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艾變虯知道中年秀士對命令的合法性有所置疑，畢竟現在梁山英雄同樣是朝廷命官，不是你說殺就殺的。於是他壓低了聲音，“奉太尉密旨，要將梁山餘逆一一剪除。今格兒燕青一個人落單，機會不容錯過……”
這一下中年秀士聽明白了，原來是高俅高太尉的密令，那誰還敢拒絕啊？人家掌握著生殺予奪的大權，自己的前程全指望在這位太尉手裡了。他雙手抱拳一揖，“謹遵太尉鈞命！”
“等等……”艾變虯卻把手一擺，若有所思了。
“嗯~~~艾大人還有什麼指教？”
“聽說這燕青還是‘劍王’的徒弟，程大俠雖然武藝超群，怕你輕敵誤了大事……這樣吧，我把箭陣配屬給你，以便不時之需，方策萬全。”
“程某歸隱封棍多年，久不在江湖上行走，工夫也荒廢得差不多了。……況程某的這點末技如熒蟲之光，難比‘劍王’皓月之明。……艾大人另選能人吧，以免誤了事。”
自負！江湖上成名人物的通病，中年秀士尤甚。何況本來就不太願意去趟這一趟渾水，梁山好漢個個都是硬碴，沒一個是好惹的，還牽扯到“劍王”這般級別的大腕。中年秀士是想籍著機會閃人的。可上了奸臣們的賊船是沒那麼容易讓你下來了的，他這剛撥轉馬頭，艾變虯陰沉著臉，發話了，“程大俠不要誤會。本督花了數年時間潛心研製了一個箭陣專克‘劍王’的快劍，可不曾實戰；想這燕青既然是‘劍王’高足，故有檢驗箭陣的威力之念……”
“哦，燕青頗得‘劍王’亟玉麒麟的真傳，天絕箭陣乃大人心血凝結，程某恐才疏學淺……”
“程大俠不必過謙了，火蛇棍的斤兩豈是燕青能比得了的！？這次任務完成，本督定會在太尉面前替您請功。”
誰不愛聽奉承話啊？中年秀士就是此類順毛驢，他腆著肚子笑了，“呵呵~~艾大人勿怪……只恐耽擱太尉的大事。……既如此，就免為其難了，程某接令了。”
見程大俠沒問題了，艾變虯自然很高興，又對那個軍校說，“佘和，你同令師一併前往，一定要把這事辦得幹淨利索，不得有什麼差池！”
“屬下尊令！”
於是，從官軍軍馬中分出來一支騎兵循著燕青遠去的方向追了下去……
再說那菊|花青轉過了一個山頭，迤儷而行的梁山大軍就脫離出了燕青的視野。在這一剎那，彷彿有一種心被掏空的感覺，燕青極力地控制著自己的情緒，策馬揚鞭，催開菊|花青向前疾進。
燕青從來也不曾想到自己最終會做出這樣的決定。離開朝夕相處，患難與共的梁山兄弟，離開生死與共的梁山集體，沒有道別，也沒有寄語，彷彿就像一個逃兵。他在心底無聲地吶喊著，“我只能選擇離開！我必須要走的！我有我的原則！……可我又怎麼能就這樣地離開呢？怎麼能離開像父親一樣的主公以及那些八拜之交，情深義重的兄弟們呢？……”
在梁山的那些快樂日子又一幕幕地在眼前浮現，兄弟們大碗地喝酒，大口地吃肉；大稱地分金……那樣豪爽，痛快情景仍然瀝瀝在目，彷彿就是昨天。宋江哥哥率領著眾弟兄接受了朝廷的招安，兄弟們就以精忠報國為已任，徵大遼，平方臘，戎馬戰事，為了保家衛國，無怨無悔，一場場慘烈的戰鬥，一個個的兄弟血染沙場，為國捐軀……那些慘烈悲壯的場景雖然就在昨天，卻又像是很久很遙遠了，一張張的鮮活面容，一笑一顰的往事……燕青思緒如潮，感慨萬千。高速地飛馳之中，淚水已經不由自主地流淌在他的臉上，內心的矛盾和煎熬難以用言語來形容。
