收拾好情緒後，他回頭對著若有所思的柳鳴風道：“我要往潼關，再轉武昌，前後約莫兩個月的時間。”
“兩個月呀……”上回他離開月餘，南下交貨，沒有他在馬場，日子照樣轉，沒有變化，怎麼今日就有離情依依的錯覺？
柳鳴風合上冊子，實在拿自己胡思亂飄的思緒沒法子。
“你要跟上嗎？”
關釋爵突如其來的一句話，著實駭著了她。
“我一個婦道人家，怕是不方便。”她的心跳了一下，按捺不住的期待感真嚇人。
“生意談完應該還空下幾天的時間，我可以帶你到柳盟主墳前，讓你親自為他上炷香。當然，若你不想重遊傷心地，下回有機會再說吧。”無法親自送親人最後一程，必定是她此生最大的遺憾。
親自替他們上香……她可以嗎？她真的能去嗎？如果遇上元池慶……
柳鳴風看著正在拍撫馬匹的關釋爵，驀地像是吃了顆定心丸般，憂慮瞬間消失。就算遇上元池慶那又如何？
相信有當家陪在身邊，他就算吃了熊心豹子膽也不敢貿然下手，取她性命。
“好，就麻煩當家了。”她欣然應允，腦中正預演著南下的情景時，突然想到一件事。“山莊離皖南宣城會很遠嗎？”
“你問這做什麼？”關釋爵警戒大起，皖南宣城便是他老家所在，她是知道什麼，抑或在暗示什麼嗎？
“沒事，這幾天想起故友，備是感念，所以才問問當家路途是否遙遠，將來若有機會，才好南下探望。”她對淮哥哥的感情全是年少無知的懵懂情懷，現在想起來雖然可笑，卻是她前陣子惡夢纏身的出口。多年不見，她想知道淮哥哥這幾年過得可好？晏叔身子是否健壯？他們是否還住在皖南宣城內傳授武藝？
“原來如此。你回頭把名字寫給我，我先派人查探你朋友是否還住在宣城，否則你一趟過去無功而返，更是費神。”她還記得晏淮、敬天這幾個兒時玩伴，只可惜回到宣城老宅，只剩一片雜草荒涼，還有一座無名孤墳了。
關釋爵的心情突然淡落下來，他有多久不曾回去替父親拔墳草、燒紙錢了？
“你先回房整理行李，簡約就好，一刻後回到這裡。”關釋爵掌心向外，高舉右手。“眾人聽令，備馬——”
這聲渾厚響亮，雲霄盡聞，在他尾音淡消之際，驀地，一聲破空急咻聲像彈弓拉到極致再無預警放開，如閃電之姿往馬場中心射來！
關釋爵立即將柳鳴風護在懷裡，一個踏步旋身握住箭桿，借力使力卸掉往此處射來的飛箭。
“有馬賊！大夥兒全面備戰！”
關釋爵坐鎮指揮，現場仍亂成一團，但驚慌不過眨眼，接著有人引馬避難，護著老弱婦孺離開現場，有人取出武器準備迎敵，尖叫、驚呼不絕於耳。“你去找庫塔嬤嬤，除非我回來，任誰喊你都不要出來。”
“好。”這種場面她根本幫不上忙，唯一能做的就是不要替他添亂。柳鳴風跟著避難人潮往宅子奔去，捺著擔憂，不形於色，但沒幾步路便又忍不住回頭對往相反方向的關釋爵大喊。
“當家，你千萬小心，一定要平安回來呀！”
“嗯。”關釋爵回頭，隨意應了一聲。此刻不是兒女情長的時候，但在踩出幾步後，他突地回頭對她保證道：“別怕，我不會讓你替我收屍。”
“嗯。”柳鳴風點點頭，恐懼不翼而飛。雖然她仍為關釋爵的安危擔憂，心裡卻有了幾分踏實，沒想到他這般懂她。
她真的好怕……好怕風雨肆虐過後，周遭全是不能說、不會動的人。
當家，你一定要平安回來！
柳鳴風緊抿唇瓣，正打算回頭往宅子裡去時，不經意瞄到右前方有一名跌倒在地的孩童正哇哇地哭著，額頭磕破了個洞，血染上黃土，淤積成塊，黏在傷口上，周邊有幾匹駿馬因為突擊，前蹄不斷舉落，情形極為可怕。
怎麼沒人領那孩子？柳鳴風顧不得自身安危，奔過去抄抱起他，拍背輕聲低哄，將他的頭按進懷裡護著，想躲進宅子，不料一轉身，背後突然一股重擊將她撞倒在地。
“小心！”
柳鳴風還沒來得及回頭確認，關釋爵的聲音便早一步傳來，伴隨著懷裡娃兒的哭聲。
她趕緊回頭察看，入眼的景象差點讓她的心跳出喉頭——
關釋爵的肩頭竟然插著一枝箭，箭尾像拉扯她心絃的線，正用力地顫抖著！
