薛蟠返回揚州之後，就陪著林如海，調理身體。
這一日，忽聽得下人來報，“小姐回來了！”
薛蟠連忙扶著林如海向外迎去，剛出了正屋，便看到林黛玉在紫娟、雪雁的攙扶下，病懨懨、悲慼戚地走過來，看到林如海，淚水奪眶而出，哭著叫了一聲，“父親。”一下子撲到林如海的懷中，放聲大哭。
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林如海乍見愛女，也情緒激盪，連聲說道，“我兒不要哭，不要哭，我這不是好好地嘛。”
薛蟠任他們父女二人互訴別情，像跟著進來的賈璉拱手笑道，“小弟想著，就是璉二哥跟著一起來，還真讓我猜著了。”
賈璉苦笑道，“二叔和林妹妹收到文龍你留的信兒，都慌得不行，林妹妹當即就要跟著南下，還是老太太出面勸阻，才沒急著動身，不過沒過幾天，就又收到了姑父的信，這下連老太太也慌起來，連忙命我帶著林妹妹出京南下，一路上緊趕慢趕。
“要是隻有我自己還好，還可以棄船騎馬，快馬加鞭，可是跟著林妹妹，文龍你也知道，她的身子弱，騎不了快馬，只能坐船，雖然用了老太太的儀仗，一路上倒還通暢，可是終究要多費些時間，所以今天才到。”
賈璉和林黛玉路上走了半個多月，以這個時候大運河的交通狀況而言，已經不算慢了，但終究比不得騎馬。
薛蟠笑著說道，“二哥辛苦了。”
賈璉擺手說道，“這一路上倒也說不上辛苦，只是林妹妹擔心姑父，一路上總在哭泣，哥哥我又不擅安慰，又擔心她人還沒到，先悲傷過度，哭壞了身體，一路上提心吊膽的，精神有些疲憊。”
薛蟠笑著說道，“也怪小弟，沒有想到這些，不然派人去迎迎你們，也能讓你們提前放心，少些擔憂。”
賈璉笑道，“就是，文龍你一向都是思慮周全的，這次怎麼算有遺策了？”
薛蟠摸了摸鼻子，說道，“小弟離京匆忙，甚至沒顧得上請聖命，幸好陛下同樣關心姑丈，事後補了小弟一個欽差，所以前些天，小弟一直忙著給姑丈報仇雪恨，思慮有所差池。”
賈璉聞言，正色問道，“姑父遇刺之事，已經查清是何人所為了麼？”
薛蟠回道，“這個事情都不用查，姑丈自從就任兩淮巡鹽御史，不願意揚州鹽商同流合汙，就一直被他們針對，這次改革兩淮鹽政，又觸及到八大鹽商的根本利益，更被他們仇視。
“八大鹽商在揚州經營多年，甚至本朝太祖起事之初，還受到過他們的資助，算是與國有功，只是因為當年清兵南下，圍城揚州的時候，八大鹽商首尾兩端，有不軌之跡，事後清算，功過相抵了，要不然說不定八大鹽商還能撈個爵位呢。
“可恨他們全賴朝廷得力，才能在此安享太平，不思報效國家，反倒悍然刺殺朝廷官員，小弟接到欽差任命之後，立即調集大軍，把他們一網打盡了。
“從他們家中也查抄出了此事的確鑿證據，如今揚州知府衙門正在緊鑼密鼓地審訊，內中詳情已經透過八百里加急，上奏內閣和陛下了，小弟和姑丈現在就是在等朝廷的批覆。”
薛蟠雖然說得簡略，但是賈璉不是沒見識的，自然知道想要在人家的地頭上，對根深蒂固、盤根錯節的八大鹽商動手，不是一件容易的事情。
聞言不禁歎服道，“文龍你果然了得，此事如果換成是我，絕對做不到這般殺伐果斷。”
薛蟠說道，“小弟也是被八大鹽商的狂妄行徑刺激到了，姑丈這一次著實兇險，小弟趕來之時，已經一條腿邁進鬼門關了，若是再拖延幾天，怕是性命難保。
“即便是現在經過名醫會診，又用了西洋的特效藥，依然需要長時間的調養，才有康復的可能。”
賈璉也義憤填膺道，“這些人確實該死！”
正說著，林如海林黛玉父女二人，總算是止住悲聲，賈璉連忙向林如海正式見禮道，“拜見姑父，老太太得知姑父遇刺之事，大為驚惱，立即派小侄護送妹妹南下，妹妹一路之上，甚為擔憂，如今見姑父身體無恙，著實是邀天之幸，小侄為姑父賀。”
林如海笑著說道，“這次辛苦璉哥兒你了。”
賈璉陪笑道，“此乃小侄應該做的，不敢稱辛苦。”
林如海之前在京任職時，就與賈璉相熟，之前他的髮妻賈敏過世，也是賈璉代表寧榮二府前來奔喪，賈璉現在又是榮國府的外總管，負責的就是迎來送往之事，確實是此次護送林黛玉南下的不二人選。
林黛玉已經從林如海口中，得知薛蟠趕抵揚州之後，為林如海忙前忙後，做的那些事情，可以說，林如海現在能站著迎接她，九成的功勞都是薛蟠的。
林黛玉等賈璉和林如海見過禮，口中說著，“哥哥這次得知父親有事，便立即千里南下，算是代妹妹盡孝了，妹妹無以為謝。”說著，身子盈盈便要拜倒在地，鄭重向薛蟠施禮。
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