至於高靖書，他在這個局裡也就只演了一出讓她輕敵的戲碼。他讓她相信這些山匪不經打，帶幾百人來就足夠，為的是要將她送入虎口，讓她有去無回。
她看破歸看破，卻欣然前來，不是不怕，而是蕭臨既然將惡虎寨送上門，那她就笑納了，藉此機會，既可損蕭臨的勢力，也可換宣東商路安寧。
侵擾宣東數年的惡虎寨就此蒸發，縱觀全域性稱得上大獲全勝，但是惡虎寨那獨眼當家的已趁亂逃走，其他山匪對幕後之事一無所知，若無人證，那這次剿匪就只能是剿匪。
要想在老李面前挖背後的事，得拿出證據才行。
深夜，密林。
“老大，這次咱們可虧大發啦！”山匪嘍囉坐在火堆旁垂頭喪氣，“弟兄們死的死、被抓的被抓，寨子也沒了……”
“哼！他這次毀了老子的山寨，殺了老子的人，老子以後定要將他扒皮抽筋，給弟兄們報仇！”獨眼山匪緊攥起拳頭，手臂上的傷口還往外流著血，那血直滴進火堆，驚起些許火星兒。
“咱們都成這樣了，怎麼報仇？我看明日那抓咱們的佈告就得貼得滿城都是。”嘍囉手拿樹枝，一邊撥弄著火堆一邊說，“宣州府咱們是去不了了，蕭爺也靠不住，以後可咋辦吶。”
“慌什麼，此處不留爺，自有留爺處！”獨眼山匪想了想道，“聽說江湖上出了個流火幫，廣招像咱們這樣無路可走的豪傑，趕明兒去瞧瞧，只要幫主肯幫我報仇，日後我為他效力就是。”
“流火幫？還不是一幫落草為寇的人，只不過比咱們銀子多、人多而已。”
“瞎說！”獨眼山匪呵斥，“流火幫的幫主有些來頭，這幫才立不久就已在江南這片兒打出了名號，到處吞併幫派，壯大勢力，咱們要是投靠他，從今往後還怕什麼官府！”
兩日後，府衙剿匪旗開得勝的訊息傳遍整座州府，百姓都在稱頌官府辦了件實事，唯有江上的畫舫裡，有兩人在為此事借酒消愁。
“妹夫，這次的事是個意外，我也沒想到那姓梅的不中計就罷了，還……還真滅了惡虎寨。”蕭臨端起酒杯，獨自喝了口悶酒，又言，“如今氣沒出到，我的三頭六臂還少了一隻，得不償失啊。”
“事已至此，多說無用，我擔心的是……”高靖書手裡也握著酒杯，他轉眼看向蕭臨，遲遲沒將後半句話說完。
蕭臨從高靖書的眼神中看得出他想說什麼，放下酒杯笑言：“妹夫你放心，我派人探了，他們沒抓到獨眼，其實就算他們抓到也無妨，你為咱們宣州鞠躬盡瘁這些年，沒有功勞也有苦勞，知府大人怎會聽信一幫山匪的指證。”
高靖書漠然瞟了蕭臨一眼，“你以後與人打交道還是將眼睛擦亮些，別盡交些成事不足敗事有餘的東西！”
“這是應當的，畢竟我不能每次都走福運，結交到妹夫這樣的貴人。”
蕭臨又給自己倒了杯酒，端著酒杯站起來，走入翩翩起舞的佳人堆裡，隨手摟住領舞的舞姬對高靖書笑說：“妹夫，咱們現在什麼都別想，只管尋歡作樂，我保證，梅蕭仁他拿咱們絕無辦法！”
高靖書卻跟沒聽見似的，自顧自地喝酒，有女子主動貼上來，他不僅不為所動，還將其攆走。
“妹夫，你這是何苦，我不會告訴阿茹的，況且男人花天酒地多正常，阿茹她能說什麼！”
“與她無關。”高靖書的語氣有些寡淡。
“我知道，你還惦記著……”蕭臨話到嘴邊，瞧見高靖書的目光有些森寒，他便不敢再往下講，另道，“可是我聽說知府大人有意要招梅蕭仁為女婿。”
“所以你得抓緊些，他的婚事若成了，對你，對我，都沒半點好處。”
“放心，他不會次次都這麼走運！”蕭臨笑得十分輕松，順手一拉，懷中舞姬的衣衫脫落，露出雪白如玉的肩背。
蕭臨摟著舞姬的腰，俯下頭在那凝脂般的肌膚上輕輕啃噬，餘光卻瞥見女子的背上有一抹烈焰刺青。
他立馬松開女子，又拽著其胳膊迫使她面對自己，質問：“清鶯，你是流火幫的人？”
