文斌愣了。
他身後的學生們也跟著一驚。
“夫子……”文斌怔怔道，想知道舅父是不是下錯了命令。
“還不跪下！”
這一聲，帶著前所未有的怒火，讓所有人都得格外清楚。
文斌難以繼續自欺欺人，不得不放棄試探，跪了下去。
“栽贓嫁禍，借刀殺人，這就是你讀的聖賢書？”
文斌愕然望著周主教。舅父當眾數落他的罪行，這到底是要保他，還是要讓他永無翻身之地？
梅蕭仁在周主教讓文斌跪下的那一刻，沉了良久的眸子已經抬起來，看向臺階上。
她擔心周主教會包庇自己的外甥，因而為此煩心，直到現在才知，周主教的確配得上“清正”二字。即便他們沒有師徒的緣分，他也是個值得她尊敬的人。
文斌戰戰兢兢辯解：“夫……夫子，是我糊塗，可我沒想殺人，只是想給他個教訓。”
周主教話音微冷：“書院有書院的規矩，錯就是錯，本官剛才說的，你可認？”
文斌越發木訥，他實在不知這一認，會認出什麼下場。
“認還是不認！”周主教加重了語氣追問。
人堆裡議論的聲音立馬停歇。他們都沒見過周主教發這麼大的火，何況還是面對自己的外甥……
文斌挺直了腰板，憤然道：“夫子，我不甘心，梅蕭仁出身庶族，身份卑賤，夫子你怎能讓他去接近大學士，他又怎麼能得大學士刮目相看，怎麼配！”
“那你就配跪在這兒和本官談論是非？”周主教怒視著文斌，聲音冰寒不留絲毫情面，“本官沒有你這樣的學生，也沒有你這樣的外甥！”
文斌聽著怔了一瞬，忽然大笑幾聲，沉著眼淡淡道：“那不知主教大人想要如何處置我這個外人？”
“你可認罪？”
“認啊，我怎麼不認，書院上下都知道是我幹的，你何必一定要我承認。”文斌冷笑，看著周主教道，“那就請主教大人將我逐出書院，我好些日子沒見著我娘了，她看見我回家一定很高興，一定會感激主教大人讓我們母子團圓。”
“來人，脫去他身上的衣袍！”周主教面色如鐵，命令下得幹脆。
文斌就跟失了魂一樣跪在地上，任幾個小廝圍上來，當眾脫了他引以為傲的長袍。
他自幼讀書，師從太傅大人，只有他們尚書府這樣的門第才能請來太傅大人當師傅，這是他的驕傲。
身上這身衣裳是他苦讀了二十年掙來的榮譽。他出身高貴，學識眾人難及，沒有一處比別人差……憑什麼一個庶族賤民就能搶他的風頭！
這一次是他疏忽，他敗，但是不後悔。哪怕他被逐出書院，只要梅蕭仁還在大寧一天，他尚書府就不會放過這個人。
“從今日起，你便再不是書院的學生，但逐你出書院，還不足以贖你的罪孽。”周主教漠然道，“書院的學生沒有卑賤之分，你說別人卑賤，那從今日起，你便搬去後院與下人同吃同住，專司打掃一職，體會體會你所謂的卑賤。”
文斌愕然，倏爾雙拳緊攥，切齒道：：“周洵，你怎麼敢這樣對我，要不是我爹，你能當上左都禦史？”他站起來，怒指著臺階上的人，“你被左遷縉山書院，是因為你妖言蠱惑裕王殿下，是你咎由自取！”
“帶下去！”
周主教的這聲命令響徹廣場。被自己的外甥揭了心裡的疤，他已是盛怒至極。