時光回轉，燕青離開軍營的想法，在梁山軍馬攻克匪巢青溪洞，生擒方臘，取得江南剿匪最終勝利的時侯就已經萌生了。燕青早就看透了北宋王朝政治的腐|敗，在朝廷上蔡京、高俅、楊戩、童貫四大奸臣當道，嫉賢妒能，奸佞小人得寵。四大奸臣對忠心為國、替天行道的梁山英雄宋江大哥和盧俊義主公那種不願同流合汙，出淤泥而不染的正直作法早就懷恨在心，加害之意是由來已久的。此次梁山英雄在平定江南方臘的作戰中建立了赫赫的功勳，海內頌揚，深得皇上的器重，更是被四大奸臣視同為眼中之釘，肉中之刺，急欲去之而後快。可惜，燕青拿不出足夠證據來說服宋大哥，說服待己若父般的盧俊義功成身退。於是，燕青希望透過自己堅決的離開，來提醒宋大哥和主公保持足夠清醒和警惕，從而做出對梁山水泊亟他們個人更為有利的決定來。歸隱山林，遊歷江湖這樣超逸而重大的決定，以我燕青的重情重義的性格是做不出來的，是對主公，對宋大哥無限的熱愛，最終幫助了我的決心啊！
菊|花青的一聲長長的嘶鳴打斷了英雄的思路，燕青從紛亂的思緒裡回到了現實之中，原來是已來到了一個十字路口，菊|花青不知道該往哪裡走。
“是啊，我該往哪裡走呢？往何處去？”燕青勒住了馬韁，低頭看著路邊的路標，左邊的這條路是通往江南，而右邊那條路則是走向塞外。
燕青略作了思忖，踅馬就踏上了右邊通往塞外的大道。既然離開了軍營，無官一身輕，就沒有了那麼多的牽絆和約束，可以縱情地寄情于山水，訪名山會故友。因此燕青決定要做的第一件事是去塞外的中京道興中府大華山，探望闊別已久了的師傅——江湖上尊稱為“四大天王之劍王”的仗劍狂歌。
江南春早，禾青水秀，處處已是桃紅柳綠，鳥語花香，田野農舍，炊煙嫋嫋，雞鳴犬咴，好一番田園風光！清新而馨香的空氣，松軟苔綠的草地，菊|花青也步履輕盈了，有了一個具體的目標之後，燕青的心境在這一瞬間豁然地釋懷了。
前面是一個百十戶人家的中原地區很典型小村鎮，喚作杜家集。遠遠就可以看到集鎮上熙熙攘攘，人頭攢動，非常地熱鬧，一定是碰上這個小鎮的集|會了。燕青下了馬，牽著菊|花青隨著人流走向那小鎮。江南雖然剛剛才平息了反賊方臘的叛亂，但是這個江南小鎮卻似乎並沒有受到戰爭的太大影響，呈現的是一遍安寧和平的景象。
杜家集地方雖然不大，但酒樓飯館、銀莊綢店等一應俱全。街面上賣蒸餅的、賣糖人的、說書的、相面的、推太平車的等等各種買賣生意興隆，往來的行人歡聲笑語。尤其是一個由契丹商人擺設的攤位前特別地火爆，因為他們出售的是中原地區不太多見的上等皮貨。
自澶淵之盟以後，一百多年來宋遼之間幹戈不舉，和睦相處。北宋政府在河北的雄州、霸州等地設定了榷場，大宋的制瓷、印刷術等技術傳入到遼國，用香料、犀角、象牙、茶葉、瓷器、漆器、稻米和絲織品交換遼國的羊、馬、駱駝、動物皮毛等。邊境的貿易讓兩國商俗都受益非淺。
坐在攤位前掌櫃的是一男一女兩個契丹少年，他倆的異域服飾十分地鮮豔華麗，這麼年輕就執掌著一個擁有這麼多皮貨、十多個夥計的攤位，看來他倆一定是出身名門巨賈，家裡必定擁有著萬貫家財。這攤位很可能還只是用來練攤，擺著好玩的，不一定非得靠它來養家餬口，燕青暗自思忖著。他還觀察到這倆少年掌櫃沒有商人的那種精明幹練，渾身銅臭的庸俗，反而舉手投足顯得很有教養，很像那種不諳世事，天真無邪的王孫公子。
那少年的肥頭大腦，憨厚篤實，典型的北方漢子，他正在千方百計地想逗那個穿著紫色衣服的女孩開心。契丹少女十八、九歲的樣子，水靈靈的大眼睛，齒白唇紅，冰清玉潔，情痘初開，顯得無憂無慮。燕青通曉契丹、女真、黨項、吐蕃、蒙古各國的語言，聽這兩少年的說話不存在語障問題。
只聽胖少年說，“紫嫣，到中原這麼久，明天就要回國了。我們倆……還從來沒有單獨在一起過，今天我請你去鳳仙樓吃頓飯好嗎？”
“可以啊，不過，……你要回答對了我的問題才行的啦。”女孩的笑容如同陽光般的燦爛。
“不要啊不要！好姐姐！你的問題每次都古靈精怪的，而我……生來又很笨拙，每次都答錯。”
看上去女孩更開心了，她的笑容愈發地甜美，“那不行的咧！本小姐有本小姐的規矩。”
