張友士看到馮紫英瞟向薛蟠的眼神，以及薛蟠臉上自矜的笑意，驚訝道，“難道，此事是文龍兄首倡的不成？”
薛蟠拱手笑道，“雕蟲小技，不足掛齒。蜂窩煤雖然對百姓是一項善政，能讓百姓更好地度過寒冬，但是對國朝而言，卻只是小道，小有裨益，卻不能扭轉國朝財政困局，算不上大業，只不過是小可牛刀小試罷了。”
張友士正色道，“文龍兄這樣說，就太過自謙了，我這幾日閒來無事，很是瞭解了一番這個蜂窩煤產業，愈發覺得此事不簡單，深諳由小見大的奧妙。
“別看一塊蜂窩煤不起眼，但卻能實實在在地改變百姓的生活，而且，老朽還觀察到，蜂窩煤產業在有意使用更多人力，今年逃荒到京城來的災民，大半都被這項新興產業吸引過去了，讓順天府衙門也間接從中受益。
“往年，順天府衙門總要為安置災民，大費周章，還不一定能做到盡善盡美，總有災民安置不善，凍餓而亡，今年靠這個新興的蜂窩煤產業，那些逃難而來的災民，有了自己謀生的門路，都不需要衙門賑濟了。
“更令老朽歎為觀止的是，就連蜂窩煤用過之後的煤渣，都會被專門收集起來，用於修繕道路，可謂做到了物盡其用！
“文龍兄首倡的這個產業，單從這些方面說，就不能說是小道，以老朽拙見，這是一個朝廷、商家、百姓三方都能得益的大善事，堪稱大道！”
馮紫英聽到張友士這般說，也恍然道，“聽先生此言，我才想起來，往年這個時候，順天府衙門都會向城中富家商戶募捐，用於賑濟災民，今年到這個時候，卻沒有聽說有什麼動靜，原來是文龍兄首倡的這樁產業，幫衙門提前解決了災民的困擾。
“先生說的沒錯，只這一項好處，這樁蜂窩煤的產業，就善莫大焉了！”
薛蟠自矜地笑道，“二位仁兄謬讚了，且不說小弟現在已是官身，就算沒有做這個官，能為朝廷分憂解難，也是我身為國人的本分，況且小弟還是從這樁產業中，賺到了錢的，其他好處，都不過是順手為之罷了。”
張友士感慨道，“老朽虛長半百之數，這些年也算是天南地北，走了些地方，親眼見證了很多事情，也曾對受災逃荒的百姓，動過惻隱之心，卻從未能像文龍兄這樣，實實在在地為災民做些事情。
“更難得的是，文龍兄還並不以此居功，由此可知文龍兄的為人，實在令老朽欽佩。
“老朽這些年醉心科舉，除了光耀門楣的心思，也有為百姓做些事的暢想，可惜命運多舛，夙願難償，今日承蒙文龍兄高看，聘為幕友，是老朽的榮幸，如果拒絕，就是老朽不識抬舉了。”
薛蟠聞聽此言，知道他是答應了自己所請，大喜道，“成朋先生，能得你相助，才是小子的榮幸，今後要多多依仗先生了。”
張友士既然應下薛蟠所請，便立即轉換了心態，當即拱手說道，“老朽一定竭盡所能，盡力做到不負東翁所託。”
對薛蟠以“東翁”相稱，算是定下來主賓身份。
能夠得到張友士這個臂助，令薛蟠頗有些志得意滿。
他雖然不像《三國演義》中寫的那樣，得遇明主，納頭便拜，但究竟還是被薛蟠的手段、人品折服，才應下此事。
儘管現在還說不好張友士是不是一位好師爺，但只靠他那一手精妙的醫術，已經配得上薛蟠對他的禮遇了。
三人又說了一回閒話，薛蟠和張友士約定，明天請他搬到薛蟠早就為幕友師爺準備好的宅院，並儘快把張家世兄入國子監的事情搞掂，才各自散去。
時間尚早，薛蟠便去城外西山腳下的工業基地看了一眼，見那裡的生產建設正如火如荼地進行著，玻璃已經煉了幾爐，由於裝置尚未除錯好，成品率有點低，不過一切都走在正確的道路上。
薛蟠看了，甚是滿意，在城門關閉之前，返回內城，回到榮國府，自從側門進梨香院。
在梨香院又歇息了一晚，第二天一早，薛蟠便起床，向薛母請了安，便匆匆往崇文門稅關衙門來。
休沐之後，正是崇文門稅關衙門點卯集會的日子。
薛蟠這次沒有遲到，趕到的時候，雖然已經有比較積極的散關大使提前到了，但也有離得遠的，正在趕來的路上。
薛蟠先到後堂，與早到的韓濤打了個照面，直接說道，“濟桓兄，小弟有一事相求。”
韓濤在出書一事之後，對薛蟠的態度又親近了幾分，當即笑道，“你我至交，不需客套，有事儘管說來。”
薛蟠說道，“小弟昨日招了個幕友，代為處理往來公文，而這位張先生家有一子，想要去國子監坐監，卻沒有門路，求到小弟這裡來，不知濟桓兄在國子監有什麼故交。”
韓濤笑道，“我道是何事，原來是這個，此事好辦，我正好有一個同年好友，如今正做著國子監監丞，我這就修書一封，賢弟讓人帶過去就是了。”
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這真是朝中有人好辦事。
