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團圓飯後，葉川白與族中父老伯叔一同坐著看戲，一雙眼睛望著臺上，手掌有一下沒一下的撫摩著託在手臂上的阿某的脊背。
詩書之家，凡是團聚便少不了客套，時刻都要作出一副謙卑有禮的模樣有問必答，從前只覺得是理所當然，可自從阿某說過之後，葉川白竟真發覺這是件既虛偽又令人疲累的苦差事了。
倒是阿某，吃飽喝足之後就困得不行，難得乖巧。葉川白總是架著阿某的咯吱窩將它舉起，湊近它的耳朵悄悄地說些有的沒的，它就毫不猶豫地扭頭，不僅不理會他，更是連一個眼神都懶得施捨。那堂四老爺一家三口本就是走投無路才來求助葉府的，自然沒臉來和族人同聚。況且孩子病得那樣重，且不說怕眾人覺得晦氣那一層，就說是讓他們拋下孩子一個人在屋子裡，他們也是不肯的。
既然這樣，它還那麼清醒地待在這裡做什麼？睡了睡了。
葉川白見狀，撓了撓阿某的脖子，笑道：“先別睡，再等一會兒。”
身邊一位表親笑勸道：“讓它睡吧，還有整整一個時辰呢。它不過就是隻小貓罷了，哪裡能聽懂你說什麼呢。況且它也不是人，你還要勉強它和我們一起守歲不成？”
葉川白微笑著答道：“說不定呢。”
“看你這話說的，它若是聽懂了，豈不成妖了？”
“說的也是。”他應道，剝了幾粒花生喂給阿某，而後者不堪其擾，惡狠狠地嚼著花生瞪著他，恰如示威一般。
那表親見狀，有些好奇：“……你這貓，還吃花生？”
“啊，對，它什麼都吃。”
“哦？那可真是少見，那它最愛吃什麼？”
“小魚幹吧。”
那表親不知從哪裡就忽然來了興致，吩咐人取了一疊晾曬成幹的小河魚，用筷子夾著，一條一條地喂阿某吃。
“阿某，要謝謝伯伯。”葉川白客氣地道。
“哎，謝什麼，這小貓叫阿某嗎，名字也很特別呢。”
阿某忿忿地嚼著小魚幹，想到：這兩個人是不是有毛病？還謝謝伯伯？它要是在這大庭廣眾的一開口，這一大家子豈不是都得被它嚇昏過去？不過話又說回來了，守歲是個什麼東西？
