黃錦急忙答應，小跑著去傳旨。
不到兩刻時間，三位閣老便從內閣來到西苑養心殿。
“陛下，不知為了何事，召我等前來。”嚴嵩身為首輔，自然要領頭髮問，“臣等，當為陛下盡力參詳撿遺補缺。”
嘉靖一邊思索，一邊向三人招了招手，吩咐黃錦賜坐。
“朕覺得，這十數年來天下時有亂起。西南諸族不服王化，抗拒改土歸流。而中原腹心之地，也是連年災荒。更有南倭北虜，對我大明侵擾不已。”嘉靖很是憂心的道：“這些半是天災，還是一半禍事是因人而起。但朕發現，歸根結底，還是我大明的賦稅太少，國用不足啊。”
徐階和呂本兩人互相看了一眼，都沒說話，並不明白嘉靖的意圖。
嚴嵩最是瞭解嘉靖，便道：“陛下此言，似乎有意加稅？此事怕是有些波折，但臣等定會穩妥行事。只不知陛下想要以何等名目加稅，也好有個章程。”
呂本這人，最看不慣嚴嵩這沒骨氣的樣子。陛下說加稅，你就要幫著立名目下章程，難道都不知道勸阻一下嗎？
“如陛下所言，這天下已經如此多災多難，為何還要加稅。”呂本拱手道：“如此一來，豈不是雪上加霜。若是有刁民造反，便又會引起動盪啊。”
嘉靖笑呵呵的看著呂本，一擺手，“呂卿所言甚是，但朕並不是要從百姓身上加稅。嗯，甚至不是加稅。”
“陛下莫非另有高明主意？”呂本有些不明白了。
不只是他，就是嚴嵩、徐階兩位閣老，也同樣一臉的疑問。
“勳貴。”嘉靖點頭道：“大明勳貴之家世受國恩，但他們卻多有田產不納賦稅，更有無數的百姓爭相投獻，使名下田產增加，益發的減了朝廷的稅收。”
徐階眼中一亮，“陛下的意思，難道是從這些勳貴的手中收取賦稅？”
“若是如此，不失為一條良策！”呂本擊掌道：“他們這些勳貴，一出生便是錦衣玉食，少有體會民間疾苦，無所事事尤如蠹蟲。與其免勳貴的稅，不如免去一些水旱之地的百姓賦稅。”
嚴嵩老眼看了呂本一眼，才道：“陛下的主意是好的，只是國朝勳貴之家不過百十，就是收取了他們的賦稅，也無多少補益。”
嘉靖笑道：“正如呂卿所說，勳貴受國恩而子弟多為無所事事之輩。收取爾等的賦稅，能有小補亦可了。你們可還有異議？”
“老臣沒什麼異議，就如陛下所言。”嚴嵩道。
徐階自然也沒什麼意見，隨大流就好。
呂本則是表示支援，“陛下聖明！”
三位閣老回到內閣擬個章程，將取消勳貴免稅的理由分說明白，便送進西苑。嘉靖這次的效率分外高，很快就有批覆出來。
次日，便由三位閣老在朝會上拿出來章程，由眾臣審議。
朝堂之上，都是文官的聲音大。這些文官素來與勳貴們不對眼，自然一通爭執過後，便順利透過明發天下。
滿朝堂的文官，都覺得打了一場大勝仗，又為這天下黎民爭得了一分利益，格外揚眉吐氣。
