花九溪點點頭：“也是。”
蟲天子又拈了拈鬍子，說：“我說一個地方，你們聽過沒？”
花九溪知道他又要賣關子，立馬說：“快說吧，別逗悶子了。”
“你們知不知道‘何典’這個門派？”蟲天子問。
湘靈即刻答道：“倒是聽我父親提起過，是個跟你們弭教一樣悠久的組織——他們好像也是搞情報的。”
“公主您說得是。”蟲天子說，“說起來他們的祖師爺花九溪老仙，與我們祖師爺還有點交情。這何典，顧名思義是一個當鋪，但他們是用‘做一件事’來換‘一條訊息’。何典的人有手段，也不知都在哪裡淘換來那麼多小道訊息朝野內幕什麼的。”
“師哥你怎麼從來沒跟我提起過？”花九溪皺眉說。
“呵呵，都告訴你我還拿什麼治你？”蟲天子幹笑兩聲，“師兄就是不能讓師弟拿住了。”
“好了好了，不管你。”花九溪說，“你的意思是，何典的人知道這小動物的由來？”
“十有八九。”蟲天子說，“他們專門有一門檔案，是搜羅天下奇珍異獸、希有妖怪的。所以眼下也只得依靠他們了。”
“那師哥你跟他們搭得上話不？”花九溪問。
蟲天子搖搖頭，“人家做買賣就講明碼標價，不講人情。你還是準備準備，領他們任務吧！”把責任退得一幹二淨。
“那這樣，找日子還是我隨先生同去——那何典的位置在哪？”湘靈問。
“何典在全國各地都有據點，眼下離我們最近的一個也在西南雪山了。不過以咱們的腳力，無非一天一夜的功夫。”蟲天子說，“我這倒有他們的地圖，可以交到龍女娘娘手上。”
交待完這些蟲天子就抬腿要走，花九溪可算鬆了一口氣——嘴上好歹要留他一頓飯。蟲天子態度卻很堅決，因為手頭還有幾個實驗沒有完成。
送走了蟲天子，花九溪就要想想怎麼照看那小獸了——他對湘靈說：“也不知道這家夥吃什麼？”
“自然是喝奶。”湘靈說，“我看喂他瓶裝牛奶行不行。”
“能養活自然是最好，到時候還得帶它去何典那裡討教呢。”花九溪知道珍惜動物的培育成本是很高的——比普通人家的嬰兒還高。
就這樣又過了一日，酉司將死者周圍人的供詞都交到了花九溪手上。這個不能馬虎，花九溪當夜反反複複看了好幾遍。
由於死者的社會關系並不複雜，所以被掌握的證詞自然寥寥無幾。圍繞著推測中死者死亡日期，幾位證人都目擊到有人進入死者的房間——但是，詭異的一點出現了。
這幾位證人，居然無法描述嫌疑人的任何體貌特徵——只知道對方是一個矮小之人，大約是小學生到國中生的樣子。而這人與死者之間絲毫不見沖突爭執的跡象。
另外一點就是，證人們一見到嫌疑人，就會産生一種莫名的親近之感，彷彿是一個從未謀面的親人。
“嘖嘖。”花九溪放下手中的材料，說，“身材矮小，能讓別人産生好感，難道就是座敷童子麼？”他注意到這個疑點，立馬修書一封，以蟲蠟封了，命白乙交到蛭子手上——你問白乙如何知道蛭子的所在？花九溪先是讓白乙聞了聞蛭子的複制體，問：“我聽白哥說你嗅力不錯，那聖心中學距此有數百裡，能找到麼？”白乙很自信地點點頭。
所謂用人不疑，花九溪就放心讓他出門了。
然後就和湘靈、白丙兩人伺候那小獸吃喝，逐漸摸索它的秉性——或者說是測試一番。湘靈不斷對它吹著冷氣，但這小獸沒打一個寒顫，又換成熱風，小獸同樣不為所動。
“怪了，凡動物總有個寒暑癖好，為什麼它在這樣一曝十寒的環境下還沒事呢？”花九溪喃喃說。
“也許是什麼神獸吧。”湘靈說。
不過好歹這樣就能安心帶著它去那高聳的雪山中了。原來何典在各地都有自己的情報點和工作人員，但其迷藏文書檔案的地方則格外荒僻，不花大力氣不能到達的。
“那小家夥放到哪裡？”花九溪一邊翻出上次探險所購置的冬衣來，一邊問湘靈。
“像尋常婦女那樣吊在胸前吧。”湘靈說，“不過它也沒個名字——我們起一個如何？”
花九溪點點頭：“好，那你肚子裡墨水多，湘靈你來起吧。”
湘靈捏了捏下巴，說：“我不想起跟那死人有瓜葛的名字，不祥。它既然是葫蘆裡分娩的，那就姓胡；而它又算是重生的生命，那名字就叫蘇。所以就是，胡蘇。”
說罷湘靈便把小獸胡蘇綁縛在花九溪身前了，花九溪一陣發窘，原來是叫他來帶。
“我師哥說何典不收人銀錢，他們的交易方式是這樣的：來人提供一條訊息，視重要程度，此人可以提出一件要求。而後來搜求訊息之人，就要替前者完成——何典其實是這樣一個平臺，所以叫‘典’。他們的老大就像當鋪先生一樣，叫‘朝奉’，他地下又有大大小小不少朝奉——這些朝奉一入何典，就都姓何了。”
湘靈聽到這裡，說：“不知會有什麼任務？”
“小到掏鳥窩，大到刺殺帝國君主，都用。”花九溪說，“當然主要是看交換訊息本身的價值了。”
“那我們要多聯系一個幫手了。”湘靈說。
“那個可以在接觸何典之後再說。”花九溪說，“而這次行動應該是比較機密的。我用信蜂通知了嘉欽老哥，不知這蜜蜂好不好使。”
湘靈點頭說：“他本來就是雪山上的妖怪，肯定會早於我們抵達。而且嘉欽大哥做事既可靠，又沒許多機心。”
花九溪覺得湘靈對嘉欽滿是溢美之詞，而花九溪所見所知，那人是個十足的悶葫蘆——也許正是如此，他們才能互相理解？
