“是嗎？”
馨德殿內，皇帝靠坐於龍床之上，聽著安寧關於李定山近態的稟告，“不只是南疆三萬人，驃騎衛、天樞衛、龍牙衛的人也動起來了？”
“安寧啊，你說，朕這個皇帝是不是很沒用？所以他們才一個個都不將朕放在眼裡？”
大內總管安寧誠惶誠恐地跪下，一頭磕到底，戰戰兢兢地回話：“聖上是真龍天子，是天命所歸的聖人，有上天庇佑。這等亂臣賊子，在聖上面前不過是跳樑小醜。”
皇帝偏首，垂眼看著匍匐在地的安寧。
沉寂的視線沒有狠戾，卻叫安寧無端地捏了一把汗。
“小安子，你跟著朕多少年了？”
皇帝忽地轉了話題。
安寧心頭一跳，盯著地面葦蓆的眼睛不住地打轉，不知皇帝為什麼突然這麼問，但出口的話卻依舊恭敬，甚至帶了點感慨：“奴自進宮起，得您聖眷，跟在您身邊當差，到如今已有三十又六個年頭了。”
“這麼久了？”
皇帝似有些驚訝。
“是啊。這古人都說時光如流水，無聲無息就是數個春秋。”
安寧順著皇帝的話捧著，“聖上您這些年操勞國事，費心費力，這時間便更覺短了。”
“這樣啊……”
皇帝好似贊同地嘆了句，語氣平淡，讓安寧拿不準他現在是什麼心思。
隨後，是一陣短暫的沉默，前後不過五次呼吸，卻叫匍匐在地的安寧覺得像是過了幾個春秋。
“你也覺得，朕該退位讓賢了？”
不鹹不淡的一句話，卻好似一個驚雷炸在安寧耳邊，叫他瞳孔陡然一縮，雙眼瞪大，腦子在那一瞬間空白。
但到底是在宮裡摸爬滾打三十幾年，能一步步穩穩地坐上大內總管的位置，安寧也早已不是剛入宮那個什麼都藏不住的愣頭青了。
“咚咚”兩個響頭磕下去，安寧高呼：“奴斷然不敢有這樣的心思！聖上正當壯年，正是匡扶社稷、大展宏圖的鼎盛之期，怎可生急流勇退、避朝禪位之心？聖上，萬萬不可啊！”
皇帝沒有吭聲。
整個馨德殿中，安靜得安寧只能聽見自己如戰鼓轟鳴的心跳。
也不知過了多久，他才聽到一聲分不清喜怒的輕問：“是嗎？你真是這麼想？”
“奴不敢欺瞞聖上！”
安寧又是一磕到底，匍匐的姿態越發低，幾乎整個人都貼在了地上。
皇帝居高臨下地瞅著這個自己身邊最親近的人，眼神自始至終沒有絲毫變化：“你是什麼時候開始為老三辦事的？”
安寧陡然一驚，連呼冤枉：“聖上，奴跟著您這麼多年，您還不知道奴嗎？奴真真兒是一心都是在為了聖上您啊！”
說句不好聽的，他作為皇帝的近侍，皇帝在的時候他風光無限，皇帝不在了，就算他抱上新帝的腿，也斷然不會比他現在更風光。
這話安寧自然不敢當著皇帝的面說出來，但皇帝卻好像會讀心之術一般，似感慨，似警告般地說道：“也是，朕若是退位了，你的位置也未必坐的穩，你何必呢？”
安寧鬆了口氣，然而這口氣才放到一般，卻又讓皇帝一句話吊了起來，“所以，你圖什麼呢？”
皇帝像是自問自答，卻將安寧嚇得不輕，正要開口辯解，但皇帝卻沒給他機會。
“你跟著朕三十六年，這宮內之事，你無不知；然宮外事……你知道我忌諱，從不曾越矩過問。你又是從哪兒知曉的三衛兵卒異動？又是從哪兒知曉的，李定山兵馬戴甲？”
接連兩問，讓安寧的心跌入了谷底。
但……
“奴不敢欺瞞聖上，此之種種，皆是三殿下差奴稟告於您。但奴決計不敢以二心侍主！”
