正說著，薛寶釵帶著鶯兒走了進來，看到薛蟠，面露喜色，說道，“哥哥怎麼回來了？”
薛蟠笑著說道，“我今日去西山公幹，回城晚了，就近在這邊住一晚，聽母親說，妹妹這幾日身體又不爽利，可還好麼？”
薛寶釵笑道，“我的身體，哥哥都知道，吃了藥養兩天就好了，這些天母親也一直在按照張先生的藥膳方子，做給我吃，所以這次好得比以往都要快些呢。”
“這就好！”薛蟠點頭道，“妹妹是去老太太那裡了，還是姨媽那裡了？”
薛寶釵笑著回道，“都沒有去，我在探春妹妹的房中，把濟桓先生的書稿排版，最終敲定了，正打算哥哥下次休沐，再和哥哥說呢。還有，史大妹妹被他府裡接回去了，核算賬目的事情就交託給了我，是我代管著，還是如何，還要哥哥拿主意。”
薛蟠點頭說道，“書稿定版，妹妹只需命人送到書鋪去，雕版印刷就是了；史大妹妹的事情，我自有安排。”
一家三口有說了一會兒閒話，薛蟠才退出來，回自己的西屋，洗漱安歇。
可能是因為昨日往返西山數十里，又進出了一趟西山，著實累了，薛蟠這一覺睡得踏實，第二天日上三竿才睜開眼。
洗漱過向薛母請了安，薛蟠立即出門，準備回城東。
以薛蟠現下在崇文門稅關衙門的威望，平常不去點卯做衙，也沒人會管他；剛剛兼任的煤務提舉司，連辦公場地，都是借用的阜成門稅關衙口的房子，掛了個牌子，實際人手，只有薛蟠光桿司令一個，就更沒人管他了。
這也算是崇文門稅關衙門這樣的冷僻衙門的好處，萬事自理，只要做好職內事務，就萬事大吉了。
薛蟠就任崇文門稅關衙門不到一個月，就把稅關征收稅銀整整翻了一倍有餘，如此政績在手，就算是偶爾曠工早退，上官知道了，也不會理會。
所以並不著急，出了梨香院，從夾道繞出來，來榮國府角門處上馬的時候——薛蟠乘騎的馬，回榮國府這邊，自然寄放在榮國府的馬廄——忽然看到一個婆子，領著個十三四歲的女孩兒，從角門出來。
女孩兒懷中抱著一個小小包裹，臉上淚痕猶存，悽悽慘慘，惹人可憐。
薛蟠心中一動，過去問道，“怎麼回事？”
那婆子是賈母院子的管事，見薛蟠發問，忙陪笑回道，“蟠大爺日安，這個小丫頭原是寶二爺房中伺候的，昨晚不知怎麼惹到寶二爺了，讓寶二爺發了一回脾氣，今早老太太知道了，便做主把她攆出來，讓老婦領出來安置。
“她原是二太太給寶二爺安排的身邊人，父母都是二太太的陪房，現在都在金陵原籍，老婦正發愁，怎麼把她送回原籍去呢。”
薛蟠看了那丫鬟一眼，見她眼目低垂，面色慘淡，顯然雖然不願，但也只能現在的命運。
便笑著說道，“我道是什麼事，我家裡在金陵和京中，素有商船往來，媽媽要是放心，只管把她交與我，我讓人妥善把她帶回金陵去，也就是了。”
那婆子聞聽，拍著大腿笑道，“蟠大爺這樣說，老婦哪裡有什麼不放心的，那老婦就把她交給大爺，回去覆命了？”
薛蟠從袖中荷包裡摸出一塊碎銀，扔給那婆子，笑著說道，“媽媽只管去吧。”
那婆子接過賞銀，更是喜得眉眼擠作一團，連聲說道，“謝大爺賞，老婦告退。”
那婆子徑自去了。
薛蟠又看了那丫鬟一眼，突然開口問道，“你可是茜雪？”
茜雪抬起頭，驚訝地看著薛蟠，說道，“蟠大爺怎麼認得我？”
茜雪是賈寶玉身邊的大丫鬟，與襲人分主內外，襲人日常陪在賈寶玉身邊，茜雪則主要負責賈寶玉房中的大小事務。
薛蟠雖然借住榮國府這麼些時候，但是與賈寶玉這個正經姨表兄弟，並不親近，賈寶玉現在又沒有分房獨住，而是住在賈母的院中房內，薛蟠還一次都沒去過他房中，和茜雪倒真是初見。
但是熟讀《紅樓夢》文字，薛蟠當然知道，在紅樓世界故事線早期，被從賈寶玉房中攆出來的丫鬟，只有茜雪一人。
茜雪是王夫人安排在賈寶玉身邊的，和襲人是賈母安排過來的一樣，在賈寶玉房中，身份有所不同。
若是此時沒被攆出來，將來少不了一個月例一兩銀子大丫鬟的體面。
如此重要人物，雖然只在《紅樓夢》文字中正式出場了一回，後面幾次被提及，都是在他人口中，卻也脫不出“金陵十二釵”冊頁。
這等人物，薛蟠能搭把手幫一幫，自然不會吝於出手。
薛蟠咧嘴笑道，“你先不要問我是怎麼認出你的，現在爺給你兩個選擇，一是安排人送你回金陵去，今後禍福自便；二麼，爺在城東的府裡，人手匱乏，房中只有一個金釧兒，你要是願意，就跟我過去，與金釧兒做個伴兒。”
