史東尼站在船頭，比來時更沉默。艾雅忍不住問他：“爺爺，是不是不管什麼年齡段的男人都喜歡漂亮女人？”
“那當然！”史東尼顯然樂意在這方面給艾雅好好上一課，“男人，是很專一的，不像女人，嫁人的時候一會兒看家世，一會兒看前途。男人有文采的她們嫌頭髮太少，有武略的她們又嫌有汗臭，真不知哪有那麼多十全十美的男人等著她們挑！男人就不一樣了，男人只看女人漂不漂亮！漂亮的就娶，不漂亮的就拉倒。怎麼樣，簡單吧！”
果然是單細胞生物啊！
艾雅決定以後再也不和他聊這種問題了。
史東尼倒聊出了興致，湊過來道：“我發現其實你不是鳳爪，是鋼爪。”
“什麼意思？”艾雅沒好氣地問。
“就是骨頭硬啊！”史東尼一挑大拇指，“但你一定要記住，鋼爪也得能屈能伸，不然就成燒火棍了！”
艾雅聽出點意思，默默地點點頭。
站在船尾的章朝暉始終一言不發，靜靜地聽這一老一少聊天。
之後的十來天，他們被安置在東昇書院附近的一座客舍裡，甘長柳還送了許多書讓艾雅補習修行方面的理論知識。
三天後，代掌門那邊也傳來訊息了，劉叔叔依然沒有回太常，但小魚被找回來了，因為董婆婆遇到了強敵，不得不把他丟下。小魚表示現在先不去東昇書院，因為怕把他娘招去，給艾雅帶來麻煩。
“等我學成了，一定去找你。”信的最後是小魚的字。
艾雅像是看見他握緊拳頭鼓勵自己的樣子，忍不住笑：“真是個孩子！”
還有崇善不知怎麼樣了，聽說西北不太平，他可一定要平安啊！
突然發現自己有好多人要惦記，這到底是好事還是壞事呢？
艾雅拋開雜七雜八的念頭，靜下心來專心備考，頗有點當年高考時頭懸樑，錐刺股的架勢。可惜她身邊的家長顯然沒進入狀態，別說陪讀解惑了，從早到晚幾乎連人影都見不著，四處遊蕩兼沾花惹草，還美其名曰在為艾雅打探考試訊息。
終於到了考試前一天，看書看得頭昏腦脹的艾雅站在窗邊望海吹風，突然聽到史東尼大爺的聲音被風吹來：“美人，敢問你是何方仙子？為何來到凡間？”
啊，又來了！艾雅忍不住想捂耳朵：您老人家調戲姑娘的開場白難道都是同一句話嗎？
一個冷冽而微啞的女聲傳來：“我乃西天王母派至人間的使者，你區區一介凡人竟敢與我搭訕。”
我去，這是真的嗎？還是瘋子遇見了傻子？艾雅不由地合上書，豎著耳朵聽好戲。
史東尼也愣了一下才道：“額，原來是天上來使，失敬失敬。不知尊駕的使命是什麼呀？”
“我今天就要代表上天收了你這妖孽，省得你禍害人間！”女子厲聲道。
這臺詞好熟！是不是美少女戰士裡說過的！艾雅短暫地陷入回憶，又被劈劈啪啪的聲音拉回現實。
