“花花！？”
“你怎麼來了？快屋裡坐！”女人稍稍收拾了一下手邊的工具，邊解開圍裙，邊引著兩人往堂屋裡走，“這位公子是你的朋友吧？你們先坐一會兒，我去倒茶來。”
“別忙了！倒什麼茶？你這麼客氣，別是不把我當自己人呢？”阿某拉住女人的胳膊，道。
“你這小妮子和我鬧什麼呢？要是隻你一個來，我給你打個地鋪也就完了，看我肯不肯伺候你。但今日不一樣，你朋友在，怎麼好怠慢了客人？叫他看了笑話。”女人也笑，湊在阿某耳邊輕聲說道。
阿某看著葉川白，笑吟吟地道：“他啊，他姓葉，叫葉川白，我的人，怎麼就是外人了？”
葉川白始終一副謙恭溫潤的模樣，眼裡還沾染著幾分溫和的笑意，卻偏又不顯得疏離。不管是對阿某的哪一句話他都沒有反駁的打算，這樣的態度，足令那女人心如明鏡。
“原來是南城葉家公子，失敬。我姓花，在姊妹裡排行第二，叫我花二孃就是。”
阿某略有些詫異，問：“你也認得他？”
“我雖沒見過，但多少也聽說過一些。你花姐姐我啊，活了這一把年紀，還不至於連這點兒見識都沒有。”她不過是看起來年輕罷了，到底是修成了人形的妖，歲數自然不小。花二孃說著，也不容人拒絕，轉身就向櫃子裡取了一個手掌大小的壇子出來，又道，“葉公子別站著了，快坐。既然是阿某的好友，我就不同你客氣了，家裡雖沒什麼拿的出手的好茶，但這些花茶可都是我們自家種起來的，還請葉公子別嫌棄！”
“不敢不敢，您太客氣了。”葉川白微笑著回應道。
花二孃出去了片刻，轉眼提了個長嘴水壺回來，替二人沏了花茶，正想說什麼，卻聽那阿某率先開口問道：
“說起來，花花，你怎麼會在連家？”
“我家男人就是這連家如今的當家人，連相，在鎮上做屠宰生意的。你說我不在這裡，還能去哪兒？”花二孃笑道。
“做屠夫的？原來你到越谷之前，就是在這個院子裡修煉的？”
花二孃愣了一愣，下意識地抬起眼皮子偷覷了一眼那葉川白，見後者並沒有什麼特殊的反應，只是面不改色地喝著他的茶，這才悄鬆了口氣。
“是呀。”花二孃應了一聲，頓了頓，不禁問道，“你的事兒，葉公子都知道？”
“什麼事兒？”阿某眨了眨眼睛，道，“我是妖的事嘛？他知道的啊，好端端的，瞞他做什麼？”
“真好啊。”花二孃幽幽地嘆了口氣，神色中有幾分豔羨，“我倒也想讓阿相知道，可人大多都不肯信我們這些異類，就算是阿相，我也吃不準他的反應。萬一他曉得了之後不要我了呢？我賭不起啊。”
“咦，我怎麼記得你先前在越谷的時候不是這麼說的？”阿某道，“你說你不喜歡這個屠夫的，只是因為不想隨波逐流，才會和你的姊妹們打賭要嫁給他的。”
花二孃呀，本是這連家院裡的一株牡丹，因這連家風水好、靈氣足的緣故，與眾姊妹們陸陸續續生出了靈竅，成了花妖。當年，連家隔壁住的是個說書先生，常常在自家院子裡給孩子們說才子佳人的故事。花兒們天真爛漫，隔著院子聽了不少傳聞，總想著等自己修成人形之後，就要如那戲折話本裡所說的那樣，找一個書生愛一場。
