除了給戴權的密信，薛蟠也給薛母、賈政、林黛玉、史湘雲，各自留了一封簡簡訊件，通報了自己的去向，命孫立分頭送去。
讓來日趕路，勞累不堪的吳洋，暫且在京中休息兩天，身體緩過來，再行南下。
薛蟠只帶著任寧一人，趁著城門尚未落鎖，連夜出城，快馬加鞭，南下去了。
薛蟠自打穿越到此方世界，一直沒有斷了身體鍛鍊，但是身體素質，依然與從小打熬身體的吳洋沒法比。
吳洋只用了五天四夜，便從揚州趕回京城，薛蟠從京城南下揚州，同樣的路程，卻用了六天七夜，直到第七天的凌晨，才趕到揚州城門外。
在京中休息了一天，晚一天出發的吳洋，甚至在薛蟠趕到揚州之前，趕了上來，和薛蟠、任寧，一起進的揚州城。
薛蟠三人在揚州城門開啟的第一時間，便進入城內，在吳洋的引領下，來到鹽運使司衙門的後門，只見這裡仍有兵士把守。
兵士看到薛蟠三人，忙豎起手中標槍，喝問道，“來者何人？”
吳洋上前揚聲說道，“我們爺乃是林大人的內侄，聽聞林大人有事，特意從京城趕來的，煩請通稟府中老總管，就說薛大爺來了。”
兵士進內通稟，不多時林府老總管便急匆匆跑出來，看到薛蟠，大喜過望，連忙把他迎進府去，問道，“表少爺怎麼過來了？我們家姑娘呢？”
薛蟠說道，“我得到吳洋傳來的訊息，第一時間便趕了過去，因為不清楚姑丈的具體情況，沒敢跟妹妹言明此事，不過給她留了一封信，說明了我此行目的。”又急聲問道，“姑丈情況如何？”
老總管神色闇然道，“老爺多虧吳小哥保護，救回府之後，經過診治，本來以無大礙了，但是兩天之後，突然病情反覆，這些天一直時而清醒時而昏迷，老爺自言命不久矣，已經給京中捎信，讓榮國府派人把我們姑娘送回來，讓他臨去之前，能夠再見我們姑娘一面。”
說著，情難自禁地抬手拭淚。
薛蟠大驚失色道，“怎會如此？醫生是怎麼說的？”
老總管回道，“醫生說，老爺這次遇刺受傷不重，雖然中得毒性情勐烈，但幸好有吳小哥及時處理，本應不會危及性命的，可是誰知，老爺體內竟然還藏有一種暗毒，那毒的性情遲緩，本來也不礙事，可是兩種毒素在體內發生了衝突，才導致老爺情況反覆，醫生雖然想盡了各種辦法，但都不見成效。
“老爺如今已經不過是在捱日子罷了。”
薛蟠眉頭緊皺，憂心忡忡，他之所以得到訊息的第一時間，便立即趕過來，就是怕有這樣的發生，沒想要事情還是發生了。
說話間已經來到林如海的正屋外，薛蟠看到門外站在幾個青年人，看到他來，都投來探詢的目光，老總管也沒閒情給他們介紹彼此，徑自帶著薛蟠進入正屋，轉進北邊的臥室。
臥室內，由林如海的一房侍妾，在貼身照顧，看到老總管帶人進來，侍妾輕聲說道，“老爺又睡過去了。”
老總管這些時日，經常替薛蟠、林如海傳遞書信，知道林如海看待薛蟠，不同他人，等不及林如海自己醒來，上前輕聲喚道，“老爺，薛家蟠哥兒來了。”
連著說了幾遍，林如海悠悠睜開眼睛，先重重地吐了一口氣，才提起氣來，說道，“文龍不是在京城麼，怎麼來了？可是送黛玉回來的？黛玉何在？”
老總管稟報道，“小姐還沒回來，蟠哥兒是得知老爺的事情之後，第一時間便快馬趕過來的。”
薛蟠此時也上到床邊，朝林如海拱手說道，“姑丈，小侄在此。”
抬眼看到，林如海面色灰白，臉頰消瘦，雙目無神失焦，聽到薛蟠的生意，眼珠緩緩轉動，才看過來，嘴角擠出一絲笑意，說道，“文龍來了，很好！
“老夫深悔沒有聽信文龍之言，方有今日之噩，沒想到真有目無王法之人，如果不是文龍派來的吳小哥，老夫已經像那些護鹽侍衛一樣，當場身死，連再見文龍的機會都沒有了。”
薛蟠連忙說道，“此正是姑丈吉人自有天相之兆，說明姑丈命不該絕，姑丈且放寬心，您的病情必定會好轉的。”
林如海嘆息道，“老夫的身體，老夫自己清楚，如今不過在捱日子，能熬到黛玉回來，臨去之前能再見她一面，親眼看到她的近況，等與你姑母相會之時，也有話說，不然就只能遺憾終生了。”
薛蟠說道，“妹妹很好，姑丈和她不是時常通訊麼，妹妹的信中，應該把自己的近況如實說明了，再說還有小侄在，不會讓妹妹在榮國府受委屈的。”
林如海說道，“黛玉的信中，屢屢提到文龍你，說你對她關心備至，照顧有加，老夫要多謝你呢。
“現在，老夫在這個世上，唯一牽掛的，就是黛玉了，如果文龍不嫌棄，老夫就把她託付與你，希望你以後能夠代老夫好好待她，這樣老夫即便到了九泉之下，也能瞑目了。”
