元念每日按部就班的去蘭園聽學，很少有能逃脫的時候，常被他掛在嘴邊的一句話是“唉，這日子實在無趣”。
為了不那麼“無趣”，元念就放任自己在夫子眼皮子底下畫畫或者睡覺。
被揪起來也不怕，頂多挨兩板，他的筋骨幾經“鍛造”，結實得很，為了不違拗自己的心思，他受得住！
可偏偏柳夫子和穆繼英認定他是塊料，不僅輕易不肯放鬆他，還時時處處都待他更嚴厲一分。
柳夫子和穆繼英經常有書信往來，在其中一封中就提到了元念，說他：
行為懶慢，據天降制裁而不得善用。常枉顧師命，昏昏然睡去，飄飄若醒轉，不知師欲言幾何，不問同窗學深淺。
提筆是山是水獨無字，畫中自若飄渺仙。文章遇喜處則妙言橫生，寡味處常冷漠失神。
不似紈絝多敗跡，絕非庸才碌碌生。豈知大才需大用，天命垂憐更珍重。
將軍有子如此，須多行約束。餘亦當常加勸勉。唯望其早登正途，方不負天造地生、為師為父一番辛苦。
如此真可謂言辭懇切，用心良苦。
而元念呢，若是看到這封信恐怕要痛哭流涕了，不是感動，是心裡實在苦。
他曾做過一幅畫，畫的是一個稚子正伏在書案上對著窗外漫山的雪出神，稚子的身後站著位面相嚴厲的老者正舉著板子要打他。
旁邊還賦了一首詩：誰人灑淚千江白，身與精魂落九霄。傷心難訴傷心事，孤身流落洗紅塵。曾念秋風度人間，雲飄葉落何等閒。如今只羨天上雪，一入凡塵身千鎖。
元唸的心思在這幅畫裡一展無餘：那個巴望著去雪地裡玩鬧的孩子就是他自己，他被困在一堆書裡不得脫身，就算只是抬眼看幾下外面的景色都會招來一頓打。而那個打人的老者呢，當然就是管束著他的義父和夫子了。
若是義父和夫子看到了他的這幅畫，讀懂他的心思，是不是就能待他寬鬆些了。
轉機終於來了，但不是因為那幅畫。
這天，穆繼英把柳夫子請到了府上。這是多年的慣例，年節前後，蘭園會休學一陣子，穆繼英便把夫子請到家裡暢敘一番。
穆府一間暖閣裡，主客二人正各自端了一杯熱茶閒談著。
因年節將至，皇帝罷了朝堂之事，穆繼英整個人也輕鬆自在了許多，眉頭少有的舒展開，道：“柳兄在蘭園講學一年一定累壞了吧，如今閉園休學了，終於可以好好歇息一下了。”
夫子溫和的一笑，道：“辛苦不敢當，且我一生摯愛授業解惑，自是樂在其中，說來還要感謝將軍把這差事交付於我，讓我得償所願。”
穆繼英一邊喝茶，一邊拿眼睛瞧著夫子，心思轉了轉道：“夫子真乃好境界！每日與那些頑劣不堪、嬉鬧成性的渾小子們周旋，將還能樂在其中。我可是萬萬做不到的。”
說著還很是無奈的搖頭擺手道：“我身邊只遠兒、念兒兩個就夠我焦頭爛額的了。從前遠兒性子溫吞內斂，如今不知怎的，主意也活泛起來，竟然學會揹著我們偷溜出去瞎胡鬧，看哪天非得把他好好料理了才能老實。”
