，似乎有一些心神不定。萬繩忍不住揚起聲音，又問一句：“王鹽使，敢問尊謀？”
王子昆仍不作聲，其他三個鹽使對望一眼，杜酉陽咳嗽一聲，尷尬道：“萬部主，不瞞你說，如何處置此人，我們四個也做不了主。”
石穿不耐道：“誰能做主？”杜酉陽正色道：“當然是本幫幫主。”沐含冰怪道：“齊浩鼎不是死了嗎？”
“老幫主歸西。”杜酉陽頓了頓，一字字說道，“還有新幫主呢！”
“新幫主？”萬繩訝然道，“鹽幫選出新主了嗎？”
杜酉陽和淳于英對望一眼，神色遲疑。孟飛燕性直，忍不住說：“你們不說，我來說。齊幫主仙逝之前，當著五鹽使者立下遺囑：誰能為他報仇，誰就當這鹽幫之主！”
西城眾人無不驚訝，蘇乘光一拍大腿，哈哈笑道：“有趣，有趣，真他孃的有趣。”石穿忍不住問道：“老賭鬼，有趣什麼？為了當幫主，人人都要搶著殺你呢。”
蘇乘光笑道：“那你說說，這堂上的人，誰殺我最合適？”石穿一愣，看了又看，忽地恍然說：“這兒的人，一個也不合適。”
蘇乘光點頭說：“我不是五鹽使者捉來的，而是賭輸了自投羅網的，此間任何一人殺我當了幫主，其他人都不會服氣。但若一擁而上，幫主又只有一個。所以說，這是一個大大的難題，齊浩鼎的遺命，反而成了我的護身符，貿然殺了我，他們就選不出幫主了。”
他說到這兒，得意洋洋，但看四大鹽使，均是一臉無奈，當下笑道：“‘白鹽使者’華亭呢，他怎麼不在？”
孟飛燕怒哼一聲，說道：“華鹽使找摘星樓的那位姑娘去了。”
“這還差不多。”蘇乘光點了點頭，正色道，“找到那個女子，方能解此僵局。但如此一來，她豈不成了鹽幫之主？”
