“這本來也不是誇你，”葉川白笑道，“也不是聽哪個人說的，他們一言一語的，就拼湊出了那麼個樣子的原先生。”
“我如今可不是那樣的。”原鳶道，“小少爺，你見過鷹麼，不算我在內。”
“沒有，南城哪兒來的鷹。不過我猜，鷹大概都是兇悍孤傲的？”
“那倒不見得，不過我見過的鷹麼，都是隨心所欲不受拘束的。”原鳶笑了笑，道，“淡漠涼薄什麼的，不過是因為視萬物為雲煙，目無下塵。我麼，心裡有副枷，把自己鎖住了，所以同它們不一樣。”
“那對你而言，這副枷是好還是不好？”葉川白曉得那副枷是什麼，是對他祖父的感激和愧疚，這不必問。
“我覺得還不錯。”被一副枷鎖套住的感覺，不像束縛，反而像是多了一個歸宿。
“是麼。”葉川白若有所思地應了一聲。他心裡也有一副枷，卻只讓他覺得不自由。
原鳶倒是明白他的心思，笑道：“小少爺，不一樣的，我是自在慣了。”
“可不是，我是被鎖慣了，多一副枷更重，少一副枷也不會怎樣輕松。”葉川白笑了笑，喝了口茶。說話的工夫，盤子差不多空了。原鳶也算是照顧了葉川白許多年了，這小少爺多少食量，他清楚得很。
“總不至於背一輩子枷，總有輕松的時候。”原鳶道。
“我知道，”葉川白站起來，笑道，“走了，阿問。”
午時將近。
刑場外圍聚攏了不少人，陽光耀眼得很，曬得整個連山悶熱不已。但盡管這樣，觀刑的人仍然不減反增。
連家在連山鎮也算是小有名氣的，倒不是因為與蘇府攀了親，而是因為連家的當家人仗義。連家做的是屠宰生意，家境也不富裕，但連家上一代的老當家人十分講義氣。這麼說，這連山鎮上下，若要他們講出有哪一家沒有受過連家的恩惠，輕易是不能夠的。不過連家老當家人都客氣，不受人謝禮，又謙虛，總說什麼舉手之勞，又說自己除了一身蠻力再沒什麼別的本事，不然光憑這家人為鎮民們做的事，就絕不至於是現在這種落魄樣。
眼下老恩人過世了，他留在世上的寶貝女兒險些讓別的女人害了性命，這口氣就算連家咽得下，這些鎮民也咽不下！要不是胳膊擰不過大腿，要不是蘇府平日待他們也算不薄，不然連那蘇俟矣都得被他們揪出來打一頓。
葉川白與原鳶趕到刑場外時，都被這群情激憤的鎮民們嚇了一跳。看來他們到底還是錯估了連家在連山鎮的份量，畢竟連山鎮就那麼些人，眼下竟然都聚在這裡了？
刑場上，官老爺端坐於高臺之上，身旁段煥雙手抱劍，雙眼盯著臺下人群，細細搜尋著可疑的身影。兩名劊子手持刀而立，等待午時到來。述雲帶著釋然的神色跪在刑場中央，在眾人眼中卻像是有恃無恐。她身邊是阮煙橋，兩人捱得很近。阮煙橋一臉麻木空洞，雙唇一張一合，像是在說著什麼，遠處的人聽不到，近處的述雲卻聽得清楚，她並不是說，而是在唱。
或者也不能算是唱吧，那種模糊如喃喃自語似的口吻，有點像是睡意朦朧時徘徊在唇齒間的歌謠——
“一旦羽翼成，引上庭樹枝。
舉翅不回顧，隨風四散飛。
雌雄空中鳴，聲盡呼不歸。
卻入空巢裡，啁啾終夜悲。”
……
