萬靖帝二十八歲繼位登基為帝，御極三十七年，退位三年，如今已是六十八歲高齡，卻依然精神矍鑠。
太極殿中三品以上的朝中重臣，大都是他退位之前任命的，他也正是藉著這些由他任命的大臣，才能在退居龍首宮的情況下，依然牢牢把持著朝局大勢。
永昭帝繼位三年以來，皇帝做的，總體而言，還是能夠讓萬靖帝滿意的，這說明他當初讓永昭帝繼位的決定，是正確的。
但是，萬靖帝依然不願意儘早把朝政大權，悉數交與永昭帝。
不是不信任永昭帝的能力，而是國無二主，體驗過一言九鼎、權力至上的滋味，誰都不會輕易交出這樣至高無上的權力。
哪怕接班的是自己選擇的親兒子。
永昭帝繼位三年來，雖然也在想盡各種辦法，在朝中安插自己的人手，但是從今日元旦大朝會太極殿中眾臣看，依然任重而道遠。
大喜的日子，當然不會有不開眼的御史添亂。
朝賀之後，萬靖帝、永昭帝，又留殿中眾臣在宮中飲宴，外邊四品以下的小官，就各回各家了。
薛蟠來不及回府補覺，先去跟著賈政，回到榮國府，正式拜見了賈母、賈赦、王夫人等人。
大年初二，又和薛母、薛寶釵一起，匯同賈政、王夫人、賈寶玉、李紈、賈探春、賈環、賈蘭等人，去王子騰府上拜訪。
接下來幾日，也是連場宴席。
過了大年初五，送走了財神，薛蟠送薛母、薛寶釵、薛寶琴三人回到榮國府，她們三個女卷，依然借住在梨香院。
薛蟠和薛蝌，則日常住在城東薛府。
正月初八，崇文門稅關衙門和煤務提舉司開印辦公，不過在十五之前，都沒有什麼正經的公務，不過是今日你請我，明日我請你，在酒桌上增進同僚之間的感情。
過了初十，在正月十五元宵節之前，薛蟠又抽出三天時間，專門去西山煤礦、以及薛家商號治下各產業，親自探望春節期間依然堅守崗位，堅持生產的工人。
正月十五日元宵節，整個京城，又是好大一場熱鬧。
不比大年三十除夕夜，人們要留在各自家中守夜，元宵節卻是個與民同樂的好日子，京城內的百萬民眾，出動了大半，甚至還有不少城外百姓，也在這一晚，來到城內，湊個熱鬧。
像榮國府這樣的權貴豪族之家，雖然不能像小門小戶的百姓一樣，出去看花燈遊燈河，但也在府中大擺延席，闔府同樂。
薛蟠雖然是外姓賓客，但是在席間，本應也有個座位。
可惜的是，這一晚，薛蟠治下的崇文門稅關衙門的稅丁，還有煤務提舉司的保安隊，都被順天府衙門、五城兵馬司借調過去，在城外維持秩序，保障安全。
崇文門稅關衙門的稅丁，在薛蟠上任之後，經過連續幾個月的訓練，紀律性和應激反應能力，已經超過了順天府衙門的衙役，和五城兵馬司的兵卒，雖然人數不多，但是運用得當，能抵大用。
煤務提舉司的保安隊成立時間尚短，還沒有整合出戰鬥力，不過在這樣的時候，多一個人就能多一分力量，於是也被調過來了。
這次借調，是順天府尹鄧浩然，親自向薛蟠下的命令，薛蟠雖然和鄧浩然沒有直接的上下級關係，但畢竟是上官，對他的命令，薛蟠不好推拒。
況且，鄧浩然在朔日大朝會上，親自為薛蟠請功，雖然沒能讓薛蟠升官加職，但卻為薛母討來了一個誥命。
這樣的示好行為，是和薛蟠有過牽連的朝中重臣，絕無僅有的。
薛蟠進京，捐官謀缺之後，雖然在很多事情上，幫了鄧浩然這個新任順天府尹的大忙，讓他的日子，比以往歷任順天府尹，都要好過許多。
鄧浩然為薛蟠請功，也算是禮尚往來。
但是，薛蟠做的事情，幫到的並不止薛蟠一個，戶部、工部，也都獲益良多。
可是，真正公開為薛蟠說話的朝中重臣，目前為止，卻只有鄧浩然一個。
其實，像薛蟠這樣非科舉出身的雜流小官，不受待見，再正常不過了。
