元念隨齊管家來到穆繼英的屋子裡，見他精神尚可，穆夫人和穆修遠正守在他身邊，也都好好的。元念總算鬆了口氣。
屋子裡的人看到他平安回來，也都十分高興，拉著他七長八短的問個沒完。
除了主人們，僕從中肯留下來的還有齊管家和他的婆娘、穆夫人身邊的彩霞，這兩個女僕正在廚房裡張羅飯，所以穆夫人親自為丈夫侍奉湯藥。
這位昔日錦衣玉食的將軍夫人，經此一變，已經粗衣素面，不飾珠釵，待人也更加和氣。誰見了都忍不住背過身去感慨幾句。
方玉和小豆子也都還在，唯獨不見凌煙。一問才知道，凌煙的母親近來病重，元念走後沒多久，他就回家侍奉自己的母親去了。
吃過飯，元念陪著穆繼英說了會兒話，多日不見，穆繼英已是兩鬢斑白，之前的威武和豪爽幾乎全都不見了，又添了些落寞和頹喪。
元念勸道：“無論如何，義父一定要保重身體，待日後……”
穆繼英笑著打斷元念，道：“日後，哪裡還有什麼日後，看看現在的穆府，成了個什麼樣子，義父已經不敢去想日後了，混得一日算一日吧，早晚眼一閉算完。”
又忽然話鋒一轉，望著元念道：“從前義父那樣管教你，你不怪義父吧？”
元念一怔，連忙搖了頭，“義父何出此言？”
穆繼英道：“那就好。義父一見到有才氣的孩子就心癢，忍不住想去花些力氣好好栽培一下，何況你是柳夫子看中的‘天降之才’呢。”
有自嘲似的笑道：“可是那樣勸你逼你又有何用呢，難道要你像我一樣老來潦倒嗎！錯了，大錯特錯啊！”
穆繼英說著站了起來，元念上前扶起他道：“義父勿要沮喪，其實……”
穆繼英一面向屋外走，一面道：“不要再勸義父了，義父這把年紀還有什麼道理不懂。或許你說的對，人活著就該去逍遙快活，不然累死累活一輩子，臨了還不得善終。困到這院子裡，什麼都做不得，混成個廢人。”
元念把這話一聽，便知穆繼英這是不想做閒人，可又無事可做，對於將來也只能看到個落魄無望。
於是附到他耳邊道：“義父今晚來書房，有要事相商，是關於大哥的，他還活著。”
穆繼英混濁的眼裡終於閃動起亮光。
到了晚上，幾乎所有人都睡下了，趁著夜深人靜，元念悄悄的溜進了穆繼英的書房。
白天當著所有人的面，他只說自己找到了穆戰平的屍骨，並帶了回來，為的是防止走漏訊息。眼下只有元念和穆繼英兩個人，他便把邊關穆戰平的情況都原原本本的講了。
穆繼英驚喜異常，不住的道“好，甚好，好啊”，他激動的一晚上都未閤眼。似乎在暗透的黑夜裡看到了光亮。畢竟人活著就還有指望。
因著這希望，穆繼英一改原來的頹敗模樣，打定主意要提起精神將日子好好過下去，整個人的氣色果然一天比一天好起來。
只是他想著一家子安穩度日，偏就有人見不得他安穩。
